Oamenii de știință australieni au găsit imagini cu lilieci în peșteră, care nu se găsesc pe acest continent
În Australia, într-una din peșteri, oamenii de știință au găsit picturi murale care înfățișează animale asemănătoare cu liliecii atârnați sub o viță. Peștera cu imagini de șoareci este situată în vestul continentului, pe platoul Kimberley.
Oamenii de știință de la Universitatea din Queensland cred că liliecii au fost vopsiți de vechii locuitori ai Australiei în timpul ultimei ere glaciare, acum 20-25 mii de ani. Animalele descrise mai ales seamănă cu liliecii de fructe vii sau cu vulpile zburătoare. Între timp, animalele care l-au inspirat pe artistul antic nu le-au amintit oamenilor de știință niciunul dintre liliecii care locuiesc în prezent în Australia. Cercetătorii au ajuns la concluzia că vulpile care au inspirat artiștii primitivi sunt acum dispărute.
Aceste animale au trăit cu greu în peșteri ca cea în care au fost găsite desenele.
Potrivit viței, șoarecii trăiau în câmpia de pădure. Potrivit lui Jack Pettigrew de la Universitatea din Queensland, opt șoareci pictați au urme albe pe față și niciun șoarece australian nu are astfel de „trăsături faciale” acum, relatează BBC. Pettigrew și colegii săi au decis să afle unde pe pământ trăiesc lilieci asemănători șoarecilor antici. S-a dovedit că două dintre aceste specii trăiesc în Africa și patru - pe insulele din Asia de Sud.
La șoarecii africani, petele albe de pe cap se găsesc doar la unii indivizi, ceea ce nu le face să fie legate de vechii locuitori ai Australiei. Una dintre speciile asiatice are pete albe deasupra ochilor, dar nu arată ca un model.
Altora le lipsește burta albă pe care o posedă șoarecii australieni. Liliecii cu fructe de la Wallace (Styloctenium wallacei), care trăiesc pe insula Sulawesi, și specia Stylocteniummindorensis din insulele filipineze, au rămas similare. Ambele specii au abdomene de dimensiuni medii și au pete albe caracteristice, precum cele pictate de aborigeni. Oricum ar fi, specia Styloctenium este cea mai apropiată rudă a mamiferelor zburătoare care au locuit anterior Australia.
