Catharsis (din grecescul catharsis - purificare) este un puternic șoc emoțional cauzat nu de evenimente din viața reală, ci de afișarea lor simbolică, de exemplu, într-o operă de artă. Termenul a fost introdus în psihologie și psihanaliză din tragedia antică.
Relieful emoțional; curățarea mistică a sufletului de murdăria senzualității, corporalității; unul dintre scopuri și una dintre consecințele tragediei (potrivit lui Aristotel, scopul tragediei este de a efectua catharsisul sufletului, „purificarea pasiunilor”, sau mai bine zis, „purificarea de la pasiuni”, și anume „stârnirea compasiunii și a fricii”). - Purificarea, care este asemănată cu satisfacția estetică, asociat cu munca imaginației și crearea iluziei.
Șocul intern, iluminarea și plăcerea spirituală de nedescris, care caracterizează starea de catharsis și sunt în multe privințe apropiate de stările de extaz mistic, ca etape pe căile experienței mistice, mărturisesc o experiență spirituală mai profundă decât procesele psihofiziologice într-o persoană, stări emoționale ridicate sau intenții sociale îmbunătățirea morală. Împreună cu toate aceste momente însoțitoare, însăși esența experienței estetice este exprimată în catharsis ca una dintre modalitățile de introducere a unei persoane în universul spiritual.
Catharsisul este o dovadă reală a realizării în procesul de percepție estetică a contactului dintre om și pleroma (pleroma în traducere din greaca veche înseamnă completitudinea, armonia lumii, unde nu există moarte și întuneric) a ființei spirituale, baza esențială a cosmosului.
Refuzul fundamental al postculturii (a doua jumătate a secolului al XX-lea) de la estetic în principiu, de la dimensiunea artistică și estetică în artă (în practicile moderne) închide, de asemenea, calea catartică către sferele Duhului pentru subiecții săi, o descoperire în învelișul material al ființei, pentru care postcultura însăși și nu pretinde, limitându-și spațiul ontologic la corp și corporalitate, lucru și lucru. Rezultă din aceasta că post-cultura nu oferă o oportunitate de a experimenta catharsis, spre deosebire de cultura de pe vremuri.
