În partea de sud a Africii, există un complex unic de ruine sub numele general „Marele Zimbabwe”; nu toată lumea știe că țara africană cu același nume și-a primit numele în cinstea acestui sit arheologic. Conform datelor istorice, în urmă cu mai bine de o mie de ani, triburile șona locuiau în aceste locuri și tocmai aceștia au ridicat numeroase clădiri, ale căror ruine prezintă astăzi un astfel de interes pentru turiști și cercetători.
În secolul al XVI-lea, negustorii portughezi care călătoreau în Africa după aur, sclavi și fildeș au vorbit despre ruinele structurilor gigantice de piatră din regiunea râurilor Zambezi și Limpopo. Dar abia în 1867 a fost descoperit aici un complex de clădiri din Marele Zimbabwe.
De atunci, disputele nu au încetat despre cine a construit această cetate de piatră în sudul Africii și de ce orașul a devenit brusc gol.
Potrivit unor estimări aproximative, Marele Zimbabwe a fost fondat în secolul al XII-lea î. Hr., de la înființare, orașul a existat de cel mult 300 de ani. Motivul pentru care un oraș mare a devenit gol după câteva sute de ani rămâne necunoscut. Principala caracteristică a ruinelor constă în caracteristicile lor arhitecturale. Toate clădirile din Marele Zimbabwe au fost construite din aceleași monolite de piatră de formă obișnuită, care au fost pur și simplu stivuite una peste cealaltă, fără a utiliza materiale de legătură. Este surprinzător faptul că, cu astfel de caracteristici ale clădirilor, au reușit să supraviețuiască parțial după mai mult de 3.000 de ani.
Geologul german Karl Mauch a auzit în repetate rânduri de la africani despre ruinele unei cetăți dintr-o regiune neexplorată la nord de râul Limpopo. Nimeni nu știa când și de către cine au fost ridicate misterioasele clădiri, iar omul de știință a decis să înceapă o călătorie riscantă spre ruinele necunoscute.
Când Mauch a ajuns în cele din urmă în Zimbabwe, ceea ce în limba shona însemna „casă de piatră”, vederea din fața lui l-a uimit pe cercetător. Un zid imens de aproape 300 de metri lungime, aproximativ zece metri înălțime și până la cinci metri lățime la bază înconjura așezarea, care se pare că găzduia odată reședința conducătorului unei țări antice. În timpul construcției s-a folosit așa-numita metodă de zidărie uscată, care a fost realizată fără o soluție de lipire. La 800 de metri nord de așezare, în vârful dealului, au fost descoperite ruinele unei alte structuri, numită Cetatea de Piatră.
Video promotional:
Deși Mauch a găsit aici unele obiecte de uz casnic tipice culturii locale, nici măcar nu i-a trecut prin minte că complexul arhitectural din Zimbabwe ar fi putut fi construit de africani. Se credea că populația neagră a continentului este capabilă doar să pășuneze animale, să se angajeze într-o agricultură primitivă sau, să moară de foame, să stea sub un palmier, să aștepte ca fructul prețuit să cadă din el …
Mauch a decis că Zimbabwe este cu siguranță opera albilor care au fost cândva aici. Potrivit cercetătorului, legendarul rege Solomon și regina din Seba ar fi putut fi implicați în construcția complexului, iar acest loc în sine este Ofirul biblic, țara minelor de aur. Mauch și-a întărit în cele din urmă părerea când a aflat că grinda uneia dintre uși era din cedru. Nu putea fi adus decât din Liban: se știa că regele Solomon a folosit pe scară largă cedrul în construcția palatelor sale.
În cele din urmă, Mauch a ajuns la concluzia că Zimbabwe este domeniul Reginei din Sheba. Afirmațiile omului de știință au fost foarte pe placul colonialistilor. Alte controverse legate de Zimbabwe au fost puternic implicate în politică: dacă grandiosul complex a fost construit de albi, atunci ei au dreptul istoric de a revendica și de a ocupa ținuturile africane.
Numeroși aventurieri au început să se deplaseze în Zimbabwe în căutarea aurului regilor antici. Vânătorii de comori sperau să găsească tezaurul Reginei din Saba, pentru că odinioară o mină de aur antică a existat lângă complex. Nu se știe dacă cineva a reușit să se împiedice de avere (astfel de lucruri nu sunt de obicei acoperite), dar daunele aduse structurilor antice au fost colosale și acest lucru a complicat și mai mult cercetările arheologilor. În timpul săpăturilor, obiecte de aur au fost de fapt găsite mai târziu, deși în cantități mici.
În 1905, concluziile lui Mauch s-au aventurat să fie contestate de arheologul englez David Randall-McIver. El și-a făcut propriile cercetări în Zimbabwe și a declarat că clădirile nu sunt atât de vechi și au fost ridicate în perioada din secolul XI până în secolul al XV-lea. S-a dovedit că Marele Zimbabwe - așa cum s-a numit acest complex arhitectural - ar fi putut fi construit de africani indigeni.
Zimbabwe Mare este principalul altar și centru de cult al strămoșilor Shona, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Zimbabwe Mare este singurul grup antic de structuri de piatră din toată Africa Subsahariană. Până acum, arheologii susțin cine a construit acest oraș și nu poate ajunge la o opinie comună.
Timp de secole, misterul complexului antic de structuri de la sud de Sahari din Africa i-a bântuit pe istorici și arheologi. Încercând să stabilească originea Marelui Zimbabwe, oamenii de știință au descoperit legătura acestuia cu personaje biblice - regele Solomon și regina din Saba.
Civilizații avansate au existat în Africa chiar înainte de sosirea comercianților arabi care s-au stabilit aici în secolul al XI-lea. Numeroase ruine de clădiri din piatră au fost descoperite între râurile Zambezi și Limpopo, dar Marele Zimbabwe, al cărui nume este dat și statului modern (fostul Rhodesia de Sud), stă singur în acest rând.
Zimbabwe este un cuvânt african modificat în engleză pentru „case de piatră”. Cetatea a fost construită din piatră - un material de construcție neobișnuit pentru Africa. Complexul Zimbabwe Mare este împrăștiat pe o suprafață de 24 de hectare în valea superioară. Clădirea sa principală este Marea Așezare, înconjurată de un perete exterior eliptic lung de 250 m.
Trei pasaje înguste din perete duc spre zona interioară, blocate de alți pereți și pasaje de piatră. Cea mai curioasă structură a Marii Așezări este un turn conic lângă zidul exterior. Acest excelent exemplu de construcție de zidărie uscată crește cu 9 m, circumferința sa la bază este de 17 m. Forma sa seamănă cu un grânar pentru țăranii din tribul Shona local, dar datorită solidității sale absolute, scopul structurii este un mister insolubil pentru arheologi.
La aproximativ 800 m nord de Marea Așezare, pe vârful unui deal de granit, se află ruinele unui alt complex, cunoscut sub numele de Cetatea de piatră sau Acropole. De asemenea, a fost ridicat folosind metoda de zidărie uscată. Scările înguste, care pot fi parcurse numai singure, duc la un labirint interior de clădiri mai mici.
Într-una dintre aceste camere, au fost găsite șapte figurine de păsări din piatră de săpun despre care se crede că au o importanță religioasă; acum imaginea acestei păsări a devenit emblema națională a Zimbabwe. Primii europeni care au auzit despre Marele Zimbabwe au fost comercianții portughezi care au ajuns în Africa în secolul al XVI-lea în căutarea aurului. Aproximativ 50 de ani mai târziu, misionarul portughez João dos Santos a menționat aceleași structuri în scrierile sale, raportând că unii africani le considerau a fi ruinele minelor de aur aparținând reginei din Sheba sau, eventual, regelui Solomon. Dos Santos însuși credea că acestea erau minele regelui Solomon, menționate în Biblie drept minele de aur din Ofir.
În general, niciun portughez nu a văzut vreodată Marele Zimbabwe cu ochii lui - legendele despre existența ei au fost transmise din gură în gură de către comercianții africani. Cu toate acestea, se credea că pământul biblic al Ofirului a fost descoperit. Mai târziu, la mijlocul secolului al XVII-lea, olandezii stabiliți în Africa de Sud au încercat să găsească ruinele de piatră din Ofir, dar nu au reușit acest lucru. În 1867, geologul german Karl Mauch a vizitat Marele Zimbabwe și, în raportul său detaliat, a declarat că este ruinele palatului Reginei din Saba. În 1905, arheologul englez David Randall-McIver a respins cu tărie această concluzie și și-a început săpăturile în zona Marii Așezări și a Acropolei. În timpul lucrărilor, el a sugerat că aceste ruine nu sunt atât de vechi și că construcția complexului a început în secolul al XI-lea și s-a încheiat în secolul al XV-lea. Cercetările arheologice ulterioare au confirmat concluzia sa, dovedind, de asemeneacă inițial acest teritoriu a fost dezvoltat în secolul III.
Majoritatea experților sunt de acord că Marele Zimbabwe a fost planificat și construit de africani. Cu toate acestea, rămâne neclar de ce a fost construit din piatră și nu din lemn și lut tradiționale pentru Africa. Mina antică din apropiere (din care erau extrase metalele prețioase) indică faptul că situl era probabil centrul producției de minereu din Africa, care a căzut în decădere în secolul al XV-lea. Arheologul britanic Roger Summers, care a explorat minele din Zimbabwe în 1958, a ajuns la concluzia că metodele miniere folosite acolo provin cel mai probabil din India. Obiectele găsite aici aparțin culturilor arabe și persane și demonstrează că locuitorii din Zimbabwe Mare au păstrat contactul cu lumea exterioară. Dar fără dovezi scrise, este dificil să se stabilească faptele. Ruine de piatră atât de grandioaseînconjurat de dealuri pitorești, rămân singurele dovezi care au supraviețuit unei civilizații pierdute în timp.
Zimbabwe Mare a fost descoperit în 1888. Arhitectura Zimbabwe este unică și aparține exclusiv stilului african. Cele mai mari structuri sunt un castel pe un deal ("Acropole") și o clădire eliptică numită templu, lungă de 90 de metri și lată de 60 de metri. Potrivit unei versiuni, clădirea eliptică este o copie exactă a palatului Reginei din Șeba din Ierusalim, iar Acropola este o copie a Templului lui Solomon de pe Muntele Moriah.
Calitatea lucrărilor de construcție din piatră este de remarcat, în special în partea de nord-est a zidului templului. În unele locuri atinge 10 metri înălțime, iar la bază are 6 metri lățime. La capătul superior există o centură de zidărie cu zig-zag, care ocupă un sfert din zid, care are o lungime de 244 metri. Pietrele cioplite au blocat blocurile de granit și le-au aranjat în rânduri regulate în jurul pietrei centrale. Acest zid, ca și ceilalți din gard, este oarecum curbat. Funcția pereților interiori și a pasajelor nu a fost încă clarificată. Dar structura nu pare a avea un acoperiș. La fel, rolul turnului conic pe care reapare un model în zigzag nu este clar. Stilul zidăriei este foarte asemănător cu zidurile orașului Gebel-Uri (Sudanul de Vest).
În interiorul peretelui exterior al „templului” se află elipse de perete mai mici. Dintre clădiri, turnul are o lățime de 6 m și o înălțime de 10 m. Nu are scări, nici ferestre, nici măcar o intrare, dar este umplut cu pietre în interior.
Acropola se află pe o pantă înaltă de 27 de metri și se poate ajunge pe scări. Treptele au fost sculptate în stâncă, sunt atât de largi încât o persoană le poate urca. Acest loc era protejat și de un zid. Stâlpii monolitici au fost ridicați la o anumită distanță pe pista de 4 metri lățime care se desfășoară de-a lungul părții sale superioare.
Fondată în secolul al VII-lea și a durat până în secolul al XVIII-lea, Zimbabwe este o „foietaj”. Fundațiile sale au mult mai mulți ani, nimeni nu căuta un început …
Se credea că un inel prăbușit de ziduri și platforme de aproximativ 250 de metri în circumferință aparținea complexului palat al conducătorilor locali în urmă cu aproximativ 800 de ani. Dar Richard Wade de la Observatorul Nkwe Ridge crede că structura a fost utilizată similar cu faimosul Stonehenge din Marea Britanie. Amplasarea zidurilor, simboluri complicate pe monolitii de piatră și poziția turnului înalt sugerează că Zimbabwe medievală a fost folosită ca complex pentru observarea lunii, a soarelui, a planetelor și a stelelor de secole.
„Importanța Marelui Zimbabwe este că a fost capitala singurului imperiu din Africa Subsahariană care a existat de aproape 1.000 de ani”, spune Wade. Mai multe monolite de piatră sunt aliniate cu unele dintre stelele strălucitoare din constelația Orion în timp ce se ridică în dimineața celei mai scurte zile a anului, solstițiul de iarnă. Un alt monolit conține mărci care se potrivesc cu modelele orbitelor Pământului și Venus.
Aceste semne ar putea fi folosite pentru a prezice eclipsele. În cea mai controversată ipoteză a sa, Wade crede că turnul din complex a fost construit probabil pentru a observa explozia unei noi stele în jurul anului 1300. Potrivit legendei antice, strămoșii băștinașilor au migrat din nord, în urma unei stele neobișnuit de strălucitoare în cerul sudic.
La un moment dat, Marele Zimbabwe a fost principalul altar și centru de cult al strămoșilor poporului Shona (din grupul bantu). În urma săpăturilor, au fost găsite sculpturi de păsări steatite, fragmente de vase de steatită pictate, mărgele și ceramică. Totul a mărturisit trecutul comercial activ al orașului. Cuvântul „Zimbabwe”, pe lângă semnificația principală - „case de piatră”, are un supliment - „case de cult”.
Ruinele din Zimbabwe nu sunt unice. În vecinătatea portului Nova Sofala (Mozambic) se află ruinele mai multor structuri similare, deși de dimensiuni mai mici. Se poate argumenta cu încredere că peretele eliptic nu a servit scopurilor defensive. Scopul turnului conic fără intrări, trepte și ferestre este încă necunoscut.
