Oamenii de știință au descoperit pentru prima dată particule de praf cosmic pe acoperișurile caselor din Paris și Oslo. Acest lucru este raportat într-un articol publicat în revista Geology.
Începând cu anii 40 ai secolului trecut, cercetătorii au știut că particule mici de praf cosmic pătrund constant în atmosfera Pământului. Antarctica este de obicei considerată cel mai popular loc pentru a le găsi. Acest lucru se datorează faptului că aerul de acolo este mai puțin poluat decât în alte părți ale planetei, iar substanța prăfuită întunecată este clar vizibilă pe zăpada albă curată. Cu toate acestea, oamenii de știință nu își abandonează încercările de a găsi particule care au sosit din spațiu și din orașe, ceea ce este deosebit de dificil de realizat, deoarece acolo se acumulează o mulțime de praf pământesc (transportul și industria îi servesc drept sursă). Cu toate acestea, cercetătorii din Marea Britanie, Norvegia și Belgia au raportat că au găsit praf spațial chiar pe acoperișuri.
Autorii lucrării au adunat 300 de kilograme de praf, care s-au acumulat în jgheaburile caselor situate în Paris și Oslo. Folosind magneți, au selectat particule care conțin minerale magnetice, apoi le-au clătit cu apă și le-au sortat în funcție de mărime. Apoi, geologii au examinat probele obținute la microscop și au selectat numai acele particule care aveau trăsături caracteristice prafului cosmic: formă sferică sau sub-sferică, culoare și luciu negru sau gri, precum și o structură specială a suprafeței.
Drept urmare, cercetătorii au reușit să „prindă” 500 de particule de silicat de praf cosmic. Toate aveau o formă sub-sferică și atingeau 0,3 milimetri în diametru. Aceasta a fost o surpriză pentru geologi, deoarece aceștia găseau de obicei eșantioane mult mai mici, de aproximativ 0,01 milimetri. În plus, după cum a raportat New Scientist, particulele urbane diferă de cele din Antarctica prin faptul că conțineau mai puține cristale ramificate (dendrite).
Oamenii de știință cred că toate particulele au căzut pe Pământ în ultimii șase ani, ceea ce înseamnă că pot fi considerate cele mai „proaspete” micrometeoriți de până acum. Dimensiunea lor neobișnuit de mare a fost explicată de geologi prin faptul că orbitele planetelor, inclusiv Pământul și Marte, evoluează, adică își schimbă încet parametrii. Din această cauză, apar tulburări gravitaționale, care pot afecta traiectoria particulelor de praf și viteza cu care acestea pătrund în atmosfera planetei noastre, care la rândul lor le afectează dimensiunea.
Oamenii de știință de la NASA au analizat recent particule de praf de silicat cosmic pe care le-au găsit în meteoriți căzuți pe planeta noastră. S-a dovedit că aproximativ una din 5 mii de particule s-a născut de o altă stea care a existat înainte de formarea sistemului solar. Sondaje de praf au fost efectuate și de Cassini, care a început recent o serie de scufundări lângă inelul F al lui Saturn. Particulele colectate de nava spațială au avut aproximativ aceeași compoziție chimică și probabil au apărut din cauza unui proces necunoscut de repetare care are loc în mediul interstelar.
Christina Ulasovich
