Cu puțin timp înainte de începerea Marelui Război Patriotic, străbunica mea Maria s-a căsătorit cu un consătean Ivan. Tocmai am sărbătorit nunta, iar germanii au atacat. Ivan a fost înrolat în armată.
După ceva timp, Ivan a început să vină acasă noaptea. El a spus că reușește să scape pentru o scurtă perioadă de timp de la unitatea care se află în apropiere. Maria a fost cu totul uimită, a întrebat cum a făcut-o, dar Ivan a evitat să răspundă. După ce a petrecut noaptea cu soția, soțul s-a întors la unitate. Apoi Maria a încetat să încerce să-și dea seama cum reușește Ivan să scape. M-am bucurat doar că soțul meu vine acasă - viu, sănătos, chiar dacă nu pentru mult timp. După ceva timp, Maria a început să se ofilească în fața ochilor, a devenit subțire, a devenit foarte subțire și a devenit palidă. Forța o lăsa în fiecare zi.
Și o femeie în vârstă locuia alături de Maria. Observând aceste ciudățenii, s-a dus la ea pentru a afla ce se întâmpla. Și, deși Ivan a interzis cu strictețe să vorbească despre vizitele sale (în caz contrar, se spune, ar putea fi închis sau chiar împușcat ca dezertor), Maria s-a deschis către vecinul ei. Atunci bătrâna i-a explicat că însuși necuratul o vizitează.
Maria, desigur, nu a crezut ce a auzit. Apoi vecinul i-a sugerat că atunci când Ivan a venit din nou și s-au așezat la masă, aruncă o furculiță pe podea și, aplecându-se în spatele ei, să-i privească picioarele. Principalul lucru este, chiar dacă vedeți ceva ciudat, să nu vă dăruiți.
Când Maria, urmând sfatul unui vecin, s-a târât sub masă după o furculiță, în loc de picioarele soțului ei, a văzut ceva asemănător copitelor. Abia se putea cuprinde pentru a nu țipa înspăimântată. Dar totuși a îndurat, a stat cu Ivan până la sfârșitul sărbătorii. Și când oaspetele a încercat să o mângâie, s-a referit la o boală feminină. Curând Ivan a plecat. Dimineața devreme Maria a alergat la bătrână și i-a spus totul. Un vecin a sfătuit-o să deseneze cruci cu cretă pe toate obloanele, deasupra ușii din față, pe șurubul sobei. În general, oriunde era posibil să intri în casă. Maria a făcut exact asta.
Exact la miezul nopții, soțul a venit la casă și a început să-și sune soția. El o ruga literalmente să iasă la veranda lui. Maria a refuzat, a spus că se sperie și l-a invitat pe Ivan să intre, așa cum a făcut-o mereu. Multă vreme oaspetele a convins-o pe femeie, dar ea a refuzat. După un alt „nu”, casa a început să tremure. Jaluzelele tremurau, sticla zgâlțâia, se auzea o bubuitură asurzitoare în horn. Cu primii corbi ai cocoșului, totul a fost liniștit.
Cel necurat nu a mai venit. Maria și-a revenit. Când adevăratul Ivan s-a întors acasă din război, ea i-a spus această poveste. Soțul a răspuns că imediat după ce au fost recrutați, au fost duși într-un alt oraș, el nu și-a putut părăsi unitatea și a fugit acasă. Și apoi a luptat departe de locurile sale natale. Așadar, probabil o soartă crudă l-ar fi așteptat pe străbunica mea dacă vecinul ei vecin nu ar fi salvat-o.
