Înainte de apariția omului, lumea era cu totul alt loc. Planeta noastră nu arăta întotdeauna așa cum arată acum. A suferit schimbări incredibile în ultimii 4,5 miliarde de ani și sunt chiar mai fantastice decât vă puteți imagina.
Dacă ai putea să te întorci în timp și să te regăsești pe Pământ cu milioane de ani în urmă, ai vedea o planetă extraterestră preluată direct dintr-o carte de science fiction.
Ciupercile uriașe au crescut pe toată planeta
Acum aproximativ 400 de milioane de ani, copacii au crescut doar până la talia unei persoane. Cele mai multe dintre ele aveau doar câteva zeci de centimetri înălțime, iar alte plante nu erau mult mai mari, cu excepția ciupercilor. Într-o perioadă din istoria Pământului, ciupercile numite prototaxite se aflau în fiecare colț al globului și se ridicau deasupra tuturor celorlalte organisme vii.
Aceste organisme vii aveau 8 metri înălțime și 1 metru lățime. Acest lucru le face mai mici decât mulți copaci moderni. Dar la acea vreme, acestea erau cele mai mari plante de pe planetă, falnic cu până la 6 metri deasupra altora.
Nu aveau capacele mari pe care le asociem astăzi cu ciupercile. Dimpotrivă, acestea au fost aproape în întregime dintr-un trunchi, reprezentând un stâlp de ciuperci care iese din pământ. Dar erau peste tot. Resturile fosile ale acestor organisme vii se găsesc în toate părțile planetei. Prin urmare, ar fi puține locuri pe Pământ fără păduri pline de ciuperci uriașe.
Video promotional:
Cerul era portocaliu și oceanele erau verzi
Cerul nu era întotdeauna albastru. Se crede că în urmă cu aproximativ 3,7 miliarde de ani, oceanele erau verzi, continentele erau negre, iar cerul deasupra arăta ca o ceață portocalie.
În acel moment, aspectul Pământului era foarte diferit de prezent și avem toate motivele să credem că acest lucru ne oferă o schemă de culori complet diferită. Oceanele erau verzi, deoarece compușii de fier au fost dizolvați în apa de mare, adăugându-i rugină verde și conferindu-i aspectul unei monede de cupru ruginite. Continentele erau negre pentru că erau acoperite cu lavă răcoritoare, pe care nu crește nici o plantă.
Și atunci cerul nu ar fi putut fi albastru. Culoarea sa albastră actuală se datorează parțial prezenței oxigenului în atmosferă, dar nu a fost cu mult în urmă cu 3,7 miliarde de ani. Dimpotrivă, cerul era în mare parte metan. Când lumina soarelui a trecut prin atmosfera de metan, am văzut o ceață portocalie peste cap.
Planeta putea de ouă putrede
Avem teorii pentru mai mult decât doar cum arăta planeta noastră. Oamenii de știință sunt destul de siguri că știu și la ce mirosea. Și dacă cineva ar putea adulmeca aerul acum 1,9 miliarde de ani, ar fi observat mirosul înțepător al ouălor putrede.
Acest lucru se datorează faptului că oceanele erau pline de bacterii gazoase care se hrăneau cu sare din apa mării. Aceste bacterii au consumat sare și au eliberat hidrogen sulfurat, umplând aerul cu o duhoare despre care oamenii de știință spun că ar putea fi comparate cu mirosul ouălor putrede.
Dar acești oameni de știință sunt pur și simplu politicoși. Să fim sinceri - în timpul nostru există creaturi care produc emisii gazoase de hidrogen sulfurat. Dacă uităm de termenii științifici pentru o secundă, oamenii de știință spun cu adevărat că lumea mirosea a ciorchini (eliberarea puternică a gazului din intestine). Exact asta au făcut acele bacterii - au „pătat” deseori și neobișnuit.
Planeta era purpurie
Când au apărut primele plante pe Pământ, acestea nu erau verzi. Potrivit unei teorii, erau purpurii. Și dacă ați vedea Pământul din spațiu acum trei sau patru miliarde de ani, ar fi complet purpuriu, nu verde așa cum este astăzi.
Se crede că primele forme de viață terestră au absorbit lumina Soarelui într-un mod ușor diferit. Plantele moderne sunt verzi, deoarece folosesc clorofila pentru a absorbi lumina soarelui, dar se crede că primele plante au folosit retina pentru aceasta, iar aceasta a dat o nuanță strălucitoare de violet.
Poate că liliacul a fost mult timp culoarea planetei noastre. Se crede că acum aproximativ 1,6 miliarde de ani, după ce plantele de pe planeta noastră au devenit verzi, unele dintre oceanele noastre au căpătat o nuanță purpurie. Există un strat gros de sulf liliac lângă suprafața apei și acest lucru a fost suficient pentru a colora toate oceanele în violet și a le face extrem de toxice.
Pământul arăta ca un bulgăre de zăpadă
Știm cu toții că au existat epoci de gheață pe Pământ. Dar, conform datelor relativ recente, acum 716 milioane de ani era foarte frig pe planeta noastră. Această perioadă a fost denumită „Pământul cu bulgări de zăpadă”, deoarece globul ar fi putut fi atât de acoperit de gheață încât arăta ca un bulgăre de zăpadă gigant plutind în spațiu.
Terenul era atât de rece, încât ghețarii erau la ecuator. Oamenii de știință au dovedit acest lucru găsind urme de ghețari antici în Canada. Da, exact în Canada, pentru că acum 700 de milioane de ani Canada se afla la ecuator.
Drept urmare, cele mai calde părți ale Pământului erau la fel de reci ca și Arctica de astăzi. Cu toate acestea, oamenii de știință nu mai cred că planeta arăta ca zăpada albă, pentru că a existat o altă oroare a vieții în urmă cu 716 milioane de ani. Vulcanii au erupt constant, umplând cerul cu cenușă și transformând gheața și zăpada într-o mizerie murdară și fumurie.
Ploaia acidă a udat Pământul de 100.000 de ani
În cele din urmă, perioada Snowball Earth s-a încheiat în cel mai rău mod posibil. Se crede că planeta a trecut printr-o perioadă numită de oamenii de știință perioada „efectelor chimice puternice ale atmosferei”. Mai simplu spus, ploaia acidă se revarsă continuu din cer de 100.000 de ani.
Ploile acide au fost atât de intense încât au topit ghețarii care acopereau planeta. În cele din urmă, a fost cel mai bun lucru care s-a întâmplat vreodată cu Pământul. Acest lucru a umplut oceanele cu substanțe nutritive, ceea ce a făcut posibilă viața sub apă, iar atmosfera cu oxigen, ceea ce a făcut posibilă creșterea rapidă a organismelor vii în perioada cambriană.
De ceva timp, însă, a fost un coșmar. Aerul era plin de dioxid de carbon, iar ploile acide chiar otrăveau oceanele. Aceasta înseamnă că, înainte de apariția vieții pe tot Pământul, era un pustiu otrăvitor și inospitalier.
Arctica era verde și plină de viață
Acum aproximativ 50 de milioane de ani, Arctica era un loc foarte diferit. Aceasta a fost epoca Eocenului timpuriu, iar pământul era mult mai cald. Palmierii au crescut în Alaska, iar crocodilii au înotat în largul coastei Groenlandei.
Chiar și vârful nordic al planetei era acoperit de verdeață. Se crede că Oceanul Arctic era un iaz uriaș de apă dulce și că plină de viață. Apa era plină de alge verzi, în special feriga verde numită Azolla, care a înflorit în întreaga Arctică.
Nu era tocmai un climat tropical. În această eră, în lunile cele mai calde, temperatura aerului era de doar aproximativ 20 de grade Celsius. Cu toate acestea, în părțile nordice ale planetei noastre, au existat numeroase țestoase uriașe, aligatori și hipopotami timpurii, adaptându-se pentru a supraviețui în condiții de iarnă de întuneric constant.
Praful a acoperit cerul
Când un asteroid, care este acuzat de dispariția dinozaurilor, a căzut pe Pământ în urmă cu 65 de milioane de ani, asta nu a fost tot. Planeta se transformase într-un loc întunecat și înfricoșător de groază și era chiar mai rău decât îți poți imagina.
De la impactul asteroidului pe cer și chiar în spațiu, praf, sol și pietre au crescut. Cu toate acestea, tone de aceste substanțe pluteau în atmosferă și înveleau întreaga planetă într-un strat gros de praf. Pentru creaturile care au rămas încă pe Pământ, soarele însuși a dispărut din cer.
Cu toate acestea, acest lucru nu a durat mult, cel mult câteva luni. Dar chiar și atunci când norul mare de praf s-a disipat, acidul sulfuric a rămas în stratosferă și a intrat în nori, care au devenit atât de groși încât au subțiat razele soarelui și au provocat furtuni teribile acide timp de 10 ani.
Ploile de magma fierbinte
Cu toate acestea, acest asteroid a fost mic în comparație cu asteroizii care au lovit planeta acum patru miliarde de ani. Această ploaie de asteroizi a transformat Pământul într-un loc infernal din cele mai grave coșmaruri ale tale.
Oceanele s-au încălzit atât de mult încât au început să fiarbă. Căldura eliberată de asteroizii în cădere a vaporizat primele oceane ale Pământului, transformându-le în vapori, care pur și simplu s-au ridicat și au dispărut. Porțiuni uriașe ale suprafeței Pământului au fost topite. Masele uriașe de roci care acopereau planeta s-au transformat în lichide care curgeau încet în râuri cu temperaturi incredibil de ridicate.
Mai rău, unele roci s-au evaporat și au devenit atmosfera Pământului. Oxidul de magneziu a crescut în atmosferă ca apa evaporată și s-a condensat ca picături de magmă lichidă. Ca rezultat, magma lichidă s-a revărsat din cer pe atunci, la aproximativ aceeași frecvență ca ploaia de azi.
Insecte uriașe erau peste tot
În urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani, planeta era acoperită de păduri mlăștinoase mari și joase și în aer era mult oxigen. Avea în jur de 50% mai mult oxigen decât în prezent și acest lucru a dus la o creștere incredibilă a vieții. De asemenea, a rezultat un număr mare de insecte cumplite, preluate direct din filmul Godzilla.
Pentru unele creaturi, tot acest oxigen din atmosferă era prea mult. Micile insecte nu s-au putut descurca, așa că au început să devină din ce în ce mai mari. De fapt, unele dintre ele au devenit imense. Oamenii de știință au găsit rămășițele fosilizate de libelule de mărimea pescărușilor moderni cu aripi de peste 0,6 metri.
Gândacii uriași s-au deplasat și pe Pământ, precum și tot felul de alte insecte uriașe. Dar nu erau prietenoși. Oamenii de știință cred că aceste libelule uriașe erau prădători carnivori.
