Cele mai mari galaxii din Univers au început să se contopească în „lanțuri” cu vecinii lor și să se alinieze în linii deja acum 10 miliarde de ani, ceea ce face existența lor și mai misterioasă, spun astronomii într-un articol publicat în revista Nature Astronomy.
„Această descoperire este o piesă importantă a acestui puzzle cosmic. Indică faptul că galaxiile s-au aliniat în structuri similare aproape imediat după apariția lor. Observăm acum galaxii și mai slabe și mai îndepărtate în speranța de a înțelege dacă această proprietate neobișnuită este caracteristică trecutului și mai îndepărtat al Universului”, spune Michael West de la Observatorul Lowell din Flagstaff (SUA).
Până de curând, astronomii credeau că majoritatea galaxiilor spirale sunt situate în interiorul grupurilor și rotite în raport cu alte obiecte din interiorul lor la întâmplare. Observațiile recente ale celor mai mari locuitori ai acestor grupuri și galaxii din interiorul grupurilor vecine arată că acest lucru nu este așa - majoritatea dintre ele sunt alungite și întoarse spre vecinii lor cei mai apropiați, aliniați într-un fel de filamente și linii strălucitoare.
Acest comportament al galaxiilor, spune West, contrazice teoriile cosmologice moderne, care postulează că toată materia vizibilă și întunecată a Universului a fost distribuită aleatoriu peste el, datorită prezenței fluctuațiilor microscopice în „ecoul” Big Bang-ului. Prin urmare, galaxiile și grupurile lor trebuie rotite și distribuite în spațiu în mod similar.
Unii astronomi au crezut că nu există nici o contradicție aici - presupun că aceste „lanțuri” de galaxii s-ar fi putut forma relativ recent în termeni cosmici, în ultimii miliarde de ani, datorită interacțiunilor galaxiilor și a mișcărilor lor în grupuri.
West și echipa sa au găsit indicii că acest lucru nu a fost de fapt descoperind un puiet de galaxii antice înclinate spre obiecte din apropiere, observând cele 65 de grupuri de galaxii pe care le vedem în starea în care erau aproximativ 10 acum miliarde de ani.
Analizând imagini de la „Hubble” oamenii de știință au găsit în fiecare dintre aceste grupuri zeci de galaxii mari, aliniate împreună cu obiecte vecine. În plus, astronomii au găsit structuri similare, dar mai mari, în cadrul grupurilor vecine, indicând faptul că „lanțurile” galactice existau încă din 2-3 miliarde de ani de la nașterea universului.
Aceste observații, așa cum subliniază autorii descoperirii, nu exclud posibilitatea ca galaxiile să se alinieze după formarea lor, dar astfel de „migrații” ar trebui să fie foarte rapide, practic imposibile din punctul de vedere al teoriilor despre originea și mișcarea galaxiilor și a grupurilor lor.
Video promotional:
Pentru a verifica dacă este așa sau nu, oamenii de știință intenționează să observe galaxii și mai îndepărtate care au apărut imediat după sfârșitul erei reionizării, „epocile întunecate” ale Universului. Dacă se comportă în același mod, atunci cosmologii vor trebui să se gândească serios la modul în care o astfel de structură ordonată a galaxiilor ar fi putut proveni dintr-un univers presupus complet aleatoriu.
