Căutarea lui Ponce de Leon pentru fântâna tinereții veșnice poate fi o legendă, dar ideea principală - căutarea unui leac pentru bătrânețe - este destul de reală. Oamenii au încercat să spargă codul tinereții eterne aproape de la începutul omenirii.
Am încercat tot ce ne-am putut imagina, de la obiecte magice și călătorii epice la sacrificii și băuturi de sânge (am inventat și monștri care trăiesc veșnic prin băut sânge). A fost doar o chestiune de timp până când știința s-a implicat în această căutare și, știi, a reușit totuși să facă niște pași reali în această direcție.
Căutarea științifică a nemuririi
Îmbătrânirea, la nivel molecular, nu are sens. Corpurile noastre creează în mod constant celule noi și ne restaurează apărarea naturală, dar îmbătrânim oricum. Entropia ne ia pe cei mai buni dintre noi și îl acceptăm ca fiind inevitabil, chiar dacă știința a făcut un mare pas înainte în creșterea duratei noastre de viață. Speranța de viață a crescut în ultimul secol, iar oamenii din țările dezvoltate pot trăi cu ordinul a 80 de ani, cu mult mai mult de 47 de ani în 1900.
Foto: hi-news.ru
Această creștere se datorează în mare parte progreselor în tratamentul bolilor din copilărie, dar a dus și la creșterea bolilor cronice la bătrânețe. Bolile de inimă, cancerul, Alzheimerul sunt probleme grave și fiecare dintre ele este tratat individual sau deloc. Ar fi mult mai ușor să înghiți doar o pastilă și să activezi resursele corpului.
Video promotional:
Oamenii de știință sunt conștienți de aceste probleme și testează constant diferite metode pentru a restabili vitalitatea corpului uman. Restabilirea homeostaziei - sau a capacității organismului de a-și stabiliza sistemele ca răspuns la stres, cum ar fi exercițiile fizice, vremea caldă sau rece, lumina ridicată sau slabă - este un accent major. Corpul uman este în primul rând o mașină biologică complexă, iar bătrânețea este, de fapt, o problemă mecanică care trebuie rezolvată.
Și dacă soluția la această problemă este de a menține oamenii sănătoși și liberi de boli cât mai mult timp posibil, atunci știința are șanse foarte mari să facă față acestui lucru.
Cel mai mare ticălos care ne împiedică să trăim mult este enzima telomerază. Descoperită de dr. Elizabeth Blackburn (care a primit premiul Nobel pentru descoperirea ei), telomeraza repetă secvențe de ADN la capătul unui lanț de cromozomi care acoperă fiecare catena și definesc începutul următorului.
Este responsabil să spună celulelor noastre când să se oprească din creștere și, de fiecare dată când acoperă lanțul, se pierde un pic din informațiile celulei despre modul de rearanjare. Ca urmare, oamenii de știință caută modalități de a preveni pierderea sau de a activa telomeraza atunci când nu reușește să combată îmbătrânirea la nivel molecular.
Cu toate acestea, știința nu știa întotdeauna că telomeraza este problema, așa că au fost propuse alte soluții de-a lungul istoriei științifice. Aviator Charles Lindbergh a încercat să înșele moartea în căutarea unui mod de a înlocui organele noastre cu mașini precum cele pe care medicii le folosesc în medicina modernă pentru a înlocui temporar plămânii.
Clonarea, ciborgii, repararea celulelor nanotehnice și organele imprimate 3D sunt o continuare a liniei de gândire a lui Linberg, care cu greu poate fi numită greșită. În orice caz, toate aceste metode se bazează în primul rând pe înlocuirea părților corpului, mai degrabă decât pe oprirea îmbătrânirii.
Scriitorii de ficțiune sugerează adesea încărcarea creierului uman într-un computer și astfel realizarea nemuririi, iar știința din lumea reală spune că acest lucru este posibil. Așa-numita „emulare a întregului creier” va permite oamenilor de știință să ne îndrepte către această formă de nemurire și, în viitor, să creeze dispozitive neuronale care să ne permită să lucrăm cu corpul uman în același mod ca și creierul nostru și, prin urmare, să creăm un „creier etern”.
Știința-ficțiune ne-a dat și ideea de a conserva criogenic corpul uman prin încetinirea metabolismului și conservarea resurselor - cu alte cuvinte, înghețarea. Dar această măsură este mai defensivă decât rezolvarea problemei.
Cercetări actuale
Oamenii de știință de la Universitatea din California, San Francisco au inversat cu succes efectele îmbătrânirii și ale îmbătrânirii bolilor la șoareci prin infuzarea sângelui șoarecilor tineri în cei bătrâni. Mai exact, au descoperit că sângele unui șoarece de 3 luni a inversat scăderile legate de vârstă în memorie, învățare și funcția creierului la un șoarece de 18 ani (echivalent cu un om de 70 de ani).
Foto: hi-news.ru
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că atunci când au injectat doar plasmă la șoareci în vârstă, au crescut rezistența și funcția motorie, devenind un nivel cu colegii lor de 3 luni.
Oamenii de știință au reușit chiar să identifice un semnal chimic, o proteină specifică care acționează ca principalul regulator al creierului și a cărei activitate crește odată cu sângele tânăr. Cu toate acestea, faptul este că nu există un mecanism sau un medicament specific care să rezolve toate problemele legate de îmbătrânire - și asta este ceea ce oamenii de știință intenționează să găsească atunci când încep să experimenteze cu oameni.
Silicon Valley este centrul principal al cercetării privind îmbătrânirea. Google a creat Calico Labs pentru a combate inversarea îmbătrânirii și crearea de medicamente care să ne ajute biologia. Longevitatea umană este axată pe construirea unei baze de date cu 1 milion de secvențe de genom uman până în 2020 pentru a spori lupta împotriva îmbătrânirii.
Premiile Palo Alto pentru longevitate, fiecare în valoare de 500.000 de dolari, au fost acordate pentru „inovație în restabilirea capacității homeostatice a corpului” și „promovarea extinderii unei vieți stabile și sănătoase”. Obiectivele declarate ale tuturor acestor companii sunt de a dezvolta metode specifice de combatere a îmbătrânirii și a bolilor de bătrânețe, dar, de fapt, toate ne apropie de nemurire.
De ce este implicată Silicon Valley în asta? Aubrey de Gray, unul dintre pionierii industriei, crede că un medicament anti-îmbătrânire de succes are potențialul de a fi „cea mai mare industrie cu oportunități majore de profit”.
