În iulie 1886, un ziar neobișnuit putea fi citit în ziarul Border Ruffian:
Dorit! Pentru poziția de șerif, un bărbat cu piele de rinocer, cu cap antiglonț, capabil să vadă totul în jurul său, aleargă mai repede decât un cal, frică de nimic și de nimeni în Hades sau Coolidge. Un om care știe să tragă, precum căpitanul Adam Bogardus, și care ar prefera să tragă patru sau cinci bătăuși beți înainte de micul dejun decât să se așeze să mănânce fără un astfel de exercițiu matinal.
În ciuda frivolității aparente a acestui anunț, locuitorii din Coolidge au dat din cap aprobator, în timp ce l-au citit. Numai astfel de calități l-ar putea ajuta pe un îndrăzneț care a decis să ia poziția de șerif în orașul lor tulburat pentru a supraviețui, și numai astfel de calități l-ar putea ajuta să-i liniștească pe hoți, tâlhari și alți necăjiți. La urma urmei, orașul lor se afla chiar în inima vestului sălbatic american.
Stabilirea unei legi în Vestul Sălbatic, unde fiecare om avea dreptul să poarte o armă, a constituit de mult o problemă serioasă. Imensitatea ținuturilor nedezvoltate ale Occidentului a atras nu numai oameni cinstiți care erau gata să lucreze neobosit din zori până la amurg, ci și criminali de toate dungile care erau atrași acolo după sfârșitul Războiului Civil din diferite părți ale țării. În acele zile, bandiților le era ușor să se piardă pe câmpiile nesfârșite, unde nimeni nu le cunoștea.
Teritoriul unor județe ar putea fi de 10.000 - 15.000 de kilometri pătrați, iar șeriful local nu a putut urmări tot ce s-a întâmplat în zona care i-a fost încredințată. Șerifului i s-a permis să angajeze mai mulți asistenți care i-au simplificat slujba, dar nu suficient pentru a face față infracțiunii rampante. Pe lângă furt și jaf, reprezentanții legii au trebuit să intervină în ciocniri între proprietarii de ferme mari și mici, între fermieri și păstori, cetățeni americani și migranți din alte țări.
Texas Rangers
Adevărate războaie au fost purtate între proprietari de vite și crescători de oi. Toate aceste conflicte se încheiau de obicei cu împușcături, în care au murit atât albii, cât și negrii, atât vinovați, cât și nevinovați. Mulți reprezentanți ai legii au murit încercând să restabilească ordinea. Numai în Texas, în cei zece ani din 1869 până în 1878, aproximativ o sută de avocați au fost uciși.
Video promotional:
Patru tipuri de infracțiuni au fost considerate cele mai grave în Vestul Sălbatic: crimă cu sânge rece, viol, furt de cai și furt de animale. Până în 1874, animalele și turmele pășună liber pe pășuni deschise. Pentru a împiedica proprietarii să-și încurce animalele, au fost marcați cu un fier de călcat fierbinte. Marca ar putea fi cifre, litere sau unele simboluri. Totuși, acest lucru nu a împiedicat hoții să fure turme și turme, iar apoi să schimbe marca.
Hoții nu au reușit întotdeauna să schimbe viteza la timp
În 1874, fermierul Joseph Glidden, în vârstă de șaizeci de ani, a brevetat sârma ghimpată pe care a inventat-o și a înființat o companie în Illinois pentru a o produce. În curând, majoritatea pășunilor private au fost înconjurate de sârmă ghimpată, ceea ce face foarte dificilă furtul de animale și cai. În plus, Asociația Națională Antifurt a căpătat putere, ai cărei membri au declarat o adevărată vânătoare a hoților.
Această stare de fapt a forțat mulți bandiți să se recalifice și să-și direcționeze eforturile către bănci și trenuri. Era posibil să iei un jackpot mare în bănci, dar chiar dacă jaful a avut succes, orășenii au adunat imediat o urmărire, iar bandiții au fost nevoiți să facă multe eforturi pentru a se ascunde.
La mijlocul anilor 1870, jefuirea băncilor a devenit și mai dificilă. Orășenii au început să organizeze detașamente de voluntari care să-i păzească. Trenurile erau mai ușor de jefuit decât băncile. Trenul putea fi oprit oriunde - la o stație mică sau în pustie și, în timp ce reprezentanții legii adunau o urmărire, bandiții puteau să alunece neobservați. Dar proprietarii bogați de căi ferate au folosit agențiile de detectivi Wells Fargo și Pinkerton. Detectivii lor, precum câinii de vânătoare, au început să vâneze tâlhari și nu s-au calmat până nu i-au prins.
- Nu dormim niciodată! - a fost deviza agenției Pinkerton. Metodele agenției au fost atât de eficiente încât, în 1908, când guvernul SUA a înființat Biroul Federal de Investigații, modelul agenției a fost luat ca bază.
Dar nu toate jafurile au avut succes. Un bandit prins sau un hoț aștepta cel mai adesea imediat un laț la gât și o scurtă călătorie la cea mai apropiată cățea. Execuțiile de acest fel au fost numite „linșări”. Făptașii erau de obicei spânzurați rapid și fără proces, în timp ce uneori oamenii complet nevinovați sufereau „din greșeală”.
Au fost cazuri când vigilenții și-au decis în acest fel interesele lor comerciale, scăpând de concurenții nedoriti. Occidentalii știau de „greșeli” deliberate și accidentale și totuși au considerat linșarea un mijloc mai eficient de a face față bandiților decât instanțele legale. La urma urmei, cu un avocat bun, infractorii prinși au părăsit adesea sala de judecată pe deplin achitată. Deși în astfel de cazuri, soarta infractorului depindea în mare măsură de judecătorul care avea să ia în considerare cazul său.
Nimeni, de exemplu, nu a vrut să cadă în ghearele infamului Isaac Parker, care a slujit 21 de ani la Fort Smith, Arkansas. Nu degeaba a fost numit „judecătorul spânzurat” - în timpul muncii sale a pronunțat sute de condamnări. Și când, în 1889, Curtea Supremă a SUA a adoptat o hotărâre care a permis recurenților condamnați la moarte să facă apel, din cele 46 de persoane condamnate de Isaac Parker, 30 de persoane au fost găsite victime ale unui proces nedrept. „Nu am spânzurat niciodată o singură persoană”, a apărat furios Parker. „Legea i-a închis, iar eu eram doar instrumentul lui”.
Poate că nimic nu a jucat un astfel de rol în apariția interesului în istoria Vestului Sălbatic, precum cinematograful. Până în prezent, un halo romantic îi înconjoară pe eroii nobili ai western-urilor, indiferent de ce parte a legii se află. Se pare că, datorită cinematografiei, știm până în cel mai mic detaliu cum a fost amenajată acea lume, cum ar fi trebuit să se comporte o persoană într-o anumită situație, ce reguli să urmeze și ce arme să folosească. Însă adevăratul luptător al Vestului Sălbatic era complet diferit de eroul de cinste al filmului tras în blugi strâmți. O mulțime de mituri au fost create de cinematograful de la Hollywood.
În ciuda proverbului care predomina în Vestul Sălbatic: „Dumnezeu a creat oamenii și domnul Colt i-a făcut egali”, cel mai popular printre bandiți și reprezentanții legii nu a fost un revolver sau un winchester, așa cum cred mulți, ci o pușcă obișnuită. Șeriful din Arizona, John Sloughter, a căzut odată pe un jurnalist meticulos care l-a chinuit cu întrebarea de ce ia o pușcă cu el în căutarea bandiților și a mârâit ca răspuns: „Pentru a ucide oameni, al naibii de prost!”
Colt Paterson, produs între 1837 și 1840
Pușca a fost în multe privințe superioară restului armei. Nu a lovit până la o armă, dar a avut o mare letalitate. Multe figuri legendare din Vestul Sălbatic, inclusiv Wyatt Earp, Wes Hardin, Bill Longley și Jim Miller, au preferat-o. Pușca a devenit arma datorită căreia orășenii obișnuiți au reușit să provoace o înfrângere zdrobitoare asupra bandei Jesse James din Northfield și a benzii Dalton din Coffeeville.
Carabină Winchester, model 1866
Cu toate acestea, revolverul era mai convenabil de utilizat și putea fi transportat în secret într-o tocul sub podeaua unei mantii lungi și, prin urmare, pușca a servit doar ca armă suplimentară în arsenalul luptătorului. Mecanismul revolverelor era atât de nesigur, încât tocul pentru el trebuia să fie adânc, adesea cu un ochi care era aruncat peste trăgaci pentru a-l fixa și, chiar mai bine, cel obișnuit al armatei cu o supapă de închidere. În plus față de protecția împotriva prafului, murdăriei, ploii și zăpezii, tocul supapei închis a ajutat la prevenirea pierderii pistolului și a accidentelor.
În tocurile deschise, revolverul a fost adânc încastrat, astfel încât doar o mică parte a mânerului a rămas vizibilă. Contaminarea revolverului a dus la incendii greșite în momentul cel mai nepotrivit și chiar la ruperea acestuia, iar accidentele provocate de tragerea spontană a armelor proprii au avut loc atât de des, încât moartea sau rănirea unei persoane din acest motiv a fost considerată banală.
Tocul care deschidea jumătate din revolver, coborât aproape până la genunchi și cu o jartieră la picior, care poate fi văzut în majoritatea westernurilor vechi, nu exista în realitate. Și, bineînțeles, nimeni nu și-a pus vreodată un revolver în centură în viața lor - nu au existat oameni care să fi vrut să-și tragă organele genitale în Wild West.
Procesul de extragere a unui revolver atunci când întâlniți un inamic a fost numit „lovirea tocului”. Un bărbat care purta un revolver într-un toc închis, cu mâna stângă a desfăcut brusc clapeta superioară, cu dreapta a scos arma și, ridicând-o spre țintă, a aruncat trăgaciul cu mâna stângă. De obicei, trăgătorul nu țintea spre inamic, ci țintea doar țeava spre el, apoi apăsase pe trăgaci. Pentru fiecare împușcare, el a trebuit să dea din nou declanșatorul cu palma stângă sau cu degetul mare al mâinii drepte. După prima împușcare, arma a fost învăluită într-un nor de fum și nu a fost nevoie să se vorbească despre focul vizat.
A fost nevoie de mult mai mult timp pentru a scoate revolverul din toc decât pretind mulți reconstituitori actuali. Măsurătorile recente ale extragerii de mare viteză dintr-un toc deschis cu echipament modern au arătat că timpul mediu care trece din momentul în care mâna atinge revolverul până la glonțul care iese din acesta este de 1,3 secunde și nu de 0,5, așa cum au susținut unii autori. Dar, oricât de rapid ar fi trăgătorul, el a trebuit să-și amintească întotdeauna să fie atent, deoarece au existat cazuri în care trăgătorii prea grăbiți au pus un glonț în picior sau genunchi.
Tirul de neegalat al shooterilor Wild West, aparent de neegalat la nivel mondial și astăzi, este, de asemenea, un mit pe care exploratorul Wild West Joe Zentner l-a numit „cel mai exagerat și poate cel mai amuzant”. Cât de buni erau acești tipi cu revolveri în mână? Conform standardelor actuale, personaje precum Jesse James, Buffalo Bill Cody sau Wild Bill Hickcock ar fi considerate noi pentru orice zonă de tragere. Faima priceperii lor a atins cote fără precedent doar datorită eforturilor scriitorilor și regizorilor.
Unul dintre exemplele originii unei astfel de povești este Wild Bill Hickcock. În anii 1930, trei dintre biografiile sale au fost publicate simultan, fiecare dintre ele susținând că orice glonț lansat din revolverul său a lovit întotdeauna ținta. Într-o biografie, autorul a declarat că Wild Bill a lovit cu ușurință un bărbat care alerga de la 100 de metri distanță. În cealaltă, era pictat colorat cum a împușcat pălăria de pe capul unui bărbat cu o lovitură și a făcut un rând îngrijit de găuri de glonț în câmpurile sale înainte de a cădea la pământ. Toate acestea sunt ficțiune.
Iar ideea nu este doar că praful de pușcă fără fum a intrat în uz doar în anii 1890 și, înainte de aceasta, cu fiecare lovitură, fumul învăluia din ce în ce mai mult spațiul dintre trăgător și țintă, făcându-l abia de distins. Era arma în sine. Frank James, de exemplu, a fost considerat un tir mai bun decât faimosul său frate Jesse. Există o țintă rotundă de opt inci pe care a practicat-o Frank. Pe el, și-a arătat cele mai bune rezultate la fotografierea de pe un revolver de la douăzeci de metri și l-a semnat cu mândrie personal.
Tragerii de astăzi pot elimina cu ușurință un rezultat similar pe o țintă de patru inci. Un ofițer al armatei, căpitanul Luther North, care a trăit în Wild West de mulți ani și l-a cunoscut personal pe Wild Bill Hickcock, și-a amintit că un bun trăgător era considerat unul care putea „pune șase gloanțe” într-un plic poștal de la zece pași. În acele zile, plicurile erau pătrate cu laturile care măsoară 12,5 centimetri - o țintă foarte mare conform standardelor actuale.
Pușcile și revolverele de atunci nu au făcut posibilă tragerea atât de precisă. Acuratețea armelor moderne a crescut de șapte până la opt ori, iar glonțul tras din acesta zboară de câteva ori mai repede. Cu alte cuvinte, trăgătorii de astăzi au arme mult mai avansate decât legendele Vestului Sălbatic și este cel puțin incorect să le comparăm.
Un alt mit au fost luptătorii care au tras simultan cu două revolvere asupra victimelor lor, fără să lipsească niciodată. Pentru început, chiar și purtarea a două revolveri, fiecare cu greutatea de patru kilograme, a fost destul de plictisitor și puțini oameni au făcut-o. Și, în același timp, era aproape imposibil să tragi cu precizie de la ei. La fel de imposibil a fost și revolverul bine țintit care a tras din șold, atât de popular în Hollywood-urile de la Hollywood.
În western, puteți vedea adesea cum eroul, ca un adevărat interpret de circ, răsucește revolverul pe deget și apoi lovește cu exactitate adversarii. Aceasta este o altă invenție a cinematografiei americane. Nu a fost ușor să atingi ținta cu revolverele de la sfârșitul secolului al XIX-lea, chiar și cu un scop bun, iar după o astfel de jonglerie a fost complet imposibil.
În anii 1920, un entuziast a plasat un anunț în numeroase ziare și reviste în care s-a oferit să plătească 1.000 de dolari (bani uriași la acea vreme) oricărei persoane care ar putea roti un revolver și apoi să atingă ținta cu el chiar și de la cea mai mică, cea mai ridicolă distanță … Banii au rămas neplătiți.
O cușcă comună a închisorii Wild West pentru criminali
Și totuși, datorită a ceea ce în acele vremuri tulburi, unii oameni i-au învins pe alții în condiții egale de luptă? Wild Bill Hickcock i-a explicat acest lucru prietenului său care l-a bătut în tragerea la țintă: „Mă poți învinge tragând în aceste mici pete negre, dar dacă vine vorba de împușcarea oamenilor, te voi învinge”.
Nu exactitatea și viteza excelente de manipulare a armelor au fost cele care i-au distins pe eroii din Vestul Sălbatic de locuitorii obișnuiți, ci rigiditatea internă, calmul și indiferența totală față de viața lor și a altora. Chiar și numărul de adversari uciși nu a fost întotdeauna un indicator al seriozității luptătorului. Bat Masterson sau John Ringo aveau două sau trei cadavre pe seama lor, dar aveau un caracter atât de decisiv, încât numai acesta era suficient pentru a răcori arda disputelor. Și fără urmele cadavrelor, erau considerați oameni extrem de periculoși.
Dar chiar și printre astfel de luptători, puțini oameni au îndrăznit să meargă unu la unu la o luptă corectă, fără de care cel mai rău occidental nu poate face. Duelurile, în care doi luptători cu sânge rece, nemiloși, au ieșit pe o stradă prăfuită instantaneu, au dat drumul la câteva fraze caustice și apoi, cu viteza fulgerului, au scos revolverii și s-au împușcat unul pe celălalt, în realitate, au fost extrem de rare în adevăratul Vest sălbatic.
Astfel de scene au devenit „clasice” numai grație romanelor tabloide și Hollywoodului, iar apoi occidentalilor italieni, care au inundat ecranele întregii lumi. Puțini, chiar și dintre excelenții trăgători, în mintea lor dreaptă au decis un astfel de eroism. După cum a remarcat sarcastic un cercetător, „Este suficient să ne uităm la instrumentele chirurgicale din acea perioadă pentru a înțelege înțelepciunea oamenilor care nu doreau să fie împușcați”.
Timpul a fost brutal, ciocnirile au fost numeroase, iar sentimentele au fost nepopulare. Inamicii erau de obicei uciși din colț, din întuneric, găsindu-i neînarmați sau strecurându-se din spate. Luptători celebri precum Jesse James, Wes Hardin și Wild Bill Hickcock au fost împușcați în partea din spate a capului, iar infamul Billy the Kid a fost împușcat de Pat Garrett care se ascundea într-o cameră întunecată.
Principiul de bază a fost acela de a nu lăsa inamicul nicio șansă de a trage înapoi. Adesea, o persoană a fost atacată de mai mulți trăgători simultan. Inamicul căzut era de obicei terminat cu focuri la distanță, chiar dacă până atunci era deja clar mort. Nici măcar o șansă!
Și totuși, duelurile s-au întâmplat. Oamenii care au avut curajul să iasă la ei au fost numiți luptători. Acest termen din literatura în limba rusă este tradus de obicei ca „săgeți”, care nu reflectă destul de exact esența sa. Un „trăgător” este orice persoană care își câștigă existența cu o armă, fie că este un bandit sau un reprezentant al legii. Texanul Bill Longley, de exemplu, a ucis o mulțime de oameni, dar a evitat întotdeauna ciocnirile cap-la-cap, încercând să-și prindă adversarii prin surprindere. Prin urmare, nu poate fi considerat un luptător. Dar Wild Bill Hickcock a fost așa, pentru că a ieșit să deschidă lupte.
Era luptătorilor de armă a început după Războiul Civil și a atins apogeul în 1870-1880, străbătând Texas, Arizona, New Mexico, Oklahoma, California, Missouri și Colorado. Războiul dintre nord și sud a dat naștere unui număr mare de criminali, dintre care mulți provin din forța de gherilă din sud, Cointrill Riders.
Însă termenul „luptător” în sine a devenit răspândit abia spre sfârșitul anilor 1870. Înainte, oamenii care purtau constant arme și le foloseau fără ezitare erau numiți „ucigași de om” - ucigași. Și nu a existat nicio diferență în ceea ce privește partea unei persoane - legea sau nelegiuirea, ea a rămas în continuare un criminal, deși trebuie recunoscut că în acele vremuri acest cuvânt avea o conotație mai puțin dură decât astăzi.
Viața în detrimentul armelor era plină de multe pericole, iar speranța medie de viață a luptătorilor nu depășea 35 de ani. Doar aproximativ o treime dintre ei au murit ca moarte naturală la bătrânețe. Tragerii care au respectat legea au avut tendința de a trăi mai mult decât foștii lor omologi din activitatea criminală. Nu este surprinzător faptul că foști criminali și criminali au devenit mareșali sau șerife.
Într-o perioadă în care toată lumea avea dreptul să poarte o armă cu el (Constituția a garantat acest lucru oricărui american), erau mulți care doreau din când în când să încerce cum funcționează. Și dacă o persoană era puternic beată și, în plus, a pierdut complet la masa de jocuri de noroc, a apucat adesea un revolver, aerisindu-și furia asupra celor din jur. Dar chiar și un astfel de zbuciumat s-a gândit de două ori, sau chiar de trei ori, înainte de a deranja ordinea, dacă un bărbat cu reputație de ucigaș cu sânge rece a servit ca șerif în oraș.
Șerifii, anii 1890
În mod surprinzător, adesea ucigașii cu sânge rece și calculatori au devenit cei mai buni reprezentanți ai legii în Vestul Sălbatic. O linie fină l-a separat pe criminal de șerif în acele vremuri dure - și el și celălalt și-au rezolvat problemele cu ajutorul armelor. Oamenii influenți din unele orașe de frontieră au fost fericiți doar să atârne steaua șerifului pe pieptul unui ucigaș celebru, în speranța că va lăsa pe cowboy-urii prezumți care i-au ținut pe orășeni în frică constantă pentru viața lor. Unul dintre aceștia, de exemplu, a fost John Selman, care l-a ucis pe Wes Hardin.
Dar, indiferent de ce parte erau acești oameni - legea sau nelegiuirea, toți erau uniți de un singur lucru. Toți aceștia din Vestul sălbatic erau numiți disperați - disperați.
Materiale folosite din cartea lui Y. Stukalin „Conform Legii Revolverului: Vestul sălbatic și eroii săi”
