Oamenii de știință trag un semnal de alarmă, cetățenii obișnuiți știu puțin, companiile nu se grăbesc să schimbe nimic și politicienii nu sunt în stare să facă ceva: lupta împotriva substanțelor periculoase care s-au răspândit peste tot de jumătate de secol cu greu a avansat.
Astm, pubertate timpurie, disfuncție erectilă, infertilitate, diabet de tip 2, obezitate, declin mental, autism, intoleranțe alimentare, boli inflamatorii, cancer de sân și prostată … Din anii 1990, mai mulți toxicologi și biologi din întreaga lume au studiat potențialul expunerea la o serie de substanțe care ne înconjoară pe toți. Le-au dat o definiție ușor barbară a „perturbatorilor endocrini”.
25 de ani mai târziu, publicul larg știe încă puțin despre ele. Acești compuși sunt produși în rafinăriile noastre, produsele cosmetice și farmaceutice și toți îi consumăm activ. În ciuda impactului lor potențial grav asupra sănătății și mediului nostru.
Sistemul endocrin al corpului nostru produce hormoni precum estrogenul la femei și testosteronul la bărbați. Hormonii joacă un rol critic la om. Prin urmare, o defalcare a acestui sistem poate afecta direct astfel de procese critice precum digestia, creșterea, reproducerea și dezvoltarea creierului. Programul larg al celui de-al doilea seminar pe această temă, care a avut loc la Paris pe 21 și 22 ianuarie sub auspiciile Institutului Pasteur, mărturisește preocuparea crescândă a specialiștilor.
După cum a menționat Agenția Națională de Sănătate (ANSES), există încă incertitudini „științifice și sociale” în această chestiune. În special, aceasta se referă la rolul acestor substanțe în răspândirea patologiilor de mai sus. Cu toate acestea, potrivit experților, ambiguitățile privesc doar lista completă a substanțelor care trebuie tratate în primul rând și pragul de toxicitate al acestora. La 16 decembrie, Curtea UE a recunoscut oficial că Comisia Europeană nu și-a îndeplinit obligațiile în această privință. Bruxelles-ului i s-a reamintit că încă nu a definit în mod clar criteriile pentru circulația acestor compuși, deși un decret din 2012 impune acest lucru „până cel târziu la 13 decembrie 2013”.
Complexitatea problemei, care este suprapusă asupra multor interese financiare și politice, contribuie la faptul că el o cunoaște doar câteva. Cine în Franța de astăzi poate spune ce este un perturbator endocrin? Aproape nimeni, cu excepția unui număr de specialiști și medici sau pacienți care suspectează că au devenit victime ale impactului lor … Ministrul Ecologiei Segolene Royal înțelege că aceasta este o problemă uriașă pentru sănătatea francezilor, despre care a vorbit la deschiderea seminarului. Mai mult, trebuie să începeți să acționați imediat, deoarece aceste micro-otrăvuri au început deja să colonizeze planeta noastră. Potrivit multor oameni de știință, acum în Franța nu există o singură bucată de pământ, apă sau aer liberă de ele, nici un singur organism viu care să fie protejat complet de efectele perturbatorilor endocrini.
Obstacole științifice: cât de mare este pericolul?
Video promotional:
„Fie că este vorba despre o plantă, o broască, o femeie însărcinată sau un bătrân, toată lumea este afectată. Nu există limite aici. Chiar și urșii polari care trăiesc în nordul îndepărtat sunt infectați și destul de puternic. Acest lucru se întâmplă nu numai pentru că se află în vârful lanțului alimentar, ci și pentru că aceste substanțe de pretutindeni pătrund în mare și în atmosferă. Barbara Demenei de la Muzeul Național de Istorie Naturală prezidează comitetul științific al celui de-al doilea atelier, care face parte din programul național lansat în 2005. În lucrările sale recente, ea a analizat impactul poluării mediului asupra sănătății mintale și a minții. În special, ea a trasat o legătură directă între expunerea unui copil la perturbatori endocrini și alte substanțe toxice și o creștere a incidenței tulburărilor de comportament, a autismului și a scăderii inteligenței.
Ea nu este singura care face această lucrare, dar preocupările exprimate cu privire la aceste probleme nu au fost încă reflectate pe scară largă în mass-media, cu excepția a două documentare realizate de Stephane Aurel.
Dar, deoarece avem atât de multe cercetări cu privire la efectele perturbatorilor endocrini asupra întregii biosfere, de ce totul avansează atât de încet? Comunitatea științifică notează șase factori care complică activitatea sa în acest domeniu:
1. Valoare mică. Disruptorii endocrini sunt peste tot, dar în număr foarte mic, ceea ce îi face dificil de identificat. Cu toate acestea, acest lucru nu le anulează pericolul: amploarea efectului lor este asociată într-o măsură mai mare nu cu dozajul, ci cu durata.
2. Cocktail. Există atât de multe dintre aceste substanțe în mediul nostru, încât complică grav determinarea vinovăției fiecăreia dintre ele în dezvoltarea acestei sau acelei patologii.
3. Poluarea mediului. Înainte de a începe să analizăm ce perturbator endocrin îmbunătățește un anumit simptom la o persoană, trebuie mai întâi să studiați cu atenție starea mediului (apă, aer, poluarea solului …), stilul său de viață (nutriție, stres, somn, medicamente, cosmetice …) și genetică … Acest lucru este extrem de consumator de timp, costisitor și, probabil, chiar inutil, deoarece mediul din jurul nostru este atât de murdar încât nu vom putea descrie procentajul efectului acestei sau acelei substanțe.
4. O varietate de metode de influență. Nu toți perturbatorii endocrini acționează în același mod asupra hormonilor noștri. Unii imită acțiunea unui hormon natural, alții îl blochează, iar alții duc la tulburări complexe în etapa de producție și secreție a acestuia.
5. Fereastra de impact. Expunerea la aceste substanțe variază în funcție de perioada vieții unei persoane. Dacă acest lucru se întâmplă în timpul sarcinii, în primii ani de viață sau adolescență, adică în momentele cheie ale dezvoltării corpului și creierului, consecințele vor fi mult mai grave.
6. Sustenabilitate. Disruptorii endocrini pot rămâne în apă, aer și sol timp de zeci sau chiar sute de ani. După cum știm astăzi, efectele lor se pot manifesta chiar și la ani după contactul cu o persoană.
Astfel, activitatea specialiștilor este adesea o sarcină ingrată, deoarece chiar dacă reușesc să facă o legătură între cauză și efect, este dificil pentru ei să îndeplinească toate condițiile pe care autoritățile sanitare le pun în ceea ce privește fiabilitatea rezultatelor. Această complexitate explică, de asemenea, în parte de ce este atât de dificil pentru oamenii de știință, OMS, Comisia Europeană și autoritățile naționale să vină cu o definiție comună.
Asociațiile industriale, la rândul lor, beneficiază direct de această mizerie conceptuală și de reglementare. În timp ce autoritățile politice nu au luat încă o decizie, ele revarsă zilnic mii de bunuri mai mult sau mai puțin toxice pe piața europeană. Cu alte cuvinte, ei încă pot face afaceri nu pentru că produsele lor sunt considerate sigure, ci pentru că nimeni nu poate spune cu certitudine cât de periculoase sunt.
Obstacole economice sau de ce trebuie să aștepți
Nu doar oamenii de știință au participat la seminar pe 21 și 22 ianuarie. Lista a inclus numele reprezentanților companiilor internaționale din industria agroalimentară (Danone, Unilever), cosmetologie (L'Oréal, LVMH), produse farmaceutice (Sanofi, Bayer), producători de materiale plastice (PlasticsEurope, BASF) și pesticide (Bayer CropScience, Dow AgroSciences, BASF). Toți au venit să afle cele mai recente știri despre știință și reglementare, precum și să cerceteze atmosfera și atitudinea autorităților statului față de acțiunile lor. Și nu au pierdut.
Pe 21 ianuarie, dezbaterea a fost deschisă de Segolene Royal. Ea a adus un omagiu celor 300 de oameni de știință care au venit la atelierul din întreaga lume și a condamnat cu fermitate presiunea din principalele lobby-uri din industrie:
„Ne confruntăm cu forțe financiare puternice în toate problemele, în special în sectorul agricol. (…) Dumneavoastră, comunitatea științifică, aveți un rol esențial de jucat în protejarea sănătății cetățenilor vulnerabili la marile companii internaționale. Companiile folosesc aceste substanțe chimice și neagă impactul lor asupra sănătății umane și a ecosistemelor.
Din fericire, acest lucru se schimbă datorită fluxului de informații. Și cu cât merge mai activ, cu atât vei contribui mai mult la luarea deciziilor corecte într-un mod rapid și eficient. (…) Mulțumesc din suflet în numele tuturor celor care suferă în tăcere de efectele perturbatorilor endocrini, incapabili să protesteze, îi obligă să accepte alte modalități de acțiune sau înțelegere."
În privat, savanții salută o astfel de opoziție deschisă. În fața camerei, însă, noul șef al Direcției generale pentru prevenirea riscurilor, Marc Morturet, a vorbit cu reținere:
„Există, desigur, lobby-uri aici, precum și despre multe alte probleme. A fost întotdeauna cazul, a subliniat ministrul. Dar trebuie să înțelegeți că există și dispute științifice. Prin urmare, decizia trebuie luată de ANSES, pe baza științei și a evaluării riscurilor. Aceasta este singura modalitate de a face progrese."
Marc Morture este bine conștient de argumentele folosite de companiile internaționale. De curând a demisionat din funcția de director al ANSES după cinci ani de speculații nesfârșite despre lipsa unor cercetări credibile. Dacă ministrul recomandă oamenilor de știință să se angajeze în diseminarea informațiilor pentru a atrage atenția cetățenilor și a mass-media, el speră mai degrabă să efectueze cercetări mai exacte care să permită măsuri restrictive împotriva industriei.
Potrivit acestuia, „Franța este lider în problema perturbatorilor endocrini”. Cu toate acestea, obiectivele pe termen mediu stabilite de programul național pot părea ridicole în comparație cu amploarea problemei. La sfârșitul discuției sale, un medic a întrebat despre dificultățile ANSES: „Există sute sau chiar mii de substanțe nocive, dar ANSES studiază doar cinci dintre ele pe an. Ai impresia că abordezi problema prea departe? „Când vor exista obiective mai ambițioase?” - adăugat de la public.
În ciuda presiunii crescânde din partea medicilor și oamenilor de știință, întreprinderile au argumente contrare. Potrivit lor, trebuie să așteptați. După îndoieli științifice, ei trec la descrierea barierelor financiare. „În timp ce în anii 1990 au fost permise 3.000 de substanțe, acum există 250-300”, spune expertul în pesticide Michel Urtizberea de la BASF. „Am început deja să căutăm înlocuitori pentru unii, cum ar fi N-metil-2-pirolidona, dar producția lor este mult mai scumpă. Dezvoltarea de noi compuși este deosebit de costisitoare. Aproximativ un miliard în zece ani. În plus, se întâmplă ca la sfârșitul procesului toate rezultatele să nu fie potrivite! „Dacă procesul nu este etapizat în lege, nu vom putea înlocui niciodată totul! - adaugă toxicolog de la LVMH. - Facem eforturi, dar nu putem face totul în același timp. In afara de asta,încercăm deja să limităm sau să oprim complet utilizarea unor perturbatoare endocrine care nu sunt încă interzise de lege, dar sunt discutate în mass-media …”În special, acest lucru se aplică parabenilor, care sunt adesea folosiți ca conservatori în cosmetologie, produse farmaceutice și agricultură.
În culise, un fost expert ANSES își exprimă îngrijorarea cu privire la ceea ce ar putea duce la urmărirea prost concepută a înlocuitorilor:
„Este nevoie de ani pentru a evalua impactul unui perturbator endocrin asupra mediului. Luați, de exemplu, bisfenolul A. Unii încep deja să vorbească despre pericolul înlocuitorilor … Este posibil ca peste 20 de ani să aflăm că sunt chiar mai răi decât predecesorii lor!"
Ultimul argument pentru întreprinderi: toate restricțiile legale pot distruge în cele din urmă ocuparea forței de muncă și inovația. Și acest lucru poate face autoritățile statului să se teamă. Cu toate acestea, ONG-urile și asociațiile care se ocupă de această problemă nu cred în acest lucru.
Soluții civile radicale
„Nu puteți aștepta până când oamenii de știință vor înțelege toate mecanismele de acțiune ale perturbatorilor endocrini pentru a începe să acționeze”, spune ecologa Elizabeth Ruffinengo. „S-ar putea să le treacă ani. Dar oamenii nu pot aștepta știința, trebuie să acționeze. Când o femeie însărcinată întreabă dacă ar trebui să utilizeze un anumit produs, nu se poate ascunde în spatele complexității problemei. Da, există dificultăți, dar oamenii de știință trebuie să îndrume oamenii. Nimeni nu dorește să utilizeze un anumit produs timp de zece ani dacă mai multe studii indică toxicitatea acestuia simultan.
Potrivit acesteia, „problema este că, chiar dacă astăzi există suspiciuni cu privire la un anumit produs, nimeni nu respectă principiul precauției. Întreprinderile se ascund în spatele costului ridicat al cercetării de noi compuși, dar a venit timpul să nu ne mai gândim doar la chimie. De ce să nu ne concentrăm pe găsirea altor soluții precum schimbarea proceselor de producție sau chiar reproiectarea completă a unui produs?"
Ea este încrezătoare că astfel de operațiuni ar costa industria mult mai puțini bani și ar aduce beneficii mult mai rapide în ceea ce privește protejarea mediului și a sănătății umane: „Sănătatea este, de asemenea, o investiție pe termen lung. Acum trebuie să ne gândim la protejarea celor mai vulnerabile segmente ale populației (femeile însărcinate, copiii și adolescenții) și generațiile viitoare …"
Aceste cuvinte fac ecou discursului expertului american Leo Trasanda, care a estimat daunele totale cauzate de efectele perturbatoarelor endocrine asupra sănătății la 157 miliarde de euro pe an în Uniunea Europeană: „Și acesta este doar vârful aisbergului: conform celor mai mari estimări, această sumă poate ajunge la 2, 7 trilioane de dolari."
Între timp, asociațiile și ONG-urile întreprind deja diverse inițiative, cum ar fi tipărirea de ghiduri informative despre prezența substanțelor toxice în produse cosmetice, produse chimice de uz casnic și chiar jucării pentru copii. „Nu oferim singurele soluții posibile sau ideale, deoarece datele se schimbă constant, dar încercăm totuși să recomandăm câteva opțiuni de acțiune”, spune Elizabeth Ruffinengo. - Din fericire, întreprinderile au înțeles deja ceva. În special, acest lucru se aplică jucăriilor „ecologice” pentru copii, care permit evitarea contactului copiilor cu plasticul. Și toate acestea sunt bune pentru economie, deoarece companiile vor trebui să inoveze și, prin urmare, să creeze locuri de muncă.”
Romain Guillot de la Institutul Pasteur a făcut cercetări cu privire la efectele pesticidelor asupra glandei tiroide și face câteva recomandări simple: „În Franța, merele și strugurii sunt cele mai procesate. Sunt pulverizate cu pesticide, care lovesc suprafața, dar nu ajung neapărat la miez. Dacă tăiați pielea și un centimetru și jumătate din pulpă din măr, veți elimina toți pesticidele. Conform listei negre a Greenpeace, cel puțin o treime din pesticidele utilizate la nivel mondial sunt periculoase pentru sănătate și mediu.
Într-o pauză între spectacole, vedem un bărbat de vârstă mijlocie cu un sandwich în mâini, care examinează cu atenție lucrările prezentate de specialiști. Medicul Patrick Padovani a devenit viceprimar pentru sănătate din Marsilia. El este responsabil pentru gestionarea imensei stații de tratare a apelor uzate din oraș și încearcă să reducă prezența perturbatorilor endocrini în apă: „În primul rând, am dori să estimăm doza de perturbatori endocrini la ieșirea stației. În special, acest lucru se referă la ftalați și fenoli, care intră direct în sistemul de alimentare cu apă al orașului."
Din câte știe, acum numărul de perturbatori endocrini nu este luat în considerare la nicio stație de tratare a apei din Franța: „Când îi putem identifica și stabili numărul acestora, atunci va fi deja necesar să căutăm mijloace pentru ai elimina”. În orice caz, tehnicile sunt încă în curs de dezvoltare. „Unele laboratoare încep să vină cu modalități de a descompune acești compuși și de a-i face inerți”, spune el. „Dar încă nu știm ce se întâmplă cu moleculele inerte atunci când ajung în același mediu …” El face o pauză și continuă: „Începem deja să întâmpinăm probleme de infertilitate și tulburări ale formării organelor genitale la bărbați … Dacă nu se face nimic acum, copiii și nepoții noștri deveniți mutanți!"
Lucile Berland
