Halucinațiile apar din cauza creșterii funcționării normale a creierului - atunci când evaluați ce se întâmplă, vă bazați pe informațiile și predicțiile deja disponibile. Oamenii de știință britanici, autorii unui articol din revista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), au ajuns la această concluzie în timpul experimentelor.
Creierul uman are o puternică abilitate de a „completa” imaginea a ceea ce se întâmplă, bazându-se pe informații incomplete și ambigue. De exemplu, atunci când intră într-o cameră întunecată, o persoană poate ghici cu ușurință că pata întunecată care a zburat rapid în spatele unei canapele îndepărtate este pisica sa. În procesul unei astfel de recunoașteri, noile date vizuale joacă un rol minim (spre deosebire de cunoștințele de fond). Cu toate acestea, un efect secundar al „creierului predictiv” este tendința de a vedea lucruri care nu există cu adevărat în realitate, adică halucinații. Mai mult, acest tip de percepție distorsionată este inerent nu numai persoanelor bolnave mintal - aproape toată lumea a auzit sau a văzut ceva iluzoriu, spun oamenii de știință.
Pentru a afla despre relația unor astfel de predicții greșite cu bolile mintale, cercetătorii au lucrat cu 18 pacienți psihiatrici cărora li s-au diagnosticat semne timpurii de psihoză. Psihoza este o tulburare pronunțată a activității mentale, în care reacțiile mentale contrazic grosolan situația reală, care se reflectă în tulburarea percepției lumii reale și a comportamentului dezorganizat. Pacienților, precum și 16 voluntari sănătoși, li s-au arătat mai multe poze alb-negru care înfățișau obiecte de neînțeles. Participanții la experiment au fost întrebați în ce imagini puteți vedea silueta unei persoane.
Apoi voluntarilor li s-au arătat imagini color, pe baza cărora au fost construite imagini alb-negru. Oamenii care sunt predispuși la psihoză și halucinații ar trebui să folosească mai bine aceste informații - pentru că halucinațiile provin dintr-o tendință hipertrofiată de a extinde ideile existente anterior la realitate, au decis oamenii de știință.
Această ipoteză a fost complet confirmată: pacienții cu tendință la psihoză au fost mai buni la utilizarea informațiilor suplimentare (imagini color) și mai rapide la identificarea siluetelor umane în imagini alb-negru. Un experiment suplimentar care a implicat 40 de persoane sănătoase, cu diferite grade de psihoză, a confirmat descoperirile inițiale. Mai mult, o schimbare potențial periculoasă a mecanismului de procesare a informațiilor (atunci când datele originale pentru creier devin mai importante decât noile date primite de simțuri) poate fi determinată chiar înainte de apariția psihozei - ceea ce face mai ușoară prevenirea acestei tulburări.
Apariția simptomelor cheie ale bolilor mintale poate fi înțeleasă ca o schimbare a echilibrului funcției normale a creierului. Mai important, astfel de simptome și senzații nu indică un creier „rupt”, ci un creier care încearcă - în cel mai natural mod - să înțeleagă date ambigue”, a spus co-autorul Naresh Subramaniam.
