CERN a dat publicitate ideii sale următoare - construcția unui succesor al colectorului de Hadroni Mari, numit provizoriu Future Circular Collider (FCC).
Centrul de cercetare pentru fizica particulelor din Geneva sugerează că noul accelerator va fi de patru ori mai lung și de zece ori mai puternic decât cel existent.
Costul estimat al proiectului este de 20 de miliarde de lire sterline. Scopul construcției FCC este vânarea de noi particule subatomice până în 2050.
Criticii spun deja că această sumă colosală de bani ar putea fi cheltuită mai bine pentru alte domenii de cercetare, cum ar fi, de exemplu, combaterea schimbărilor climatice. Însă directorul general al CERN, profesorul Fabiola Gianotti, a descris propunerea drept „o realizare de excepție”. Potrivit acesteia, "FCC are un potențial imens de a ne îmbunătăți cunoștințele de fizică fundamentală și de a avansa multe tehnologii cu impact pe scară largă asupra societății."
Noile planuri ale CERN au fost prezentate într-un raport conceptual de proiectare, care va fi acum revizuit de un grup internațional de fizicieni cu particule, urmat de adoptarea unei noi strategii europene pentru fizica particulelor. Documentul trebuie aprobat în 2020.
Profesorul John Butterworth de la University College London este unul dintre oamenii din spatele acestei strategii. Într-un interviu acordat BBC News, el spune că "acest program este foarte ambițios, foarte interesant și va fi planul meu A."
Proiectul presupune construcția unui nou tunel circular sub CERN, care va găzdui un accelerator cu o lungime de 100 de kilometri. În ciuda unei creșteri de patru ori a lungimii inelului, puterea acceleratorului ar trebui să crească de cel puțin 10 ori, ceea ce va putea înzestra electronii accelerați cu energie colosală pentru coliziuni cu nucleii atomilor de plumb.
Video promotional:
Fizicienii speră că astfel de coliziuni la aceste energii fără precedent vor deschide un nou tărâm al particulelor care fac universul să existe, deoarece observațiile astronomilor au arătat că există mai mult universul decât poate fi explicat prin modelul fizic standard. Galaxiile se rotesc mai repede decât ar trebui și expansiunea Universului se accelerează, deși în teorie ar trebui să încetinească. Mai mult, modelul standard nu poate explica gravitația.
Fostul consilier științific al Regatului Unit, profesorul Sir David King, a fost chemat de guvernul Regatului Unit și de Comisia Europeană să consilieze cu privire la finanțare. Într-un interviu acordat BBC News, profesorul a spus că timpul pentru calcularea costurilor s-a terminat, deoarece știința deschide perspective grandioase pentru umanitate. Fizica mare necesită construirea unor colizori mari, deci mai devreme sau mai târziu va fi chiar nevoie de construirea unui colizor în jurul ecuatorului.
