Omul Heidelberg (Homo heidelbergensis) este o specie umană fosilă. Omul Heidelberg este o subspecie de Homo erectus, împreună cu specii precum Sinanthropus, Pithecanthropus etc.
Omul Heidelberg a trăit în Europa în urmă cu 700-345 de mii de ani (Pleistocen). Până atunci, Homo erectus locuia teritorii destul de vaste. Inițial, Homo erectus a apărut în Africa, dar până la vremea omului Heidelberg s-a stabilit în estul și în Europa. Aparent, acest tip de strămoși umani descendeau dintr-un predecesor uman (Homo antecessor), care a trăit acum 1,2 milioane-800 de mii de ani. Predecesorul uman a fost strămoșul comun al Neanderthal și Cro-Magnon (strămoșul uman direct). Omul Heidelberg, ca descendent al predecesorului uman, la rândul său, a devenit predecesorul nu al strămoșului omului Cro-Magnon, ci al omului de Neanderthal, care ulterior a murit sau a fost asimilat cu strămoșii oamenilor.
Bărbatul Heidelberg a fost găsit pentru prima dată în 1907 în apropierea orașului Heidelberg, Germania. Pe lângă resturile unui om străvechi, s-au găsit instrumente de muncă și vânătoare. În apropiere s-au găsit tocuri de piatră și fulgi, precum și sulițe de lemn. Constatarea copiilor sugerează că chiar și în acea perioadă oamenii au învățat cum să creeze instrumente de vânătoare. Se presupune că, cu ajutorul unor astfel de copii, omul din Heidelberg ar putea vâna chiar și animale mari, în special elefanți. În timpul săpăturilor, nu s-au găsit urme de incendii, ceea ce poate indica faptul că acest tip de persoană nu știa să facă un foc și a mâncat carne crudă. Potrivit numeroșilor cercetători, doar descendenții acestei specii, neanderthalii, au învățat să folosească focul, precum și să construiască locuințe primitive.
Ulterior, rămășițele unui bărbat Heidelberg au fost găsite în Steinheim am Moore, Germania (bărbatul Steinheim), Franța (bărbat Totawel), Grecia, Italia, Spania, Portugalia, Marea Britanie, precum și în țări africane precum Etiopia, Tanzania, Zambia, Maroc. Cea mai veche descoperire a acestei specii de Homo erectus este „craniul din Bodo” din Etiopia, care datează de acum 600 de mii de ani.
Homo heidelbergensis:
Video promotional:
