Perioada jurasică este considerată epoca dominării nedivizate a șopârlelor gigantice și este obișnuit să ne gândim la mamifere că au scos o existență mizerabilă în umbra reptilelor uriașe. De fapt, în mezozoicul, mamiferele erau destul de înfloritoare.
După cum a remarcat paleontologul și popularizatorul științei rusești, Kirill Eskov: „Numărul de specii cunoscute de mamifere mezozoice depășește pur și simplu numărul de specii de dinozauri; cu toate acestea, toate erau mici creaturi și, prin urmare, nu erau atât de îndrăgite de popularizătorii scriitorilor de știință și de ficțiune științifică. Dinozaurii și mamiferele au apărut pe Pământ în același timp - la sfârșitul perioadei Triassic și apoi au împărțit Pământul timp de 120 de milioane de ani. Animalele mari erau reprezentate de dinozauri, iar clasa de dimensiuni reduse a fost dominată de mamifere, care au obținut o diversitate considerabilă.
Acest punct de vedere este susținut de rămășițele fosile ale două mamifere care se găsesc în zăcămintele Jurasice Mijloace și Târzii din nord-estul Chinei. Una dintre speciile descoperite de oamenii de știință a fost numită Docofossor brachydactylus, ceea ce înseamnă „creștere pre-codontă cu degetul larg” - acest animal era un animal care se îmbolnăvea și seamănă vag cu o aluniță. Al doilea mamifer antic a fost numit Agilodocodon scansorius ("precodont de urcare agilă"). Judecând după structura membrelor și a coloanei vertebrale, agilodocodonul era un animal care urcă copac, asemănându-se cu o veveriță sau cu o mică lemură.
Incisorii agilodocodonului au o formă neobișnuită: arată ca lățimi, îndreptați la capătul scapulei, curbați într-un mod special. Unii incisivi similari se găsesc la unele maimuțe americane, care folosesc incisivii pentru a râșni prin scoarța copacului (pentru a ajunge la seva plantei). Aparent, Agilodocodon și-a obținut mâncarea în acest fel. Ambele specii recent descoperite aparțin precodonturilor - o ramură dispărută a mamiferelor antice. Uimitorul păsări de apă „coada castorului” Castorocauda, un mamifer al perioadei jurasice, care semăna simultan cu un castor și o vidră, aparține aceluiași grup de precodonturi.
Noile descoperiri au arătat că mamiferele timpurii erau deja un grup de succes și plastic, ai cărui reprezentanți au ocupat cu succes nișele ecologice ale lămâilor și alunițelor în epoca celei mai înflorite dinozauri uriași.
