Micile schimbări în axa Pământului, descoperite în urmă cu câteva decenii, s-au dovedit a fi asociate nu numai cu finalizarea glaciației, ci și cu mișcarea fluxurilor mantalei și cu redistribuirea masei de apă din oceane. Aceasta este concluzia la care au ajuns geologii de la NASA, care au publicat un articol în revista Earth and Planetary Science Letters.
„În mod tradițional, se crede că doar sfârșitul erei glaciare a fost principalul motiv pentru deplasările recente ale axei Pământului. Am creat un model computerizat al acestui proces și am aflat că nu există unul, ci trei seturi de factori simultan”, a spus Surendra Adhikari de la Laboratorul de Propulsie cu jet al NASA din Pasadena, SUA.
Pământul, spre deosebire de majoritatea planetelor din sistemul solar, are o axă relativ stabilă. Datorită interacțiunii gravitaționale a planetei noastre și a Lunii, poziția axei a rămas practic neschimbată în ultimii miliarde de ani, în timp ce axele lui Marte, Uranus și unele luni mari ale planetelor uriașe s-au deplasat cu zeci de grade.
Cu toate acestea, după cum arată observațiile de la sfârșitul secolului trecut, axa Pământului este încă ușor, dar se deplasează - aproximativ zece centimetri pe an spre cel de-al 74-lea grad de longitudine vestică. Mulți oameni de știință cred că acest lucru se datorează sfârșitului epocii glaciare și schimbărilor în structura calotei de gheață. Cu toate acestea, alții subliniază că astfel de procese nu sunt în mod clar suficiente pentru a explica rata actuală de deplasare.
Adhikari și colegii săi au creat un model computerizat al interiorului Pământului, luând în considerare modul în care diferite procese din litosferă și hidrosferă afectează poziția axei și au constatat că ponderea „moștenirii glaciației” reprezintă doar o treime din deplasările sale.
Oamenii de știință au atras atenția asupra faptului că distribuția materiei în interiorul planetei noastre depinde nu numai de cât de tare apasă calota de gheață pe suprafața acesteia și unde se află, ci și de modul în care mantia curge în straturile profunde ale interiorului, precum și de distribuția apei pe oceane, râuri și sol.
Prin combinarea datelor din măsurători seismice, sateliți climatici și alte sisteme de observare a activității subsolului, geologii au calculat modul în care acești factori afectează mișcarea axei. Spre surprinderea lor, sa dovedit că influența este relativ egală și că fiecare dintre factori explică schimbările cu aproximativ o treime.
În special, oamenii de știință au găsit dovezi că drenarea solurilor din Statele Unite și India la mijlocul secolului trecut a afectat poziția axei Pământului nu mai puțin decât retragerea gheții din capacul polar nordic și topirea Groenlandei.
Video promotional:
Toate aceste procese, așa cum a remarcat Adhikari, ar trebui luate în considerare atunci când se fac prognoze climatice și se evaluează modul în care încălzirea globală și retragerea ghețarilor pot afecta aspectul planetei și viața acesteia în viitorul apropiat.
