Se pare că avem mai multe în comun cu dinozaurii și păsările decât se credea anterior. În cadrul studiului, care a fost publicat săptămâna trecută în revista Science, oamenii de știință au urmărit activitatea creierului la șopârlele adormite. După cum sa dovedit, somnul reptilelor trece prin aceleași faze observate la mamifere și păsări. Aparent, dinozaurii dormeau la fel.
Constatarile sugereaza ca fazele de somn au aparut la animale mult mai devreme decat se credea anterior. Rezultatele lucrării sunt cu adevărat surprinzătoare, deoarece până acum oamenii de știință au fost de acord că fazele REM și somnul lent sunt caracteristice doar mamiferelor și păsărilor. Potrivit acestor idei, fazele somnului au apărut simultan cu apariția păsărilor (acum aproximativ 100 de milioane de ani) sau a mamiferelor placentare (acum aproximativ 65 de milioane de ani)”, spune dr. Gilles Laurent, directorul Centrului pentru Cercetarea Creierului de la Institutul Max Planck.
Cu toate acestea, noi date indică faptul că fazele REM și somnul lent au apărut chiar la strămoșii comuni ai mamiferelor, păsărilor și reptilelor - amniote, care au trăit în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani, când continentele moderne făceau parte dintr-un singur supercontinent Pangea.
Cercetătorii au implantat sonde speciale de siliciu în creștetele a cinci agame cu barbă (Pogona vitticeps) care au înregistrat activitatea creierului reptilei în timpul somnului. Potrivit lui Laurent, lucrarea a folosit un nou tip de sonde care a urmărit mai precis starea creierului animalului.
Oamenii de știință au înregistrat, de asemenea, mișcările ochilor șopârlelor adormite folosind camere cu infraroșu și analiza video a computerului. Înregistrările au arătat că șopârlele aveau două faze de somn. Prima dintre ele a fost caracterizată de frecvență scăzută și amplitudine ridicată a activității creierului. Al doilea, prin tipul de activitate cerebrală, semăna cu trezirea și a fost însoțit de mișcări rapide ale ochilor. Această dinamică a somnului este frecventă la mamifere și păsări.
Laurent atrage atenția asupra faptului că, în ciuda similitudinii în fazele somnului, mamiferele, păsările și reptilele au divergut puternic în dezvoltarea evoluției. Diferențele dintre cele două se referă în mare măsură la somn. Deci, durata unui ciclu de somn la șopârle este de doar aproximativ 80 de secunde. Dar la om, acest parametru ajunge la 60-90 de minute. Pentru pisici, 30 de minute. În plus, la șopârle, somnul REM și somnul cu unde lente au avut aproximativ aceeași durată, dar la om, somnul REM este de obicei mai scurt. La păsări, relația dintre fazele somnului este instabilă.
„Dacă împărțirea somnului în faze s-a întâmplat cu mult timp în urmă, așa cum credem, dinozaurii din era mezozoică (acum 230-65 milioane de ani), cel mai probabil au avut o dinamică similară a somnului”, - a spus Laurent.
