Cercetătorii au numit motivul longevității umane. Oamenii de știință au legat durata de viață relativ lungă a Homo sapiens cu gena p62, care este unul dintre regulatorii autofagiei.
Puțini consideră surprinzător faptul că o persoană trăiește mai mult decât, de exemplu, un șoarece. La urma urmei, reprezentanții speciei Homo sapiens sunt destul de mari și, după cum știm, speranța de viață în cazul mamiferelor este strâns legată de greutatea lor corporală. Pur și simplu, cu cât masa este mai mare, cu atât creatura trăiește mai mult. În același timp, pe planeta noastră trăiesc un șobolan aluniță gol și o serie de alte creaturi mici, care sunt adevărate ficatei lungi. Și mai neobișnuit, omul însuși trăiește foarte mult timp în comparație cu alte mamifere, a căror masă poate fi comparată condiționat cu masa Homo sapiens.
Un exemplu în acest sens este tigrul. Greutatea corporală a acestor pisici mari este chiar mai mare decât cea a oamenilor și trăiesc în captivitate până la aproximativ 20-25 de ani. „Rudele” noastre - cimpanzeii - pierd și în fața oamenilor în ceea ce privește speranța de viață. Care este motivul?
Acum, geneticianul Victor Korolchuk de la Universitatea din Newcastle (Marea Britanie) și colegii săi au încercat să răspundă la această întrebare. Focusul biologilor moleculari se pune pe autofagie - procesul de „prelucrare” de către lizozomi (organite interne ale celulelor) a deșeurilor intracelulare. Oamenii de știință moderni au înțeles de mult că joacă un rol important în protejarea celulelor de stres. În acest caz, acest cuvânt nu înseamnă stres psihologic, ci acumularea de oxidanți și diverse molecule agresive în organism care deteriorează cele mai importante componente ale celulelor.
Viktor Korolchuk și colegii săi au atras atenția asupra genei p62, care este unul dintre „conductorii” autofagiei. Deteriorarea acestei gene duce la dezvoltarea sclerozei laterale amiotrofice sau a bolii Hawking. Observațiile i-au determinat pe oamenii de știință să speculeze că gena p62 joacă un rol important în supraviețuirea neuronilor - celulele creierului. Mulți dintre ei „coexistă” cu o persoană de-a lungul vieții sale.
Cercetătorii au transplantat gena p62 în ADN-ul muștelor și au monitorizat modul în care s-au schimbat celulele ființelor vii. S-a dovedit că p62 este un „senzor de oxigen”, precum și un fel de „declanșator” care începe procesul de „colectare a gunoiului” și procesarea acestuia în interiorul lizozomilor. Muștele modificate genetic, cărora li s-a injectat gena p62, au trăit mai mult. În cazul oamenilor, potrivit oamenilor de știință, gena reacționează și mai puternic la creșterea și scăderea concentrației moleculelor agresive din interiorul neuronilor. Acesta din urmă, potrivit cercetătorilor, duce la o extindere a vieții umane.
Un astfel de mecanism de „curățare” de oxidanți a apărut la om în decursul a zeci de mii de ani de evoluție, ceea ce i-a permis în cele din urmă să atingă un nivel mai înalt în ceea ce privește longevitatea.
Ilya Vedmedenko
Video promotional:
