Spitalul Regal Bethlem a fost deschis în secolul al XIII-lea ca instituție pentru bolnavii mintali. Cu toate acestea, după câțiva ani, spitalul și-a câștigat faima ca fiind una dintre cele mai cumplite instituții din Marea Britanie, unde în loc de medici erau adevărați maniaci, iar pacienții au devenit victime ale unor experimente crude și torturii.
Spitalul din Betlem, care trebuia să devină locuința celor care nu mai aveau unde să meargă, a devenit o adevărată cameră de tortură pentru toți cei care au ajuns acolo. Tortura dureroasă, condițiile nesănătoase, experiențele psihologice și tratamentul crud al pacienților au devenit norma pentru „Bedlam”, întrucât locuitorii capitalei Angliei au numit-o pe scurt, iar istoria sa a stat la baza multor opere de artă. Vă vom spune ce s-a întâmplat în acest teribil spital și cum locul destinat să ajute bolnavii mintali s-a transformat într-o adevărată închisoare în care viețile oamenilor au fost mutilate.
În 1247, la Londra, șeriful din oraș Simon Fitz-Mary a dispus construirea unui spital psihiatric pentru bolnavii mintali, care inițial purta numele spitalului Sf. Maria din Betleem - persoane fără adăpost, persoane în vârstă rămase fără rude apropiate, precum și nebuni din oraș care nu aveau unde să meargă, au căzut în această instituție. merge. La început, afacerile spitalului erau gestionate de călugări care căutau să insufle locuitorilor din Bedlam o credință sinceră și cum ar putea să le îngrijească existența. Cu toate acestea, în curând, în jurul anilor 1370, instituția a intrat sub controlul oficialilor, iar din acel moment viața spitalului s-a schimbat.
Mulți locuitori din Londra au donat bani, lucruri necesare și mâncare pacienților Bedlam, în speranța de a ajuta cumva pacienții sortiți în singurătatea eternă. Cu toate acestea, calea donațiilor a devenit mai lichidă - jumătate din lucrurile au divergent între personalul spitalului și funcționarii care au supravegheat instituția, iar cealaltă jumătate a fost vândută fie pacienților înșiși, care aveau fonduri pentru a cumpăra ceea ce aveau nevoie, fie au fost vândute pe partea.
Corupția din instituție a continuat să înflorească, în timp ce situația pacienților s-a agravat în fiecare zi - pacienții mergeau fără haine, dormeau pe paie umedă, mâncau resturi și beau apă murdară. Comisioanele, care au vizitat spitalul de mai multe ori, au remarcat condițiile teribile ale pacienților, dar nicio măsură luată nu a schimbat situația. Din cauza haosului și a haosului care a domnit în Bedlam, acest nume a devenit în curând un nume de gospodărie și a dobândit sensul haosului și dezordinii.
La sfârșitul anilor 1670, spitalul a fost reconstruit - au apărut mai multe extensii în apropierea clădirii, în care s-au adăpostit sute de pacienți noi. Unii dintre ei au suferit de tulburări mintale, dar jumătate dintre ei au fost internați la Spitalul Regal Bethlem de propriile rude, care doreau să scape de membrii nedorit ai familiei.
În ciuda atenției din partea statului și a unui număr de măsuri menite să îmbunătățească condițiile de detenție, situația din Bedlam nu s-a îmbunătățit. Dimpotrivă, la putere au ajuns din ce în ce mai mulți angajați corupți și nemilos, pentru care singurul obiectiv era să câștige bani.
Video promotional:
Dorința de a se îmbogăți a împins personalul spitalului să aranjeze un aspect de atracție în Bedlam - de la sfârșitul secolului al XVII-lea, fiecare locuitor din Londra, cu o taxă mică, putea merge la spital și să-și observe locuitorii, ca într-o grădină zoologică.
Unul dintre „turiștii” care au intrat în zidurile spitalului Bethlem și-a descris impresiile despre acest loc după cum urmează: „Sute de vizitatori, care au plătit doi bani, au intrat în acest iad și au început să sperie pacienții. Și-au băgat degetele la ei, au strigat și au încercat în toate felurile posibile să-i supără pe bolnavi.
Batjocurarea pacienților Bedlam de către vizitatori. Artistul William Hogarth.
În plus, unii vizitatori au fost afectați atât de pacienți, cât și de spitalul însuși - potrivit martorilor oculari, pacienții mergeau fără haine, trupurile lor erau acoperite de vânătăi și răni adânci, au lovit, au strănut și au putut cu greu să se deplaseze singuri. În același timp, unitatea nu arăta mai bine - un acoperiș scurger prin care apa se scurgea într-un pârâu, umezeala, mucegai, camere reci, fără aluzie de pat și lenjerie curată, lipsă de apă și lumină. Acest loc a fost întruchiparea iadului pe pământ.
Această situație s-a datorat în mare măsură faptului că la acea vreme tulburările mintale erau considerate pedepse pentru păcate și, prin urmare, pacienții Bedlam nu au provocat nicio milă sau simpatie din partea nimănui. Oamenii credeau cu sinceritate că toate greutățile care le-au fost sunt doar o pedeapsă dreaptă pentru păcatele din trecut. „Privește ce a devenit dintre acești păcătoși. Înainte de a comite un alt păcat, gândiți-vă dacă doriți să fiți la locul lor”, citiți inscripția de pe unul din prospectele spitalului.
Adevărat, situația s-a schimbat puțin atunci când societatea a luat cunoștință de tulburarea mentală a lui George al III-lea - subiecții britanici nu au îndrăznit să-l acuze pe monarh de păcătuire și, prin urmare, atitudinea față de boala mentală s-a schimbat ușor.
Curând, conducerea lui Bedlam a decis să oprească „excursiile” la instituție, dar viața pacienților nu s-a îmbunătățit în acest sens. Angajații care și-au pierdut câștigurile suplimentare au devenit și mai entuziasmați și au început să-și scoată ura și agresivitatea asupra bolnavilor mintali - au fost bătute, violate, înfometate și refuzate apă, supuse presiunii psihologice.
După un timp, cruzimea fără gând a fost înlocuită cu „deliberat” - după ce postul de chirurg șef al Bedlamului a fost preluat de dr. Brian Crowther, numărul morților din spital a crescut semnificativ. Cert este că Crowther a fost angajat într-un studiu postum al creierului uman și, pentru a avea suficient „material”, el a ordonat angajaților săi să ucidă pacienții prin orice mijloace disponibile. De regulă, cei nefericiți au murit de foame sau de sete, iar unii au fost sugrumați de rânduieli sadice care au avut plăcere în suferința victimelor lor.
Cu toate acestea, moartea nu a fost cel mai rău lucru care îi aștepta pe bolnavi. În 1795, John Haslam, care credea cu fermitate în psihiatria punitivă, a preluat funcția de medic șef. El era convins că nebunia poate fi literalmente „smulsă” de o persoană dacă se exercită presiune fizică și psihică asupra acesteia. Ghidat de părerile sale, Haslam a început să aplice noi metode de tratament - pacienții au fost îndulcați cu apă cu gheață și ținuți în băi reci câteva ore, au fost „tratați” cu încărcături puternice de curent, alunecare de sânge și rotiți pe un aparat special, care era o structură suspendată care făcea mai mult de 100 de revoluții. pe minut, după care pacienții au prezentat amețeli severe, greață, vărsături și uneori halucinații (tortura a durat cel puțin o oră). În plus, pacienții au fost înlănțuiți pe podea sau pe pereți, bătuți,a efectuat operații chirurgicale fără cel mai mic calmant de durere și, de asemenea, i-a obligat să stea săptămâni și, uneori, luni, în aceeași poziție, ceea ce a dus aproape întotdeauna la ruperea organelor interne și la moarte.
După ceva timp, datorită atenției unuia dintre filantropii londonezi, pe nume Edward Wakefield, care a ajuns la spital sub pretextul unei rude a unuia dintre pacienți, conducerea spitalului a fost răsturnată, iar condițiile pacienților s-au îmbunătățit semnificativ. Wakefield însuși a descris ce a văzut în clinică: „Unul dintre pacienți a fost James Norris, un marin american. Când l-am văzut, nu mi-a venit să cred ochii mei - un inel de fier i-a fost fixat în jurul gâtului, spre care au condus două lanțuri scurte. Unul a fost fixat pe podea, celălalt a trecut prin perete, iar când cineva a tras lanțul din partea cealaltă a peretelui, Norris a bătut cu greu capul de betonul solid. A petrecut aproximativ zece ani în această funcție.
Carne de pisici și câini! Vânzătorul se oferă să cumpere carne de la pisici și câini de la Spitalul din Betleem.
Gravura îl înfățișează pe James Morrison, care a fost ținut în această poziție de lanțuri timp de aproximativ 10 ani.
În 1930, spitalul a intrat în posesia lordului Rothermere, care a transformat instituția infamă într-un muzeu și parc național. După un timp, activitățile Spitalului Regal Bethlem au fost reluate din nou, dar metodele punitive de tratament, experimente și tortură au rămas în trecut.
Cu toate acestea, povestea lui Bedlam nu este încă uitată - mulți oameni din Regatul Unit văd încă ceva sinistru în spital, alții consideră că problema este mult mai largă decât pare - în ciuda progreselor extraordinare pe care comunitatea științifică le-a făcut în ultimele câteva decenii. persoanele cu boli mintale sunt încă stigmatizate și nimeni nu poate spune cu certitudine ce se întâmplă în spatele ușilor închise ale fiecărei clinici psihiatrice din lume.
Istoria acestui sinistru spital a inspirat mulți autori, muzicieni și realizatori să creeze opere de artă dedicate istoriei lui Bedlam și a pacienților săi. Una dintre cele mai cunoscute lucrări a fost filmul „Bedlam” al regizorului canadian Mark Robson, care povestește despre toate ororile petrecute în pereții spitalului.
