Mai rămâne puțin mai mult de o lună înainte de a depăși o etapă importantă care ne separă de 2017, care va veni cu bucuriile, grijile și singularitățile sale. Cum ne amintim anul 2016? Începem să rezumăm. Sincer, evenimentele științifice majore din acest an au fost mai degrabă dezamăgiri decât descoperiri. Dar un rezultat negativ este și un rezultat, așa că merită să ne bucurăm că terenul se deschide pentru noi teorii, experimente și descoperiri.
Am găsit unde gravitaționale
Pe 11 februarie 2016, oamenii de știință LIGO au anunțat oficial descoperirea undelor gravitaționale. O echipă de fizicieni a reușit să audă și să înregistreze sunetul a două găuri negre care se ciocneau la miliarde de ani lumină distanță, confirmând astfel cea mai recentă profeție a teoriei relativității generale a lui Einstein.
Acest sunet abia audibil, spun fizicienii, a fost prima dovadă directă a existenței undelor gravitaționale - valuri în țesătura spațiu-timp prezise de Einstein în secolul trecut. Este, de asemenea, o confirmare a naturii originii găurilor negre, capcane gravitaționale, din care nici lumina nu poate ieși. Energia transportată de aceste unde gravitaționale, de 50 de ori mai puternică decât energia totală a tuturor stelelor din Univers combinate, a fost înregistrată de antenele LIGO extrem de sensibile.
Undele gravitaționale vor răspunde la astfel de întrebări: există într-adevăr găurile negre, undele gravitaționale se mișcă cu viteza luminii, spațiul-timp constă în corzi cosmice și multe altele.
Pilotul automat Tesla a ucis un bărbat
Video promotional:
În Statele Unite, primul accident a fost înregistrat cu o mașină Tesla Model S condusă de pilot automat, care a dus la moartea șoferului. Incidentul a avut loc pe 7 mai 2016, dar datele despre acesta au fost publicate abia în iulie. Potrivit unui raport al poliției, mașina circula pe o autostradă din Florida și s-a izbit de un vagon care traversa drumul la una dintre intersecții. Acoperișul lui Tesla a fost aruncat în aer și a zburat cu încă vreo 30 de metri înainte de oprire. Șoferul, Joshua Brown, a murit în urma accidentului.
Inteligența artificială a început să omoare mai devreme decât credeam. Și, deși acesta este un apel de trezire, ar trebui să fie așa.
„… Realitatea este că, dacă te uiți la cifre, conducerea cu pilotul automat al Tesla este cu mult mai sigură decât conducerea fără ea sau într-o mașină fără ea”, a scris Peter Diamandis, răspunzând la reacția nedreaptă a mass-media.
Ce se va întâmpla în continuare? Vom urmări cum inteligența artificială ucide sute de oameni, oriunde, orice: pentru experimente farmaceutice; elimină bebelușii de designer nefericiți; ucide unii oameni pentru a-i salva pe alții; ia viața criminalilor pentru a salva vieți pe care altfel le-ar fi putut lua. Și vom privi acest lucru ca mântuirea umanității. Va trebui să ne împăcăm cu răul mai mic pentru a scăpa de cel mai mare. Și a început în 2016.
Plecăm spre Proxima b
Aici au fost două evenimente.
Pe 24 august 2016, oamenii de știință de la Observatorul European de Sud (ESO) au confirmat descoperirea unei exoplanete asemănătoare Pământului în zona potențial locuibilă a Proxima Centauri, cea mai apropiată stea de la noi. O planetă orbitează în jurul Proxima Centauri, o mică stea roșie pitică, la doar 4,25 de ani lumină distanță. Proxima Centauri este puțin mai aproape decât faimoasa pereche Alpha și Beta de Alpha Centauri. Planeta se numește Proxima b, iar echipa ESO își estimează masa la 1,3 Pământ.
Orbita planetei se află la aproape șapte milioane de kilometri de Proxima Centauri, care reprezintă 5% din distanța dintre Pământ și propriul nostru Soare. De asemenea, această stea este mult mai rece decât Soarele nostru, așa că Proxima b se află încă în „zona potențial locuibilă” a exoplanetelor, în care temperatura permite apei să fie lichidă la suprafață.
Încă o dată: planeta cea mai apropiată de noi, cea mai apropiată stea de noi, poate fi potențial locuibilă și chiar similară cu Pământul.
De aceea, Yuri Milner a lansat proiectul Breakthrough Starshot. Misiune: Trimiteți o navă spațială de mărci poștale către Alpha Centauri, cel mai apropiat sistem stelar de pe Pământ. Fiecare nano-cameră, sau StarChip, va fi echipată cu camere, un motor și un sistem de navigație și comunicare. Băieții din Silicon Valley știu cum să facă lucruri minuscule și să le lipească pe jetoane. Odată ajuns în spațiu, ambarcațiunea va zbura mai degrabă pe energia luminii decât pe cea de combustie, propulsată de o navă laser cu lățimea de un metru atașată la fiecare cip.
Sistemul Alpha Centauri este doar primul pas al unei mari călătorii interstelare. În ceea ce privește distanțele cosmice, acest sistem stelar este literalmente după colț: la doar 4,37 ani lumină distanță. Trilioane de kilometri. Puteți obține informații despre aceasta literalmente în timpul unei vieți umane.
Misterul Planetei Nouă
Astronomii au găsit o serie de dovezi convingătoare, deși circumstanțiale, care indică existența unei vaste lumi invizibile care se află în marginile îndepărtate ale centurii Kuiper. Noua planetă - a noua în sistemul solar - trebuie să fie super-pământ, adică de zece ori mai mare decât Pământul.
La începutul acestui an, oamenii de știință ai planetei Caltech, Konstantin Batygin și Mike Brown, au prezentat dovezi circumstanțiale puternice pentru o planetă mare, încă nedescoperită, poate de zece ori mai masivă decât Pământul, care orbitează într-un sistem solar din afara Plutonului. Oamenii de știință și-au extras dovezile din anomalii pe orbitele unei mână de corpuri mici observate.
„Din păcate”, spune Brown, „nu am găsit încă nimic”. Dar dovezile sunt atât de puternice încât alți experți din industrie și-au luat descoperirea foarte în serios.
SpaceX dezvăluie planul de colonizare pe Marte
Pentru a fi corect, merită remarcat faptul că, în aprilie 2016, SpaceX a aterizat cu succes prima etapă a rachetei sale pe o barjă plutitoare. Acest eveniment a devenit important pentru dezvoltarea companiei și a atras atenția lumii întregi, dar obiectivul principal al companiei este încă diferit. Și anume: colonizarea lui Marte. Iar Elon Musk a prezentat un plan detaliat pentru companie la sfârșitul lunii septembrie.
Elon Musk crede că va dura 40 - 100 de ani pentru a trece de la debarcarea unei nave pline de coloniști pe Marte până la întemeierea unei civilizații care se autosusține. Musk a subliniat că o flotă de nave capabile să transporte cel puțin 100 de persoane, care zboară la fiecare doi ani, ar putea popula orașele marțiene într-un timp scurt.
Și sistemul de transport interplanetar va ajuta Mask în acest sens. Desigur, planurile SpaceX sunt încă foarte grosolane, vor dura multe decenii pentru ca visul antreprenorului să devină realitate. Daca totul merge bine.
Călătoria se va desfășura după cum urmează: mai întâi, nava spațială decolează de pe pad 39A. Apoi, nava spațială și prima etapă sunt separate. Primul zboară pe orbită, iar prima etapă revine pe Pământ în 20 de minute. Pe Pământ, ea se așează din nou pe platforma de lansare și un rezervor de combustibil se așează deasupra. Racheta decolează din nou, cu combustibil. Apoi se conectează la nava spațială, alimentând-o pe orbită. Și, în sfârșit, toată această structură zboară spre Marte. Pe drum, oamenii vor fi distrați de jocuri fără greutate, filme, jocuri, un restaurant și alte distracții în cabine.
Ajuns pe Marte, dispozitivul va ateriza pe suprafața sa folosind o retracțiune. Pasagerii îl vor folosi, precum și încărcătura și echipamentele care vor fi livrate în avans pe Marte pentru a stabili o colonie pe termen lung. După 20-50 de călătorii, pe Marte vor fi un milion de oameni.
Nu se știe încă unde vor locui oamenii și ce vor mânca, cum vor rămâne sănătoși în microgravitație și cum au rezolvat problema cu radiații cosmice dăunătoare. Masca nu pare să fie deranjată de acest lucru - spune că nu este o problemă majoră. Riscul de a face cancer va crește ușor, iar inginerii vor veni cu siguranță cu protecție împotriva radiațiilor până la expedierea primei nave.
Oamenii vor putea reveni: nu va fi o călătorie într-un singur sens. În plus, rachetele vor trebui returnate cumva. Musk a menționat că nu vor fi copii printre primii călători, iar astronauții vor trebui să fie „gata să moară”.
Cu toate acestea, vor avea jocuri cu gravitație zero, deci nu este înfricoșător.
Cel mai sensibil detector din lume nu a găsit materie întunecată
Detectorul incredibil de sensibil al materiei întunecate LUX, îngropat sub un strat de roci de un kilometru, nu a găsit nimic în 20 de luni de căutare a materiei întunecate - ceea ce a restrâns semnificativ gama posibilelor proprietăți ale misterioasei substanțe. Pe 21 iulie, la cea de-a 11-a conferință a materiei întunecate (IDM2016) de la Sheffield, Marea Britanie, oamenii de știință au prezentat rezultatele LUX. Conferința a reunit oameni de știință care caută să înțeleagă materia întunecată - se crede că această substanță misterioasă este 4/5 din masa Universului. Până acum, nimeni nu a observat-o direct.
Cercetătorii au examinat cantitatea masivă de date colectate de un dispozitiv calibrat cu atenție într-un experiment de 20 de luni care a urmat unui studiu LUX mai slab de trei luni în 2013, care a eșuat, de asemenea. Au reușit să filtreze semnale în datele create de particule de materie care nu sunt întunecate, care au reușit să intre în baia de xenon și să participe la experiment. În consecință, oamenii de știință au o ocazie unică de a studia direct interacțiunile materiei întunecate, care, așa cum era de așteptat, vor produce mai multe semnale de la o sută pe kilogram de xenon.
Doar pentru că LUX nu a putut găsi nimic nu înseamnă că materia întunecată nu este alcătuită din WIMP-uri; mai degrabă, materialele întunecate nu au masă sau nu pot afecta materia obișnuită într-un anumit interval dat.
„Am crezut că a fost o bătălie a lui David și Goliat între noi și colectorul mare de hadroni mult mai mare de la CERN din Geneva”, spune Rick Gaitskell, fizician la Universitatea Brown și purtător de cuvânt al LUX. „LUX a luptat în ultimii trei ani pentru a obține primele dovezi ale unui semnal de materie întunecată. Acum va trebui să așteptăm să vedem dacă prima lansare a LHC din acest an va arăta particule de materie întunecată sau descoperirea va avea loc după ce va apărea o nouă generație de detectoare mari."
Ce pot sa spun? Toate acestea sunt triste.
Inteligența artificială l-a învins pe campionul mondial în jocul go
În martie 2016, AlphaGo, dezvoltat de compania Google DeepMind, l-a învins pe campionul mondial în jocul de logică, coreeanul Lee Si Dol. Li a pierdut primul joc după trei ore și jumătate de joc, în timp ce ceasul mai avea 28 de minute și 28 de secunde.
Fondatorul DeepMind, Damis Hassabis, și-a exprimat "profundul respect pentru Lee Si Dol și abilitățile sale incredibile", numind jocul go "incredibil de distractiv" și "foarte intens". Căpitanul echipei AlphaGo, David Silver, a comentat „complexitatea uimitoare a jocului distractiv de go care a făcut ca AlphaGo să funcționeze la maximum.”
Probabil că era viclean puțin: inteligența artificială îi bate deja cu succes pe maeștrii din întreaga lume și în fiecare an, decalajul dintre noi crește din ce în ce mai mult. O altă victorie a inteligenței artificiale în pușculița mașinilor și următoarea afacere în care o persoană este de neegalat, mai puțin.
Telescop spațial James Webb finalizat
În urmă cu douăzeci de ani, oamenii de știință au început să asambleze telescopul de nouă generație care va fi succesorul Hubble. Și la începutul lunii noiembrie, inginerii NASA au anunțat că construcția Telescopului James Webb (JWST) a fost finalizată. Telescopul, cu o oglindă de 6,5 metri de două ori mai mare decât oglinda Hubble, este gata pentru testare înainte de lansarea programată în octombrie 2018.
Acest telescop va înlocui telescopul spațial Hubble și telescopul spațial Spitzer. Semnificația acestui lucru nu poate fi accentuată, deoarece Hubble a fost, fără îndoială, una dintre cele mai mari invenții ale omenirii, iar James Webb se pretinde a fi de 100 de ori mai puternic.
La urma urmei, acest telescop va începe de unde a rămas telescopul Hubble, și anume imagini cu câmp profund și extrem. În afară de imaginile din satelit Planck și WMAP (care ne-au furnizat fotografii ale radiației cosmice de fundal cu microunde), acestea sunt cele mai vechi fotografii de lumină pe care le-am făcut, cele mai îndepărtate galaxii. Din păcate, foarte curând vor părăsi spectrul luminii vizibile, vor trece prin redshift în infraroșu datorită expansiunii Universului.
Din fericire, instrumentele lui James Webb sunt proiectate să funcționeze în primul rând în domeniul infraroșu al spectrului electromagnetic, cu o anumită capacitate în domeniul vizibil. Va fi sensibil la lumină cu o lungime de undă de 0,6-28 micrometri. Instrumentele științifice avansate de la bordul telescopului vor avea patru teme principale de explorat: prima lumină și era reionizării, adunarea galaxiilor, nașterea stelelor, sistemele protoplanetare și planetare și originea vieții.
Juno a intrat cu succes pe orbita lui Jupiter
În iulie, NASA a anunțat că nava spațială Juno, care a fost trimisă în călătorie spațială acum 5 ani, a ajuns în cele din urmă pe orbita lui Jupiter, cel mai mare gigant gaz-gaz din sistemul nostru solar.
Ce înseamnă? Că vom obține un alt „spion” care va studia unul dintre cele mai interesante corpuri din sistemul nostru.
În următoarele 20 de luni, Juno va finaliza 37 de zboruri orbitale în jurul lui Jupiter și va descoperi cele mai profunde secrete ale gigantului gazos. Printre acestea, de exemplu, vor fi date despre modul în care sunt formate planete precum Jupiter și dacă au un nucleu solid. În plus, dispozitivul va mapa câmpul magnetic al planetei, va măsura nivelul de apă, oxigen și amoniac din atmosfera lui Jupiter și va monitoriza, de asemenea, aurorele gigantului gazos.
