Părinții lui Ben McDaniel cred două lucruri: faptul că fiul lor de 30 de ani s-a scufundat într-o peșteră subacvatică din Vortex Sprin, Florida, pe 18 august 2010. Și că a murit. Ce s-a întâmplat între aceste două evenimente le-a dat viața complet peste cap.
Ben s-a mutat recent în Santa Rosa, Florida, pentru a se reabilita de eșecul afacerii și de o căsătorie distrusă. Ben nu se descurcase atât de bine în ultima vreme și avea nevoie de timp pentru a-și reveni. Locația era ideală pentru Ben, care era un scafandru pasionat.
Vortex Sprin este o destinație populară de vacanță la câteva ore distanță de agitația orașului. Temperatura confortabilă pe tot parcursul anului atrage mii de turiști care se adună la sursă pentru camping, înot și, desigur, scufundări. Ben se scufunda adesea sub apă, dar nu era bine antrenat și nu era considerat un scafandru cu experiență. Sursa de apă constă dintr-un bazin de 61 de metri care duce la un sistem subteran de peșteri. În anii 1990, 13 scafandri au murit în peșteră.
Ben McDaniel.
În seara zilei de 19 august 2010, Ben a coborât pe docul îngust și s-a strecurat în apa limpede și caldă a sursei vortex. Purta o mască de scufundare, aripioare și un costum de umezeală.
Ceea ce s-a întâmplat în continuare este învăluit în mister.
2 zile mai târziu, s-a observat că mașina lui Ben era încă în parcare. Vortex Sprin a fost închis și o bandă de la locul crimei a fost întinsă din copac în copac în timpul anchetei despre dispariția lui Ben. Nu a existat niciun semn de luptă în mașina lui și bunurile sale erau intacte, inclusiv 1.000 de dolari în numerar.
Poliția a trimis scafandri să-l caute pe Ben câteva zile. Înarmați cu lanterne, au căutat întreaga sursă. Mirosul cadavru a fost preluat de câini de-a lungul țărmului sursei, precum și de unul în apă, dar când departamentul de sănătate al județului a examinat apa, nu au găsit semne de creștere a bacteriilor în concordanță cu descompunerea.
Video promotional:
Vortex Sprin Pool.
Au fost martori care au spus că l-au întâlnit pe Ben în seara de 18 august. A coborât în peșteră, care începe la 100 de metri de peșteră. La intrarea în peșteră există un semn cu imaginea Morții, pe care scrie: „Preveniți-vă moartea. NU MERGE MAI MULT. Nu este nimic pentru care merită să mori.
Un semn de rău augur care îi avertiza pe scafandri despre consecințele scufundării în această locație.
Ben a ajuns la poarta încuiată de la intrarea în peșteră. Cheia încuietorii a fost dată doar scafandrilor cu experiență. Ben nu era, deci nu avea cheia. Cu toate acestea, Eduardo Taran a fost un scafandru cu experiență, precum și un angajat Vortex Sprin. L-a cunoscut pe Ben cu 2 luni înainte să dispară. Văzându-l pe Ben încercând să deschidă poarta, a scos cheia și a deschis poarta, permițându-i lui Ben să se scufunde. Aceasta a fost ultima dată când Ben a fost văzut în viață. Mai târziu, Eduardo a făcut un test pentru detectarea minciunilor.
În anii care au urmat, scafandrii cu experiență au continuat să caute indicii în căutarea urmelor lui Ben, la cererea părinților săi, care le-au oferit o recompensă. În timp ce poliția a căutat deja Sursa, au existat anumite pasaje pe care au refuzat să le investigheze, deoarece era prea periculos și nu aveau suficientă experiență. Este clar că nu au vrut să-și riște viața.
Ed Sorenson, un scafandru cu experiență și proprietar de magazin de scufundări, a căutat cu atenție sursa. Și-a croit drum prin mici crăpături pe care Ben era prea mare pentru a înota, dar era hotărât să cerceteze fiecare centimetru al sistemului peșterii. În timp ce scafandrii nu l-au putut găsi pe Ben, au găsit 2 tancuri de decompresie pe care scafandrii le lasă în timp ce urcă pentru a evita boala de decompresie. S-a ajuns la concluzia că au fost abandonați de Ben.
Nu a existat niciun semn al lui Ben, cu excepția a două tancuri: fără mască, fără aripioare, fără costum, fără corp. Mulți scafandri sunt convinși că Ben nu se află în peșteră. Unul dintre scafandrii experimentați care l-au căutat pe Ben, Kevin Carlisle, a explicat: „S-ar putea să nu știm niciodată adevărul despre locul în care se află, dar știm unde nu este, iar acest lucru se datorează numărului mare de scafandri talentați și calificați”.
În timp ce cercetau micile pasaje, nu existau semne de activitate umană. Pe calcar nu erau urme de pe o cască de scufundări sau dintr-un rezervor de oxigen care ar fi putut zgâria tavanul peșterii. Nu au existat semne de activitate de la gunoaiele acvatice, așa cum ne-am aștepta dacă ar exista un cadavru acolo.
Peșteri subacvatice.
Unii cred că i s-a întâmplat ceva mai sinistru lui Ben: a fost ucis. Cu toate acestea, poliția a refuzat să vadă acest lucru ca pe o crimă.
Harta peșterilor subacvatice.
Alții cred că Ben și-a falsificat propria moarte. Probabil locuiește în Mexic. A avut o căsnicie eșuată și probleme financiare. De fapt, el datora 48.861 de dolari. Ben a încercat să-și schimbe viața. Avea o nouă iubită în Florida și urma să își înceapă propria afacere. Aceasta este teoria în care părinții lui Ben cred cel puțin. Sunt siguri că nu s-ar fi putut descurca cu ei atât de crud.
În 2008, familia McDaniel a suferit o tragedie când fiul său cel mic Paul a murit de un accident vascular cerebral. „Știm că fiul nostru nu ne va face să trecem din nou prin asta”, a spus Patty, mama lui Ben.
Un mister întunecat în care Ben urmărește familia McDaniels. Închiderea unui caz este imposibilă fără un corp. Până în prezent, părinții nu își pierd speranța că într-o zi fiul lor, mort sau viu, va fi găsit.