Descoperirea a reînnoit dezbaterea despre locul virușilor uriași pe arborele evolutiv. Sunt acești viruși sau celule vii care și-au pierdut capacitatea de reproducere independent?
Microbiologii austrieci au descoperit un virus care se remarcă de rudele sale prin dimensiunea și complexitatea dispozitivului. „Deținătorul recordului”, găsit în apele de canalizare din orașul Klosterneuburg din estul Austriei, are un diametru de aproximativ 400 nanometri și o dimensiune a genomului de 1570 mii perechi de baze (355 gene). În cinstea locului descoperirii, virusul a fost numit Klosneuvirus. Descoperirea este raportată de revista Science.
Virusul a fost detectat folosind un arsenal de metode de metagenomică. Pur și simplu, genomul virusului a fost asamblat bucată cu bucată din fragmentele găsite în probele luate. Această abordare permite cercetătorilor să studieze setul de gene ale tuturor microorganismelor prezente în mediul eșantion, fără cultivarea lor în laborator. Autorii lucrării înșiși apreciază descoperirea ca fiind un fapt împlinit și raportează descoperirea probabilă a trei specii înrudite în zona din apropiere.
Descoperirea a reluat dezbaterea dacă virusurile gigantice care au fost descoperite periodic în ultimul deceniu și jumătate sunt virusuri în sensul strict al cuvântului sau dacă avem foste celule vii care au devenit odată paraziți și au pierdut o cantitate destulă de informații genetice împreună cu acele adaptări pe o lungă cale evolutivă., care codifica „aruncat”. În acest caz, ar părea logic să le separăm într-un domeniu separat, egal cu bacteriile, eucariotele și archaea.
Mărimi ale unor virusuri cunoscute: virusul poliomielitei ~ 30 nm. Virus Zika ~ 45 nm. Adenovirus ~ 90 nm. HIV-1 ~ 120 nm. Mimivirus ~ 400 nm
Într-adevăr, majoritatea virușilor sunt mult mai mici decât celulele în care invadează și au o dimensiune foarte modestă a materialului genetic. Unele tipuri de virusuri aviare și porcine costă doar două gene pentru reproducere, împotriva a mii de bacterii obișnuite. De exemplu, binecunoscutul E. coli conține 4400 de gene - și acest lucru nu este încă o înregistrare. Virușii uriași cunoscuți (primul a fost descoperit în 2003 și aproximativ o jumătate de duzină dintre aceștia au fost descriși în total) conțin aproximativ una până la două mii de gene fiecare, ceea ce depășește în mod clar numărul minim necesar pentru „captarea” unei celule și apoi utilizarea acesteia. Unele organisme, evident capabile de viață și reproducere independente, costă mai puțin.
Scepticii nu văd necesitatea celui de-al patrulea domeniu, explicând redundanța genetică a virușilor uriași prin împrumutarea materialului gazdă. De exemplu, Evgeny Kunin (Centrul Național pentru Informații despre Biotehnologie, Bethesda, Maryland) numește „clar” că virusurile gigantice aparțin grupurilor care includ forme mult mai mici. În general, autorii descoperirii înșiși sunt înclinați către acest punct de vedere. Împreună cu colegii, au arătat că virușii uriași au împrumutat treptat material genetic de la diferite gazde. „Nu există dovezi pentru un al patrulea domeniu, iar acest document îl confirmă”, spune Curtis Suttle, virolog la Universitatea British Columbia din Vancouver, Canada.
În plus, scepticii pun la îndoială chiar faptul descoperirii. Microbiologul Didier Raoult de la Universitatea din Marsilia notează că ar fi frumos să-l vedem pe proprietar înainte de a trage concluzii despre evoluție pe baza genomului. Succesiunea genelor este ea însăși un argument minor: adesea schimbă loc și suferă alte schimbări care le maschează originile.
Video promotional:
Serghei Sysoev
