Oamenii de știință de la Clinica Mayo au descoperit că celulele senescente, adică celulele în vârstă care au încetat să se divizeze și secretă substanțe pro-inflamatorii, contribuie la demență. Biologii au reușit să prevină apariția lor și să oprească moartea neuronilor asociați cu dezvoltarea demenței. Acest lucru este raportat în MedicalXpress.
În cadrul studiului, cercetătorii au folosit șoareci modificați genetic susceptibili la acumularea de proteine tau care formează încurcături neurofibrilare, care se găsesc în boala Alzheimer. În plus, într-un număr de rozătoare, au fost activate căile care promovează moartea celulelor senescente. În acest caz, animalele au dispărut semne de inflamație, nu s-au format acumulări de proteine tau, iar masa creierului a rămas în limite normale.
Oamenii de știință au descoperit că celulele senescente ale sistemului nervos central (SNC) erau de două tipuri - microglia și astrocite. Microglia sunt celule imune (macrofage rezidente) care aproape nu participă la lupta împotriva agenților infecțioși, dar contribuie la distrugerea neuronilor deteriorați și a altor componente ale sistemului nervos central. Astrocitele susțin neuronii, reglează aportul de nutrienți și creșterea țesutului nervos.
