Cel mai probabil, aceștia nu sunt extratereștri. Nu, serios, este puțin probabil ca aceștia să poată fi extratereștri, dar steaua foarte neobișnuită KIC 8462852 și datele culese despre aceasta până acum dau naștere la mai multe întrebări decât răspunsuri de la astronomi. În general, situația din jurul așa-numitei megastructuri extraterestre, presupusă a fi construită de o civilizație extraterestră lângă această stea, devine și mai misterioasă.
De la descoperirea de către telescopul spațial Kepler a stelei KIC 84628532, astronomii nu au încetat să se gândească la care este sursa neobișnuitei sale și până în prezent neacceptabilă explicației logice a fluctuațiilor anormale ale strălucirii sale. Patru ani de observații continue ale stelei au arătat că strălucirea sa este foarte haotică, iar eficiența luminoasă scade periodic la 20%. Acesta este un comportament extrem de neobișnuit pentru o stea, care nu poate fi explicat prin simpla prezență a unei planete care trece periodic pe lângă ea. Unii astronomi au sugerat că această caracteristică ar putea fi explicată prin prezența unui grup dens de comete sau asteroizi în jurul KIC 8462852. Alții suspectează de extratereștri. Cu toate acestea, încă nu există un răspuns exact la ceea ce este.
Astronomul Jason Wright, de exemplu, a propus ideea că o astfel de distorsiune neobișnuită a stelei KIC 8462852 ar putea fi cauzată de un fel de structură cosmică gigantică de origine artificială, precum ipotetica sferă Dyson. Această presupunere a provocat imediat un val de discuții în întreaga lume și, în același timp, a forțat să activeze toate forțele programului SETI pentru a căuta dovezi ale existenței vecinilor noștri spațiali. Din păcate, două studii independente privind prezența semnalelor radio active și a razelor laser, care ar putea proveni de la steaua KIC 8462852 și ar fi dovezi directe ale existenței civilizațiilor avansate tehnologic, nu au fost încununate de succes.
Cu toate acestea, potrivit unui studiu publicat recent în biblioteca online arXiv.org, ipoteza distorsiunii cometare a stelei nu a găsit nici dovezi, făcând situația din jurul KIC 8462852 și mai confuză și mistică. Deși Kepler a observat KIC 8462852 doar de câțiva ani, astronomul Universității de Stat din Louisiana Bradley Schaefer, care a publicat ultimul studiu, a decis să analizeze plăcile fotografice ale cerului create la sfârșitul secolului al XIX-lea. Spre surprinderea sa, el a constatat că, în ultimii sute de ani, eficacitatea luminoasă a KIC 8462852 a scăzut periodic cu aproximativ 19%, ceea ce este „complet contrar comportamentului oricărei stele de clasa F”.
„Acest fapt a ridicat îndoieli cu privire la posibilitatea ca un grup dens de comete să ascundă steaua”, spune Tabetha Boyajan, șeful echipei de cercetare care a descoperit prima dată această stea neobișnuită.
„Sunt necesare mai multe date și informații înainte de a putea răspunde la întrebarea ce se întâmplă cu adevărat acolo.”
Rezolvarea ghicitorului stelei KIC 8462852 va necesita mult timp și muncă. Cu toate acestea, aceasta este frumusețea descoperirilor științifice. Avem deja toate explicațiile posibile despre ceea ce se poate întâmpla acolo. Rămâne doar să alegeți opțiunea potrivită. Tehnologii de observare mai moderne vor ajuta la luarea acestei alegeri. O astfel de tehnologie va fi telescopul spațial TESS, care va înlocui vechiul Kepler în 2017.
