A trecut mai mult de o jumătate de secol de la lansarea proiectului Westford, dar există încă discuții - ce a fost? Unii cercetători cred că vorbim despre un experiment științific pur, alții sunt siguri că nu a fost fără armată.
O jumătate de miliard de ace de cupru pe orbită
În anii cincizeci, Statele Unite au explorat activ ionosfera Pământului, inclusiv în interesul dezvoltării comunicațiilor radio. Traseul spațial al omenirii a dat noi oportunități, de care oamenii de știință au profitat.
La Institutul de Tehnologie din Massachusetts, au decis să creeze un inel orbital în jurul Pământului pentru a amplifica undele radio. Inelul nu a putut fi asamblat pe orbită - nu existau capacități tehnologice. Și decizia s-a născut - lansarea a 480 de milioane de ace de cupru cu mai puțin de 2 cm lungime și aproximativ 20 microni în diametru în spațiu. Proiectul a fost numit Westford.
Fiecare ac era o antenă dipol care primea un semnal de pe Pământ pentru transmiterea către antenele învecinate, care, în general, amplificau semnalul. Un fel de alternativă la constelația satelitului. Ace au fost aduse pe orbita polară de sistemul Atlas-Agena. Primul start a avut loc în octombrie 1961, ultimul - în 1963, au fost 4 starturi în total. La o altitudine de 3,5-3,8 mii km, un nor toroidal a fost creat în jurul planetei cu o grosime de aproximativ 30 km.
O sesiune radio de succes a avut loc la doar patru zile după ce acele au fost plasate în spațiul apropiat de pământ, făcând legătura între California și Massachusetts.
Video promotional:
Pentagonul în spațiu
Unii cercetători sunt siguri că proiectul a fost finanțat și în interesul Pentagonului. Comunicarea radio în acele zile se desfășura fie prin cabluri subacvatice, fie prin ionosferă. În cazul unui război, în special nuclear, primul va fi deteriorat sau distrus, iar ionosfera va fi expusă la diferite radiații, ceea ce va afecta comunicațiile radio. Dar trebuie să coordonați acțiunile trupelor și să dați ordine. În câteva decenii, soluția la problemă va fi crearea de către agenția DARPA a unui prototip al internetului, între timp, au decis să treacă de la tehnologiile existente și să consolideze capacitățile de conducere ale ionosferei prin intermediul unui inel de ace de cupru.
Resturi spațiale
Conform calculelor, acele pe orbită ar fi trebuit să reziste timp de aproximativ 10 ani. În anii șaptezeci, au început să cadă pe Pământ fără să ardă în straturile dense ale atmosferei. În primul rând, am decis să le găsim și să le cercetăm. Cu toate acestea, calculele au arătat că densitatea în zăpada polară este de 5 ace pe kilometru, iar ideea a fost abandonată.
Nu toate acele s-au întors pe planetă. O parte semnificativă a rămas pe orbită, punând de fapt bazele pentru acumularea de resturi spațiale.
Deja în timpul experimentului, URSS a protestat tocmai împotriva înfundării spațiului apropiat. Pravda a publicat un articol „SUA aruncă spațiu”. TASS a spus: „Armata americană ignoră complet consecințele periculoase care pot apărea pentru omenire în legătură cu contaminarea spațiului din apropierea Pământului ca urmare a unor astfel de experimente”. Chiar și în 2016, au putut fi urmărite 38 de grupuri de ace. Acest lucru este raportat de Rambler.
