Leprozia a lăsat o amprentă profundă asupra istoriei și culturii omenirii. Până acum, leproșii sunt percepuți ca persoane care poartă o amenințare și de care trebuie să stai departe. În trecut, boala era foarte frecventă, iar singurul mijloc eficient de control era expulzarea bolnavilor din societate, care se mai practică în unele țări. „Lenta.ru” povestește despre lepră, care a devenit flagelul Europei înaintea ciumei și a holerei și continuă să terorizeze săracii, în ciuda eforturilor organizațiilor internaționale de sănătate.
Deformare contagioasă
Leproza este o boală silențioasă și latentă în comparație cu holera și ciuma. După infecție, poate dura zece sau chiar douăzeci de ani înainte de apariția primelor simptome. În primul rând, pe piele apar pete insensibile la durere, brațele și picioarele încep să fie amorțite. Este foarte important să începeți tratamentul cât mai curând posibil, deoarece la câteva luni după ce boala se manifestă, apare o deteriorare ireversibilă a nervilor periferici. Persoana pierde controlul asupra mușchilor și devine paralizată. Dar chiar mai devreme, organismul este atacat de infecții secundare care afectează ochii, pielea, mucoasele și cartilajul articular la mâini și picioare. Degetele sunt deformate și scurtate din cauza decesului falangelor, trăsăturile faciale sunt deformate, se formează ulcere trofice.
De la sine, agentul cauzator al leprului - mycobacterium Mycobacterium leprae - nu este un ucigaș mortal precum bacilul ciumei sau colera vibrio. Este un parazit obligat care nu poate trăi în afara celulelor umane, așa că este în interesul său să nu ucidă gazda rapid. Dar distruge bariera de protecție primară a organismului, lăsând o persoană vulnerabilă la mulți alți agenți patogeni. Infecțiile secundare sunt principala cauză de deces la pacienții cu lepră.
Zonele afectate ale pielii.
O persoană cu lepră devine un purtător al micobacteriilor, infectând alte persoane. Grupul de risc include persoane din țările sărace care suferă de malnutriție și imunitate redusă. Deși nu este încă clar în întregime modul în care M. leprae intră în organism, se crede că infecția apare prin tractul respirator superior. Se știe acum că un contact strâns o singură dată cu cineva cu lepră, cum ar fi strângerea mâinilor sau a fi în preajma unei persoane infectate, duce rar la infecție. M. leprae nu este transmis sexual sau transmis la copilul nenăscut dacă transportatorul este o femeie însărcinată.
Video promotional:
Din adâncul secolelor
Lepra este una dintre cele mai vechi boli cunoscute în China antică, India, Egipt, Grecia și Roma. Primele mențiuni despre aceasta datează din 600 î. Hr. În același timp, alte boli fungice ale pielii erau adesea confundate cu lepra. Cuvântul „lepră” însuși provine din greaca antică Λέπος, care înseamnă „solzi” și se traduce literalmente ca „o boală care face pielea sănătoasă”. Acest cuvânt a fost folosit pentru a se referi la orice boală de piele care duce la peeling, dar apoi a devenit asociat cu lepra.
Înainte de apariția medicinei moderne în Africa și Eurasia, ciuperca Trichophyton Trichophyton schoenleinii era larg răspândită, provocând favoare sau scabie, în care se formează o crustă tare pe piele. Pacienții cu favor sau psoriazis au fost, de asemenea, declarați leproși, expulzați din societate sau au ajuns în colonii de lepră. Sifilisul a fost uneori confundat cu lepra.
În Evul Mediu, în secolul al XI-lea, o epidemie majoră de lepră a izbucnit în Europa. Printre experți, nu există încă o singură imagine despre locul în care a provenit boala. Mulți experți cred că izbucnirea a fost cauzată de cruciade, în urma căreia M. Leprae a ajuns în Europa din Palestina. Leprozia ar fi putut veni în Anglia împreună cu vikingii, care au adus blana veverițelor infectate de pe continent. Conform unei ipoteze alternative, lepra își are originea în Europa însăși și există de câteva mii de ani. În orice caz, boala s-a răspândit pe scară largă în secolele XII-XIV, a atins apogeul în secolul XVI și apoi s-a retras brusc, transformându-se într-o „boală uitată”. Acum se găsește doar în țările sărace.
Veșnice izbucniri
Epidemia medievală a dus la apariția coloniei de lepro - centre de tratament și de izolare pentru îngrijirea bolnavilor. Leprosaria a devenit principalul mijloc de conținere a bolii. Lepra a fost atât de răspândită încât în unele regiuni a afectat aproximativ trei la sută din populație. În mod firesc, toată colonia de leproși bolnavi nu se putea adăposti, așa că deseori leproșii erau declarați „de neatins”, au fost obligați să poarte haine închise recunoscute și să poarte clopote, ceea ce îi avertiza pe alții despre abordarea pacientului cu soneria lor.
Imaginea unui pacient cu lepră.
Miturile de lepră populare la vremea respectivă au făcut boala mai înfricoșătoare decât ea. Se credea că lepra este o pedeapsă divină, ceea ce înseamnă că pacientul poartă rău în sine, este păcătos și este capabil să facă rău altora. Persoanele infectate au fost percepute de societate ca fiind condamnate și necurate în spirit, au fost expulzate din oraș, iar experții în păcate - preoți - au fost angajați în diagnosticare și „tratament”.
Lepra a pus stigmatul blestemului asupra oamenilor, ei au fost considerați aproape morți și au aranjat pentru ei o înmormântare „în direct”, după care au fost expulzați pentru totdeauna din societate. Există, de asemenea, cazuri cunoscute de represalii împotriva bolnavilor, când leproșii au fost îngropați în viață în pământ, arse la focuri ca vrăjitorii, aruncați în chei sau înecați.
Leprosaria a fost creată în mănăstiri, unde bolnavii s-ar putea simți relativ în siguranță, iar cetățenii sănătoși s-au simțit ușurați că leproșii au rămas departe de ei. Până în secolul al XIII-lea, în Europa au apărut până la douăzeci de mii de leproși, inclusiv spitale sub ordinul Sfântului Lazăr, mai târziu numite infirmarii.
Combaterea blestemului
Deși colonia de lepră a limitat răspândirea bolii într-o oarecare măsură, principalul motiv pentru sfârșitul epidemiei, așa cum au arătat studiile recente, a fost dezvoltarea rezistenței în rândul populației Europei. Reconstrucția genomului micobacteriului a arătat că agentul cauzal al leprului s-a schimbat cu greu din punct de vedere genetic, iar tulpinile moderne sunt identice cu anticii. Aceasta înseamnă că epidemia nu s-a terminat, deoarece patogenul în sine s-a schimbat cumva. Prevalența ridicată a leprului a dus la faptul că, în rândul europenilor, tot mai mulți oameni sunt imuni la boală. Aceasta a fost influențată de selecția naturală, inclusiv de izolarea socială pe tot parcursul vieții a pacienților care au pierdut oportunitatea de a-și continua familia.
Bagheta lui Hansen.
O descoperire în înțelegerea bolii a fost făcută în secolul al XIX-lea, când medicul norvegian Gerhard Hansen a descoperit adevăratul vinovat al leprului - M. leprae. El a arătat că boala nu a fost moștenită, așa cum au crezut unii dintre colegii săi. Hansen a demonstrat că izolarea pacienților avea o bază științifică puternică: boala era cauzată de microorganisme care puteau fi transmise de la persoană la persoană. La recomandarea unui medic din Norvegia, pacienților li se interzicea circulația liberă în țară, li se solicita să fie izolați în spitale sau să stea acasă. Astfel de măsuri au arătat o eficiență ridicată, deoarece, ca urmare, incidența lepră a scăzut brusc. Experiența norvegiană a fost apoi adoptată de alte țări europene.
Nu a existat un tratament eficient pentru lepră până în anii 1940, când s-a sintetizat promin - la acel moment singurul medicament cunoscut cu activitate bactericidă împotriva M. leprae. Cu toate acestea, deja în anii 60, micobacteriile au dezvoltat rezistență la acesta, astfel încât medicii au trecut la alți compuși: clofazimină și rifampicină. Apoi, medicii au început să utilizeze toate cele trei medicamente ca terapie combinată, care a împiedicat apariția tulpinilor rezistente ale bacteriilor.
***
Acum, peste tot în lume, există aproximativ 200 de mii de cazuri de lepră pe an, dar cu un diagnostic în timp util, boala este complet vindecabilă. În ciuda măsurilor internaționale de prevenire, tratament și educație, problema stigmatizării pacienților rămâne acută în țările în curs de dezvoltare, unde lepra este încă prevalentă și se găsește adesea în rândul populațiilor sărace și marginalizate.
În multe părți ale lumii, încă mai domnesc credințele populare și interpretările religioase ale bolilor, datorită nivelului scăzut de educație. În Brazilia, se crede că lepra este asociată cu promiscuitatea sexuală și că boala este trimisă ca pedeapsă pentru păcate și fărădelegile morale. În India, leproșii sunt echivalenți cu casta de neatins și acest statut persistă chiar și după ce persoana a fost vindecată. Drept urmare, cei cu lepră devin izbăviți, își pierd locul de muncă și casele, sunt dați afară din familie. Teama justificată de a fi singur face dificilă diagnosticarea și tratarea precoce a lepră, iar aceasta este una dintre explicațiile pentru care umanitatea încă nu a reușit să învingă definitiv boala.
