O echipă internațională de oameni de știință a descoperit cianură de vinil în atmosfera din Titan (cea mai mare lună a lui Saturn), iar aceasta este o veste cu adevărat interesantă. Dacă viața este posibilă pe Titan, atunci această moleculă joacă probabil un rol important în ea.
Cum este atmosfera lui Titan
Studiul condus de NASA, publicat în Science Advances, estimează că există aproximativ 100.000 de miliarde de molecule în fiecare centimetru cub al atmosferei lui Titan. Deși această cifră poate părea extrem de mare, aceasta corespunde cu aproximativ o milionime la sută din compoziția atmosferică a lui Titan. Dar dacă calculele oamenilor de știință sunt corecte, chiar și acel procent mic poate face o mare diferență.
Titanul poate fi greu numit o lume în care viața poate exista (așa cum ar trebui să fie în opinia noastră), având în vedere temperatura -180 ° C și atmosfera densă, a cărei componentă principală este azotul. În ciuda acestui fapt, cercetătorii au decis să speculeze cum ar putea arăta formele de viață simple de pe luna lui Saturn, mai ales că cianura de vinil este, probabil, o moleculă adecvată pentru crearea membranelor celulare.
Pe Pământ, membranele celulare sunt formate din molecule grase numite lipide, dar nu se pot forma într-o lume rece ca Titan. În schimb, cianura de vinil poate fi utilizată pentru a forma membrane celulare.
Video promotional:
Ce au descoperit oamenii de știință
Aceasta a fost totul teorie până când oamenii de știință care foloseau Cassini au descoperit un indiciu al existenței acestor molecule. Modelarea ulterioară a arătat că cianura de vinil poate forma membrane stabile într-un mediu asemănător titanului.
Cercetătorii au folosit apoi telescopul masiv ALMA de la Atacama pentru a studia atmosfera lui Titan. Cu acest telescop, s-au făcut observații din februarie până în mai 2014, iar aceste date confirmă prezența cianurii de vinil. Moleculele au fost găsite mai ales la altitudini de peste 200 de kilometri, ceea ce este în concordanță cu modelul așteptat al atmosferei lui Titan.
Mări și lacuri de metan
Dacă aceste molecule sunt depuse pe suprafața lunii lui Saturn, este posibil să ajungă într-unul dintre numeroasele lacuri și mări de metan. Potrivit oamenilor de știință, dacă membranele celulare s-ar forma pe Titan, atunci ar trebui să existe 10 milioane pe centimetru cub în Ligeia Mare - al doilea ocean lichid ca mărime al Titanului. Prin comparație, apele oceanelor de coastă de pe Pământ conțin aproximativ 1 milion de bacterii pe centimetru cub.
Titanul este singurul obiect din sistemul solar pe care s-a găsit un lichid de suprafață stabil. Această cercetare ar putea fi începutul unui studiu despre modul în care viața cu o membrană de cianură de vinil se poate forma și înflori pe Titan.
O astfel de cercetare ar putea, de asemenea, să ne ajute să înțelegem relația complexă dintre suprafața unui satelit și atmosferă și poate determina dacă viața există cu adevărat acolo.
Anna Pismenna
