Această poveste a început în această primăvară, când mass-media mondială a raportat despre descoperirea unei fosile perfect conservate a unui păianjen mare în zăcămintele cretacice inferioare din Mongolia Interioară. Descoperirea a fost descrisă ca o nouă specie de Mongolorachne chaoyangensis și a devenit obiectul cercetării de către specialiști.
Localnicii care ar fi găsit fosila au vândut fosila unui om de știință de la Muzeul de Istorie Naturală Dalian din Liaoning, China, care a publicat o descriere a fosilei în Acta Geologica Sinica, un jurnal revizuit de la egalitate al Societății Geologice din China.
Paleontologii din Beijing, care au văzut fotografiile păianjenului, au fost surprinși de aspectul ciudat al fosilei și l-au recrutat pe Paul Selden, un celebru paleontolog din Statele Unite, specializat în păianjeni fosili, pentru a-l analiza.
Selden, la prima vedere, bănuia că ceva nu era în regulă cu păianjenul: picioarele constau din prea multe segmente. În plus, Arachna mongolă avea ochi mari, ceea ce era atipic pentru păianjeni chiar și în mezozoicul. Dar creatura semăna cu suspiciune cu un cancer antic.
Stabilirea adevărului final a necesitat studiul fosilelor folosind metode de microscopie fluorescentă, când diferite materiale strălucesc în culori diferite. Selden și colegii săi au putut identifica patru culori care corespund unor substanțe diferite. Două dintre ele erau autentice: rasa însăși. în care un artropod a fost petrificat și resturile cuticulei sale (cochilie). Și celelalte două au fost moderne: autorii falsului au acoperit bine membrele în plus (crustaceele au încă câteva) cu ciment și au atins ceva cu vopsea. Rezultatul este un păianjen de la cancer.
Aparent, muncitorii chinezi au înțeles că nu vor primi prea mult pentru un cancer fosil - există multe dintre acestea. Dar păianjenul este pentru bogăție.
Trebuie menționat aici faptul că genul dispărut Mongolarachne este format din două specii astăzi. Tocmai am scris despre unul dintre ei - este un fals. Iar a doua - Mongolarachne jurassica - a fost găsită în 2013 în aproximativ aceeași zonă.
Pentru detalii, consultați un articol publicat în Paleoentomologie.
Video promotional:
Sergey Sysoev
