Observațiile galaxiilor îndepărtate au ajutat astronomii să afle că materia întunecată este distribuită mult mai uniform pe rețeaua cosmică a Universului decât presupuseseră oamenii de știință anterior, ceea ce indică necesitatea unei revizuiri complete a cosmologiei, potrivit unui articol publicat în revista MNRAS.
„Vedem acum o discrepanță foarte ciudată, dar interesantă, cu observațiile pe care le-am obținut cu telescopul Planck în trecutul recent. Misiunile ulterioare, cum ar fi sonda Euclid și telescopul LSST, ne vor ajuta să repetăm aceste măsurători și să înțelegem ce ne spune cu adevărat universul”, a spus Konrad Kuijken de la Observatorul Leiden din Olanda.
Se crede că universul are o structură similară cu o rețea tridimensională uriașă. Firele sale sunt grupuri de materie întunecată, așa-numitele filamente. În punctele de intersecție ale acestor filamente există bucăți dense de materie vizibilă - galaxii individuale și grupuri de megalopole stelare. În iulie 2012, astrofizicienii au reușit să detecteze unul dintre aceste filamente care leagă galaxiile Abell 222 și Abell 223, grație distorsiunilor la lumina stelelor îndepărtate cauzate de materia întunecată.
Oamenii de știință studiază structura acestei rețele observând mii de galaxii îndepărtate folosind telescoape bazate pe sol și orbitante, precum și fluctuațiile așa-numitei radiații relicte, „ecoul” Big Bang-ului, în care erau imprimate informații despre distribuția materiei întunecate în Univers.
Filamentele materiei întunecate, așa cum explică Kuiken, distorsionează lumina într-un mod special pe măsură ce trece prin ele, ceea ce face posibilă calcularea grosimii elementelor individuale din „rețeaua cosmică” a Universului prin cât de puternic sunt întinse liniile în spectrele galaxiilor îndepărtate și apropiate de noi.
Observând 15 milioane de galaxii ca parte a proiectului KiDS cu telescopul VST, astronomii europeni au descoperit că filamentele „rețelei cosmice” prin care trece lumina lor sau în care se află sunt neașteptat de subțiri, mult mai puțin decât prezice teoria și observațiile arată telescop spațial „Planck”, care a monitorizat fluctuațiile radiației relicve.
Aceasta înseamnă că materia întunecată este distribuită în tot Universul mult mai uniform decât suntem obișnuiți să gândim și că o fracțiune mult mai mare din masa universului este conținută în golurile dintre firele „rețelei cosmice”. Sau este posibilă o altă opțiune, chiar mai înspăimântătoare - distribuția materiei întunecate în Universul timpuriu, care a fost observată de „Planck”, a fost complet diferită de cea de astăzi.
Astfel de discrepanțe, spun oamenii de știință, indică faptul că ideile noastre actuale despre structura Universului, care explică existența „rețelei” și natura distribuției materiei întunecate în ea, sunt incomplete și trebuie revizuite. Astrofizicienii speră că o nouă generație de telescoape terestre și spațiale va ajuta la găsirea motivului discrepanței în datele KiDS și Planck.
Video promotional:
