Mâncarea spartanilor, precum și modul de viață, erau diferite de cele din restul Greciei. Sparta era un stat militarizat, iar întreaga viață a poporului spartan era supusă unor legi care egalizau cetățenii în toate și îi lipseau de orice confort.
Spartanii au avut legi care le-au ordonat să nu aibă nimic de prisos atât în locuințe, cât și în alimente. Pentru a împiedica spartanii să se obișnuiască cu mâncăruri delicioase de casă, erau obligați să ia masa doar la o masă comună, în așa-numitele „cluburi de prânz”. Spartanii au predat mâncarea necesară unui cazan comun, un astfel de „club de cină”, pentru ca mai târziu să poată lua masa împreună. Acest sistem alimentar a fost inventat și introdus în practică de regele Licurg. El a făcut acest lucru pentru a menține egalitatea între cetățeni și capacitatea de a controla modul de viață al spartanilor. Într-o echipă mică, unde totul este la vedere, viața fiecărei persoane depinde în mare măsură de opiniile oamenilor care o înconjoară.
Mâncarea la o masă comună nu le-a dat spartanilor gustul pentru lux. Vecinii de pe masă priveau cu atenție cine mănâncă și râdeau de cei cărora nu le plăcea mâncarea lor aspră și dezgustătoare. Poate că cea mai populară mâncare din Sparta a fost „supa neagră”, pe care nici chiar ultimii săraci greci nu ar mânca-o. A fost preparat din carne de porc cu linte, usturoi, oțet și sare. În ciuda faptului că era foarte hrănitor, avea gust doar dezgustător și a fost un adevărat test să-l mănânci. Iar în timpul săptămânii și al sărbătorilor, dieta era întotdeauna aceeași: mâncare aspră, fără bibelouri.
Dar când a sosit timpul luptelor și bătăliilor, spartanii s-au îmbrăcat în cele mai bune ținute și au intrat în luptă cu cântece muzicale. A fost o adevărată sărbătoare pentru ei. În luptă, spartanii nu s-au retras niciodată și nu s-au predat, dar odată cu înfrângerea, toți au murit. Dar acest lucru s-a întâmplat extrem de rar, pentru că nu degeaba spartanii erau considerați cei mai buni războinici din toată Grecia.
