Paleontologii au descoperit rămășițele unui animal străvechi extraordinar în Peru.
Oamenii de știință au stabilit mult timp că strămoșii balenelor au trăit cândva pe pământ, dar acest fapt nu este mai puțin surprinzător.
Astăzi, mările și oceanele sunt locuite de multe cetățene - de la o balenă albastră uriașă la delfini roz din Amazon. Dar cu milioane de ani în urmă, balenele arătau ca o cruce între amfibieni și crocodili și mergeau pe patru picioare.
Resturile acestui strămoș străvechi de balene, necunoscut anterior, au fost găsite în largul coastei din Peru în 2011 și au fost datate la 42,6 milioane de ani (Eocen). Dar au fost prezentate publicului larg doar săptămâna aceasta.
Noul animal a primit denumirea științifică "Peregocetus pacificus", care se traduce aproximativ ca "balenă în mersul Pacificului". Această creatură avea patru picioare cu membrane, din care se concluzionează că era un înotător bun.
În același timp, picioarele posterioare aveau o strânsoare puternică asupra pelvisului și avea mici copite la vârfurile degetelor de la picioare, ceea ce probabil îl făcea foarte confortabil să meargă pe uscat.
Moza lui semăna cu mușchiul unui delfin modern, ca maxilarul lung cu dinți mici ascuțiți. Balena de mers a mâncat pește sau crustacee în apă puțin adâncă.
Video promotional:
Această creatură este, de asemenea, unică datorită locației sale, mai devreme alți strămoși ai balenelor (Maiacetus și Rodhocetus) au fost găsiți în Asia (India și Pakistan), iar acesta este primul găsit pe coasta Pacificului.
Aceasta a fost o mare surpriză pentru oamenii de știință, deoarece se credea anterior că balenele au ajuns pe coasta Americii din Asia doar atunci când au trecut la un stil de viață complet acvatic. Și acum se dovedește că erau marinari excelenți chiar și atunci când aveau patru picioare de lucru.
Se crede că cetaceele au coborât din artiodactilii din Asia de Sud și s-au mutat la un stil de viață semi-acvatic în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani. Teoria conform căreia balenele de mers ar putea înota din Asia până în America este destul de plauzibilă, deoarece mai devreme nu existau atâta distanță între aceste două continente ca acum.
