Acest lucru a dat naștere imediat la zvonuri: Losikeya - cândva o soție iubită și acum văduva conducătorului poporului Ndebele Lobengula - a apărut în mod neașteptat pe piața Bulawayo și a plătit cu vechi suverani de aur.
Comercianții au acceptat de bunăvoie banii rari, dar s-au grăbit să îi raporteze autorităților locale. Era posibil ca ultimul monarh din Africa de Sud să predea comorile sale nespuse soției sale înainte de moartea sa?
Tribut diamant
S-ar părea, unde avea șeful micului stat Matabeleland, pierdut în sălbăticia africană, între râurile Zambezi și Limpopo (acum teritoriul Zimbabwe), avea o bogăție enormă? De fapt, la sfârșitul secolului al XIX-lea, Marea Britanie, Germania și Transvaal au considerat acest loc îndepărtat o bucată foarte gustoasă și, în toate modurile posibile, au încercat să pună mâna pe el. Cu toate acestea, primul lucru este primul.
Tronul s-a dus la Lobengula după un război de doi ani cu fratele său Mangwane, care, împotriva voinței tatălui său, Mzilikazi, care a murit în 1868, a decis să preia puterea cu forța, dar a fost învins. Ca moștenire, noul conducător a primit mari rezerve de fildeș - principala bogăție a triburilor africane din acea vreme. Este adevărat, în anii 1880, europenii au început să-l viziteze din ce în ce mai des, de la care Lobengula a aflat că în prezent aurul și diamantele sunt la preț.
Ca un conducător înțelept, a cumpărat cele mai noi echipamente pentru acele vremuri și și-a fondat propria mină de aur. Diamantele curgeau în tezaurul său într-un mod foarte ciudat. Lobengula le-a permis supușilor să meargă să lucreze cu britanicii în zona din apropierea orașului Kimberley, unde a fost exploatată piatra prețioasă. Proprietarii minelor au plătit domnitorului cu diamante pentru o astfel de atracție a forței de muncă, dar principalul venit a fost … pietre furate. Întrucât nu existau mijloace eficiente de control atunci, exista o lege nerostită: la întoarcerea acasă, fiecare lucrător din Ndebele era obligat să aducă cel puțin un diamant la Lobengula. Ei bine, din moment ce sute de oameni lucrau în mine, seiful conducătorului a fost completat foarte semnificativ.
Video promotional:
Pentru 100 de suverani
Drept urmare, veniturile cu toate costurile de întreținere a curții, armatei și mai mult de 20 de soții au depășit cu mult costurile. Lobengula chiar și-a prescris doctori albi și a devenit dependent de șampania franceză scumpă. John Jacobe i-a spus despre luxul secular. Mijlocit (tată - european, mamă - negru), a învățat să citească și să scrie de la misionarii din Africa de Sud, iar apoi preotul Lewis Esse-len l-a dus cu el în capitala Scoției, Edinburgh, unde tânărul și-a continuat educația în seminarul teologic.
Întorcându-se la Kimberley, Africa de Sud, misionarul John nu era interesat de o carieră. Mai întâi, a fost prins cumpărând diamante furate, apoi a intrat în închisoare pentru viol. Cu o astfel de experiență, este problematic să găsești un loc de muncă undeva, așa că Jacobe s-a mutat în posesia regelui Lobengula, care, conform zvonurilor, a fost foarte pașnic față de străinii luminați. Conducătorul din Ndebele a primit cu amabilitate oaspetele și mai târziu, la propunerea iubitei sale soții Losiqueya, i-a oferit funcția de secretar personal. Alte evenimente s-au dezvoltat rapid. În 1888, Cecile Rode însuși, cel mai mare industrial sud-african, unul dintre fondatorii companiei de diamante De Beers, a vizitat Lobengoula. Conducătorul Matabeleland a fost de acord să acorde o parte din pământul său în concesiune Companiei Britanice Sud-Africane Privilegiate (BYUAPK). Tratatul prevedea o plată lunară de 100 de suverani de aur. Lobengula, care nu știa să scrie, pur și simplu a ștampilat documentul cu un elefant în loc de autograf.
Singurul martor
Din păcate, domnitorul a devenit curând convins că britanicii își depășeau puterile. Până în 1890, au înființat patru forturi în domeniul Lobengula: Victoria, Tuli, Salisbury și Charter. De fapt, acestea erau baze militare, deoarece BYUAPK a creat numeroși polițiști montați pentru a proteja prospectorii de aur. Efectivele lui Nde-bele au început să dispară și au fost forțați să lucreze în mine. Cupa răbdării se revărsa atunci când extratereștrii au permis șonilor să nu plătească tribut - acest trib din timpuri imemoriale a fost în rolul de vasali către Ndebele. În mai 1893, o armată condusă de Lobengula a lansat un atac asupra afluenților rebeli.
Cecile Rode i-a oferit conducătorului din Ndebele să soluționeze conflictul în mod pașnic, dar el nu a fost de acord. A urmat o serie de bătălii, în care armata Lobengula era pe de o parte, iar pe de altă parte - armata Shonilor și detașamentele britanicilor. Pe 24 octombrie, Ndebele au fost înfrânți pe râul Shangani, pe 1 noiembrie au pierdut bătălia pe râul Bembesi, o zi mai târziu - pe râul Ramakwaban.
Dându-și seama că înfrângerea era inevitabilă, Lobengula, chiar înainte de începerea conflictului armat, a încărcat 12 căruțe mari cu comori: aur, diamante, fildeș. Garda a fost efectuată de 1.200 de soldați, iar domnitorul l-a numit pe John Jacobs pentru a conduce expediția sub supravegherea fratelui său. Detașamentul a avansat la câteva zeci de kilometri nord-vest de capitala Bulawayo. Apoi, un grup de războinici au mutat comoara adânc în junglă, unde au degajat o zonă și au săpat o boltă. Mai mult decât atât, explozivii au fost folosiți și pentru a face o crestătură în lira de piatră și apoi, după plasarea comorilor, a așezat-o din nou cu pietre.
Pe drumul către Bulawayo, războinicii convoiului au fost distruși și, ca urmare, doar doi știau despre locul bogăției ascunse: Jacobe și fratele conducătorului. Cu toate acestea, într-una dintre primele bătălii, profitând de frământări, secretarul lui Lobengula a împușcat și l-a ucis pe fratele său.
La 4 noiembrie 1893, britanicii au ocupat satul Bulawayo și au fondat orașul cu același nume sub steagul britanic.
Câteva luni mai târziu, Lobengula, în vârstă de 57 de ani, a murit de variolă și a fost îngropat într-o peșteră, la 230 de mile de Bulawayo. Fiul cel mare a încercat să recâștige bunurile tatălui său în 1896, dar detașamentul său a fost învins. Ceilalți fii Cecile Rode s-au dus în capitala Cape, Cape Town, unde au putut primi o educație.
Traseul Cercetătorului
Care este soarta tezaurului? Desigur, John Jacobe, care s-a predat curând britanicilor, nu a uitat de ei. Dar în 1903, doi englezi au aflat despre bogățiile ascunse de la Losiqueia vărsată, care la un moment dat a smuls câteva sute de suverani din trezorerie.
Vânătorii de pradă ușoară l-au găsit pe Jacobs și l-au forțat să meargă cu ei pentru a arăta locul comorii. Trebuia să fiu de acord. Dar, după ce au auzit că, după ce au găsit comoara, partenerii săi au vrut să-l omoare, Jacobe a condus britanicii în cealaltă direcție și, lângă granița angoleză, s-a predat reprezentanților autorităților coloniale din Rhodesia de Nord.
A fost expulzat din țară, dar în 1911 s-a întors cu un grup de asistenți de încredere. Totuși … Jacobe nu a găsit locul unde a ascuns comorile. În 1918, o altă încercare a eșuat: a fost identificat la punctul de control la frontieră și trimis înapoi. De atunci și până la moartea sa, John Jacobe, care a murit în 1937 la vârsta de 105 ani, nu și-a încercat norocul.
Dar ofițerul de informații Friedrich Leipoldt, care în 1915 lucra în Africa de Sud-Vest germană, a primit informații despre aur. El a calculat coordonatele aproximative ale tezaurului. În 1921, Leipoldt și tovarășii săi au reușit să urmeze traseul rulotei Lobengula. Au găsit un plasture pe jumătate acoperit tăiat în junglă cu o piatră mare în mijloc. Muncitorii angajați au dezgropat pământul, dar … Încă trei expediții lei-poldt în anii 1920 s-au dovedit a fi nereușite.
În sfârșit, folosind experiența unui ofițer de informații, în 1936 l-a căutat pe John Jacobs la Johannesburg. El s-a prezentat ca nepotul lui Lewis Esselen - același care l-a luat pe tânăr cu el la Edinburgh. Jacobe profund emoționant a indicat coordonate mai exacte și a adăugat că doar aproximativ 4 tone de aur erau ascunse acolo. Ajuns la locul respectiv, Leipoldt a descoperit că era o poieniță destul de mare, cu o rază de 45 de metri. În plus, copacii marcați de Jacobs, realizați în toamna anului 1893, au fost distruși de un incendiu forestier. Detectoarele de metale s-au dovedit, de asemenea, inutile datorită prezenței minereului de fier în lire sterline. În plus, Leipoldt s-a îmbolnăvit de malarie și aproape a murit. După aceea, a jurat să meargă în căutare.
***
… Va fi posibil să găsim bogățiile lui Lobengula sau sunt pierdute iremediabil? Speranța rămâne și este asociată cu dezvoltarea de tehnologii înalte. Experții sunt încrezători că în curând vor exista dispozitive capabile să privească nestingherite în adâncurile pământului timp de zeci de metri, ceea ce va face posibilă descoperirea aurului și diamantelor ultimului conducător independent din sudul Africii. Având în vedere costul averii ascunse - aproximativ un miliard de dolari la prețurile actuale - căutarea va da roade.
Oleg Nikolaev
