Oamenii care nu sunt deloc fericiți de apropierea timpului rece și întuneric, probabil, nu le deranjează să adoarmă până la primăvară, așa cum fac urșii sau marmotele. Dar se dovedește că în natură totul nu este atât de simplu. Iată câteva fapte despre hibernare pe care probabil nu le cunoșteai.
Ce este hibernarea?
Toată lumea a auzit de urși care dorm în iarna lor în timpul iernii. Dar, de fapt, clubfoot și alte specii de iernare nu dorm deloc în timpul sezonului rece. Hibernarea (cum este numită științifică hibernarea) este o formă extinsă de torp, o afecțiune în care metabolismul este redus la mai puțin de 5% din normă.
"Majoritatea funcțiilor fiziologice în această stare sunt extrem de încetinite sau complet oprite", spune Marina Blanco, de la Lemur Center din Durham, Carolina de Nord, care studiază lămâile madagascarului pitic (Cheirogaleus spp.), Singurele primate care hibernează cu program regulat.
De exemplu, atunci când lămâiele hibernează, ritmul lor cardiac scade de la 300 de bătăi pe minut la 6. Și în loc să respire în fiecare secundă, pot petrece până la 10 minute fără să respire. Activitatea lor cerebrală devine imperceptibilă, care este foarte diferită de somn, când creierul îndeplinește încă funcții inconștiente.
De ce hibernează animalele?
Video promotional:
„Mai simplu spus, hibernarea este o modalitate de a economisi energie”, explică Kelly Drew, un medic neuroparmacolog la Universitatea din Alaska, la Fairbanks, care studiază chimia creierului în iernarea veveritelor solare arctice (Spermophilus parryii).
Deși hibernarea este cel mai frecvent văzută ca un comportament sezonier, poate fi asociată cu evenimente meteorologice. De exemplu, există specii tropicale care pot hiberna pentru a supraviețui căldurii. Dar temperatura nu este singurul factor posibil. Unele specii hibernează ca răspuns la lipsa hranei. De exemplu, echidna australiană poate face acest lucru după un incendiu și poate rămâne așa până când restabilirea resurselor alimentare.
Cercetări recente au identificat și un al treilea motiv. Aceasta este protecție. „Când hibernați, nu mirosiți, nu faceți zgomot, nu faceți mișcare, așa că este foarte dificil pentru un prădător să vă găsească”, spune Thomas Roof, profesor de fiziologie la Universitatea de Medicină Veterinară din Viena. Lucrarea sa a arătat că mortalitatea mamiferelor mici este de cinci ori mai mare în perioadele active decât în timpul hibernării.
Ce se întâmplă cu un animal aflat în hibernare?
Pentru a-și încetini metabolismul, animalele își răcesc corpul cu o medie de 5-10 ° C, iar veverițele solului arctic chiar sub punctul de îngheț. Cercetările au arătat că răcirea este probabil reglată de nivelul adenozinei creierului.
Cu toate acestea, speciile nu rămân în comă pentru întreaga perioadă de hibernare. Aproximativ 80% din energia lor este cheltuită pentru trezirea și încălzirea periodică. „De ce se întâmplă acest lucru este unul dintre cele mai mari mistere ale naturii”, spune Roof. Unii oameni de știință cred că în acest fel își susțin sistemul imunitar pentru a lupta împotriva bolilor.
Din păcate, aceste treziri amenință existența speciilor în fața schimbărilor climatice. Datorită creșterii temperaturii ambientale, animalele în perioadele de trezire rămân active mai mult decât de obicei, epuizându-și rezervele de energie.
Ce animale hibernează?
O pasăre și mulți amfibieni, reptile și insecte prezintă stări similare hibernării. Există, de asemenea, un pește care își încetinește metabolismul în timpul iernii, devenind de 20 de ori mai puțin activ - acesta este codul Antarctic.
Și, desigur, mamifere. În timp ce urșii pot fi primii care vin în minte, ei sunt un caz excepțional. Majoritatea mamiferelor hibernante sunt mult mai mici, cu o greutate medie de doar 70 de grame. Acest lucru se datorează faptului că corpurile mici au un raport suprafata mare la volum, ceea ce le face mai susceptibile la pierderea de căldură. Au nevoie de economii de energie mult mai multe pentru a le menține calde pe vreme rece decât animalele mari.
Cine hibernează cel mai mult?
Candidatul evident pentru premiul pentru cea mai lungă hibernare este cămașa (Glis glis). Aceste rozătoare pot rămâne inactive mai mult de 11 luni. Pentru a susține această „pauză”, trebuie să își dubleze sau chiar să își tripleze greutatea corporală în timp ce sunt activi.
Un alt concurent pentru victorie este un liliac maroniu (lat. Eptesicus fuscus), care a „hibernat” în frigider timp de 344 de zile ca parte a experimentului. Adevărat, un astfel de record i-a costat viața.
