Ce este un virus și cât timp „trăiește” în afara celulei?
Virusurile evoluează, mută și se înmulțesc. La fel ca organismele complexe precum omul, virușii sunt supuși și selecției naturale. Cu toate acestea, nu sunt viabile în afara celulelor și sunt distruse rapid. Despre dacă virusul este o formă de tranziție între lumile vii și cele fără viață. Virologul Leonid Margolis relatează.
Înainte de a vorbi despre dacă virusul este viu, trebuie spus că granița dintre cei vii și cei care nu trăiesc nu este atât de clar trasată. Un semn necondiționat al unei ființe vii este capacitatea de a produce urmași. Cu toate acestea, multe animale și oameni nu transmit materialul lor genetic generațiilor viitoare. Aceasta înseamnă că nu sunt în viață? Un alt semn de viață este capacitatea de adaptare la mediu. Când o piatră cade, își poate schimba forma și formal aceasta este adaptarea la mediu. În plus, piatra pierde energie în același timp, iar schimbul de energie este un alt semn.
Indiferent dacă virusul este viu sau neînsuflețit, oamenii de știință se ceartă de mult timp. Cert este că virusul nu are toate caracteristicile unui om viu, prin urmare nu poate fi atribuit fără echivoc la această categorie. De exemplu, structura virușilor este necelulară și nu sunt capabili să trăiască autonom. Pentru a se reproduce, virusii folosesc o celulă vie împreună cu resursele sale. Metaforic vorbind, virusul seamănă cu o scrisoare a comandantului-șef sigilată într-un plic. De la sine, nu este viu, dar ordinele pe care le conține au pus în mișcare un număr imens de soldați și unități. La fel, unele virusuri sunt capabile să schimbe viața unei celule sau chiar a unui organism.
Celula este un organism independent. Celulele din corpul nostru sunt în strânsă interacțiune cu alte celule, dar, în principiu, pot trăi în afară. La începutul secolului XX, biologul american Ross Garrison și chirurgul francez Alexis Carrel, care până atunci era laureat Nobel, au început să cultive celule animale individuale, începând cu celulele de pui. Ei au dovedit că într-o soluție specială de nutrienți, celula unui animal se poate multiplica și îndeplini unele funcții, de exemplu, crawling, când vine vorba de bacterii sau protozoare. Același lucru a fost valabil și pentru celulele umane.
În schimb, un virus este un sistem non-autonom. În ciuda varietății de forme de viruși, structura lor este mai mult sau mai puțin aceeași: acid nucleic (ADN sau ARN) și capsidă - un set de proteine dintr-un plic lipidic. Unele virusuri, cum ar fi bacteriofagii, au procese care își injectează materialul genetic în celule. Indiferent de structura virusului, structura sa este de zece ori mai simplă decât cea a unei celule. În plus, virușii nu sunt capabili să producă și să păstreze energie, ci să mențină mediul intern, deoarece pur și simplu nu există. Acești trei parametri disting o celulă vie de un virus care nu este viu.
Pe de altă parte, virusurile sunt capabile să se autoreproduce și să se dezvolte, dacă prin dezvoltare ne referim la întregul ciclu de viață al unui virus. Mai mult, virusii schimbă etapele ciclului lor de viață sub influența mediului. De asemenea, sunt capabili să transmită informații genetice generațiilor viitoare și să evolueze.
În același timp, virusurile sunt creaturi foarte fragile. De exemplu, coronavirusul trăiește pe unele suprafețe doar câteva zile și apoi se descompun. Virusul HIV își păstrează integritatea în afara corpului doar pentru o oră. Situația cu frigul este diferită: în condiții de înghețare profundă (aproximativ -80 ° C), virusurile sunt capabile să rămână infecțioase mult timp. Cu toate acestea, alte medii fac virusii foarte vulnerabili.
Video promotional:
Viața este relativ discretă și nu există forme tranzitorii. Cu toate acestea, relativ recent, oamenii de știință au descoperit că toate celulele eliberează bule - vezicule extracelulare, în interiorul cărora există o parte a genomului celulei, iar membranele lor sunt foarte similare cu cele virale: sunt compuse din lipide, grăsimi și proteine. Unele celule care preiau aceste vezicule schimbă funcția ARN-ului lor. Această descoperire a dus la o dezbatere serioasă: vezicula extracelulară este un precursor al unui virus sau este o formă primitivă a unui virus care și-a pierdut multe dintre proprietățile sale? Este evident că virusurile sunt una dintre cele mai reușite forme de existență a genelor datorită simplității lor și, prin urmare, virusurile sunt o formă de viață foarte benefică. Și evoluția păstrează multe mutații de succes, după cum știm.
