În fotografie: Craniul și creierul unui om și al unei maimuțe cimpanzeu.
Creierul este cel mai vorace dispozitiv din corp. Revendică partea leului din energia consumată, indiferent dacă ești un șoarece sau un om. Prin urmare, de mulți ani a existat un mister evolutiv care deranjează oamenii de știință. Cu mulți ani în urmă, în zorii evoluției umane, volumul creierului strămoșilor noștri a crescut dramatic
Și creierul mărit, desigur, a necesitat mai multă energie pentru întreținerea sa. Există două modalități de a ieși din situație: fie să găsești resurse de hrană suplimentare, fie să reduci costurile cu energia datorită unora dintre sistemele din corp. Recent, a prevalat un al doilea punct de vedere, potrivit căruia oamenii antici și-au sacrificat o parte din intestin în favoarea creierului. Tractul gastrointestinal este, de asemenea, unul dintre cele mai consumatoare de energie din corp și, cu cât este mai mic, cu atât sunt mai mari economiile.
Cu toate acestea, primatologii de la Universitatea din Zurich (Elveția) au pus la îndoială această ipoteză. Oamenii de știință au examinat rămășițele a sute de specii de mamifere pe care le-au putut găsi doar în grădini zoologice și muzee. Au căutat relația dintre dimensiunea creierului, masa internă a organelor și, separat, masa țesutului adipos. Potrivit oamenilor de știință, separarea țesutului adipos de alte țesuturi și organe era necesară: la unele animale, până la cădere, grăsimea reprezintă până la jumătate din greutatea corporală, ceea ce ar distorsiona foarte mult raportul de masă dintre creier și restul corpului.
După cum scriu autorii în revista Nature, nu au reușit să găsească relația dintre dimensiunea creierului și masa organelor interne fără a lua în considerare țesutul adipos. Acest lucru pune la îndoială mecanismul, aproximativ vorbind, al schimbului intestinului cu creierul. În același timp, oamenii de știință au reușit să găsească altceva: cu cât un animal avea o proporție de țesut adipos, cu atât creierul său s-a dovedit a fi mai mic. Autorii explică acest lucru prin faptul că, deși țesutul adipos în sine nu necesită multă energie pentru a menține viața, animalul are nevoie de putere pentru a suporta această greutate grasă. Acest lucru este valabil mai ales pentru cei care urcă în copaci sau aleargă. Energia consumată în activitatea fizică face imposibilă mărirea creierului; dacă aveți multă grăsime, atunci alegerea poate fi doar aceasta: fie creierul, fie picioarele rapide pentru a scăpa de prădător.
Există, totuși, câteva excepții: balenele, focile și oamenii sunt destul de bogate în grăsimi. Balenele și focile sunt susținute de apă, deci nu trebuie să dea tot ce este mai bun cu încărcătura lor de grăsime. În ceea ce privește oamenii, atunci, potrivit autorilor, o postură verticală ne-a ajutat. Bipedalismul și poziția verticală a corpului în spațiu, cred oamenii de știință, au făcut posibilă economisirea unei părți din energie și direcționarea acesteia către creierul în creștere.
În plus, în cazul omului, se pare că versiunea despre apariția unor surse suplimentare de energie încă funcționează: strămoșii noștri au început să caute noi resurse care să le ofere hrană pe tot parcursul anului. Tuberculii plantelor și cărnii ar putea acționa ca atare. În cele din urmă, conexiunile sociale din comunitățile preistorice au jucat, de asemenea, un rol. Creșterea colectivă a descendenților a făcut posibilă atingerea a două obiective simultan - creșterea natalității și adăugarea la creier a unui surplus de energie, care anterior a fost cheltuit pe singura creștere a puiilor.
Kirill Stasevi
Video promotional:
