Oamenii de știință de la Universitatea de Stat din Montana au descoperit rămășițele celui mai mare dinozaur din America de Nord și unul dintre cele mai mari cunoscute până în prezent din lume. Un articol al cercetătorilor care descrie descoperirea a apărut în revista Acta Palaeontologica Polonica
Individul găsit de oamenii de știință aparține speciei sauropode (dinozauri care se deplasează pe patru membre) Alamosaurus sanjuanensis, descoperit în 1922. Până de curând, se credea că aceștia erau mari, dar nu și cei mai mari dinozauri - greutatea corporală a unui Alamosaurus adult a ajuns la 33 de tone. În 2009, însă, a apărut o lucrare în care s-a dovedit că cele mai mari rămășițe de A. sanjuanensis cunoscute la acea vreme nu aparțineau unui adult, ci unui „tânăr” care era încă în creștere.
Ca parte a noii lucrări, oamenii de știință au analizat oasele găsite în New Mexico între 2003 și 2009. Comparând rezultatele măsurătorilor și reconstrucției fragmentelor osoase (scheletul individului pe care l-au studiat era complet cu doar 30%) cu datele despre alți dinozauri, oamenii de știință au ajuns la concluzia că masa Alamosaurusului a ajuns la 73 de tone.
Oamenii de știință nu pot numi încă lungimea exactă a șopârlei, referindu-se la dificultatea fundamentală de a determina forma corpului șopârlei prin părți ale scheletului. În același timp, cercetătorii consideră că dinozaurul este unul dintre cei mai mari din lume - în special, ca dimensiune, ar putea fi comparat cu Argentinosaurus.
Argentinosaurus
Întrebarea care dintre dinozaurii terestre poate fi considerată cea mai mare cunoscută în acest moment este subiectul unei dezbateri aprinse. De exemplu, potrivit unor paleontologi, cea mai mare șopârlă este Amphicoelias fragillimus, a cărei masă a atins 50 de tone. În același timp, aceste estimări se bazează pe o singură vertebră, care a fost pierdută după descriere și studiu în anii 70 ai secolului trecut.
