Dezvoltarea primului dispozitiv din seria "X" a început în iulie 1996. Apoi compania americană Lockheed-Martin a câștigat un contract pentru crearea unei navete spațiale fundamental noi, numită Venture Star. În prezent, ei testează modelul său îmbunătățit, numit „X-33” și înconjurat de un voal dens de secret - de stat și comercial. Sunt cunoscute doar câteva caracteristici ale viitorului dispozitiv. Greutate de decolare - 123 tone, lungime - 20 metri, lățime - 21,5 metri. Două motoare cu un design fundamental nou vor permite X-33 să depășească viteza sunetului de 15 ori! Dispozitivul este o încrucișare între o navă spațială și o aeronavă stratosferică.
Potrivit unor ufologi americani, în timpul creării tehnologiilor „X-33” au fost utilizate, împrumutate de la navele extraterestre prăbușite. Acest lucru este valabil și pentru forma neobișnuită a Kh-33 și noile sale motoare. NASA lasă astfel de declarații fără comentarii. Dar, fără îndoială, X-33 va crea o nouă eră în astronautică … Proiectarea și construcția unui nou tip de nave de rachete, concepute pentru a înlocui naveta navetă spațială îmbătrânită, s-au dovedit a fi mult mai dificile decât se așteptau. Când au început lucrările la acest program de rachetă experimentală în urmă cu cinci ani, pionierii la NASA și la firmele aerospațiale au anunțat că o nouă eră începea în spațiu. Motoarele rachetă de tipul „X-33”, bazate pe ultimele realizări tehnice, urmau să devină baza pentru noi,aeronave relativ ieftine, care ar asigura o reducere multiplă a costurilor lansărilor spațiale. Primul astfel de dispozitiv trebuia să efectueze o serie de cincisprezece zboruri suborbitale în 1999, dar probleme neprevăzute cu sistemul de propulsie, precum și distrugerea neașteptată a unui rezervor de combustibil format din materiale compozite au împins zborurile către 2003.
Deși susținătorii acestui proiect consideră că principalele dificultăți sunt deja în urmă, NASA a început totuși să dezvolte câteva modalități alternative de a crea o nouă generație de nave spațiale. De exemplu, Congresul SUA a alocat anul trecut 4,5 miliarde de dolari pentru a dezvolta nave spațiale reutilizabile care să înlocuiască „naveta” actuală, să îmbunătățească siguranța zborului și să reducă costurile lansărilor cu 90%. O parte din această sumă este destinată proiectării de vehicule aeriene mici fără pilot capabile să lanseze marfă comercială în spațiu, precum și să reînnoiască aprovizionarea cu apă, hrană, oxigen necesară echipei Stației Spațiale Internaționale. O reducere accentuată a costurilor lansărilor spațiale ar trebui să joace un rol decisiv și în atragerea de fonduri de la persoane fizice și companii pentru explorarea comercială cea mai rapidă a spațiului din apropierea pământului.
"Trebuie să testăm idei noi, noi aeronave", spune Patricia Dash, director executiv al Societății Interplanetare Americane, care are peste douăzeci de mii de membri. În opinia ei, NASA nu lucrează activ la înlocuirea navetei spațiale care zboară de douăzeci de ani. Această înlocuire trebuie făcută cât mai curând posibil, iar noile nave sunt predate mâinilor private, astfel încât NASA să se poată concentra exclusiv pe cercetarea științifică. În ceea ce privește rachetele Kh-33, în ciuda criticilor, a declarat Clion Lacefield, vicepreședinte al firmei de muncă principale Lockheed-Martin, aceste rachete promit astăzi cele mai rapide rezultate. Testele de succes ale unor astfel de rachete vor face posibilă construirea prototipurilor zburătoare ale noilor nave spațiale deja în 2010-2012.
Programul de restructurare a rachetelor X-33 a fost conceput ca o întreprindere comună industrială de stat pentru a reduce costurile livrării încărcăturii pe orbitele terestre. În 1996, NASA a alocat 940 de milioane de dolari pentru acest lucru, la care Lockheed Martin a adăugat încă 350 de milioane de dolari. Potrivit experților, „X-33” va revoluționa navele spațiale care au pus sateliții pe orbita terestră. Costul unui kilogram de marfă livrat în spațiu de X-33 nu va depăși două mii de dolari. Pentru comparație, costă aproximativ 20 de mii de dolari să pui un kilogram de marfă pe orbită pe navete moderne americane. Chiar și complexele ruse Soyuz și Proton necesită aproximativ 4 mii de dolari pe kilogram de marfă. Nu mai vorbim de sisteme precum franceza Ariane 44L,unde costul unui kilogram de marfă livrat pe orbită depășește 12 mii. Acesta este probabil motivul pentru care Lockheed Martin se simte atât de încrezător. Într-adevăr, peste câțiva ani, creierul lor se va transforma într-o mină de aur.
Racheta Kh-33 a fost proiectată ca un cap de săgeată plat contondent. Trebuia să decoleze vertical și să reintre în atmosferă pe orizontală, dezvoltând o ascensiune aerodinamică cu corpul ei plat și a aterizat pe pistă ca un avion. Kh-33 a fost conceput ca o aeronavă cu un singur stadiu, reutilizabilă, fără ansambluri de eliminare de unică folosință, cum ar fi rezervorul suplimentar de pe naveta spațială.
În septembrie trecut, NASA și Lockheed Martin au convenit să continue lucrările la X-33. Directorul de proiect Jean Austin consideră că este logic să dezvolți proiectul. Și nu este vorba doar despre banii cheltuiți:
- În procesul de lucru, au fost create multe inovații: coca unei nave a fost proiectată pentru a dezvolta ascensorul, a fost inventat un sistem unic de izolare termică pentru a intra în atmosferă la viteze cosmice, iar motoarele rachetă ușoare au fost testate cu succes. Fiecare astfel de motor dezvoltă o forță de aproximativ 94 de mii de kilograme! „Nouăzeci și cinci la sută dintre componentele și componentele X-33 au fost testate cu succes”, spune Gene Austin, „deci problemele cele mai dificile s-au terminat”.
Video promotional:
