Startup-ul cu sediul în San Francisco, Unity Biotechnology, a atras recent o atenție semnificativă din partea companiilor mari de investiții și a capitaliștilor de risc din industria biotehnologiei. Compania lucrează la un studiu cu un mare potențial farmaceutic de cinci ani acum, după ce a primit finanțare inițială de la firme de capital de risc, cum ar fi Arch Venture Partners.
În timpul fazei de investiții de capital de risc din seria B, startup-ul a reușit să strângă 116 milioane de dolari. Această sumă a fost „generată” de investiții de la companii precum Fidelity Management and Research Company, Bezos Expeditions (brațul de investiții al fondatorului Amazon Jeff Bezos), Partner Funds Management, Venrock și Baillie Gifford. În plus, Baillie Gifford, Wuxi și Mayo Clinic Ventures, care sunt deja investitori în Unity, s-au alăturat, de asemenea, în acord.
Cum poți explica un interes atât de brusc pentru Unity? O rundă recentă de cercetări privind îmbătrânirea celulară a stârnit interesul oamenilor de știință și al investitorilor. Cercetările au condus la concluzia că multe boli asociate în mod obișnuit cu vârsta înaintată sunt rezultatul îmbătrânirii celulelor individuale din corp.
Ce se întâmplă dacă s-ar putea elimina celulele care cauzează îmbolnăviri? Este posibil să opriți procesul de îmbătrânire?
„Îmbătrânirea celulară este doar unul dintre mecanismele asociate cu vârsta. Aceasta nu este singura cauză de îmbătrânire. Ne-ar lua decenii să înțelegem toate mecanismele care determină vârsta umană”, a declarat Nathaniel David, cofondator și președinte al Unity, într-un interviu pentru revista Forbes. Cu toate acestea, stim ca, daca interferam cu imbatranirea celulelor la soareci, procesul de modificari legate de varsta incetineste si se manifesta intr-un mod diferit.
Imaginea prezintă doi șoareci de aceeași vârstă, dar individului din dreapta i se îndepărtează „celulele îmbătrânite”
David se referă la un studiu realizat de Mayo Clinic and Buck Institute, ale cărui rezultate au fost publicate în revista Science. Raportul descrie o nouă abordare care permite îndepărtarea selectivă a celulelor senescente din plăcile aterosclerotice care se acumulează în interiorul pereților arterelor (aceste acumulări duc de obicei la dezvoltarea bolilor cardiovasculare). Oamenii de știință au reușit să interfereze cu procesul de îmbătrânire celulară la șoareci prin utilizarea ingineriei genetice și a metodelor farmacologice.
Video promotional:
Poate că o astfel de finanțare la scară largă a cercetării în domeniul biotehnologiei legate de îmbătrânire se explică prin faptul că acestea pot deveni pentru umanitate cheia îmbătrânirii fără boli și, în cele din urmă, chiar să o oprească.
Igor Abramov
