Oamenii de știință americani au dovedit că condițiile adecvate vieții pe Marte au persistat chiar și după ce apa lichidă a dispărut de pe suprafața planetei. Studiul corespunzător a fost publicat în revista Geophysical Research Letters, raportat pe scurt de Laboratorul Național Los Alamos (SUA).
Măsurătorile luate de instrumentele științifice de la rover-ul Curiosity au arătat concentrații ridicate de silice în fisurile de pe fundul craterului Gale de pe Marte. Pe suprafața planetei, sedimentele au căzut, așa cum cred oamenii de știință, în cele mai vechi timpuri din intestinele planetei, împreună cu apele subterane.
Prezența acestuia din urmă înseamnă că apa lichidă pe Marte a existat din abundență mult mai mult decât se credea anterior. În special, autorii cred că, după ce lacurile de la suprafață s-au uscat, viața pe Marte ar putea supraviețui în apropierea surselor de apă subterană și în intestinele planetei.
Vârsta craterului Gale (mai mare de 150 de kilometri în diametru) este estimată la 3,5 miliarde de ani, fundul său este plin de multe roci sedimentare erodate. În cele mai vechi timpuri, cele mai adânci părți ale craterului erau umplute cu apă. În centrul său se află Muntele Sharp (Eolis) cu o înălțime de aproximativ 5,5 kilometri.
Curiosity, roverul NASA de pe Marte, și-a făcut drum spre Planeta Roșie pe 26 noiembrie 2011. Aterizarea pe Marte a avut loc pe 6 august 2012 în zona Gale Crater. Acesta este al treilea rover lansat de NASA ca parte a programului Mars Science Laboratory.
