Descoperirea recentă a explanetului Kepler-452b, care este foarte aproape de Pământ în caracteristicile sale, a stârnit din nou interesul pentru o posibilă întâlnire cu viața extraterestră. Cu toate acestea, această problemă s-a tradus de mult timp într-un plan practic: în zorii erei spațiale, URSS și SUA au dezvoltat un sistem unificat pentru protejarea Pământului de microorganisme extraterestre și invers.
Care sunt pro și contra acestui sistem? Și cele mai recente descoperiri ale astrobiologilor și ale oamenilor de știință planetară oferă motive pentru slăbirea regulilor stricte de carantină? Acum vom încerca să ne dăm seama …
Nu puteți lăsa viața altcuiva pe planeta noastră - și, în același mod, nu puteți infecta planetele străine cu viața voastră, chiar dacă există o suspiciune proprie. Această mantră, deși puțin cu alte cuvinte, a sunat pe Pământ aproape chiar la începutul erei explorării spațiale. În 1967, la apogeul Războiului Rece, URSS și Statele Unite, la acel moment singurele țări capabile de o astfel de explorare, au încheiat Tratatul privind spațiul exterior ("Tratatul privind principiile care guvernează activitățile statelor în explorarea și utilizarea spațiului exterior, inclusiv luna și alte corpuri cerești"), unde, în special, a fost proclamat pentru prima dată principiul neinfecției.
Capitolul IX menționează: „Statele părți la tratat efectuează studiul și explorarea spațiului exterior, inclusiv a Lunii și a altor corpuri cerești, astfel încât să se evite poluarea nocivă a acestora, precum și schimbările adverse în mediul terestru din cauza livrării de materii extraterestre și, în acest scop, în cazul în care necesare, luați măsurile adecvate."
Este curios că de atunci și până în ziua de azi nu s-a mai organizat nimic asemănător acestor consultări între membrii clubului spațial în expansiune rapidă - în orice caz, publicul nu știe nimic despre asta. Îndrăznim să sugerăm că în ce, în ce și în acest sens, fiecare țară spațială era în deplină solidaritate cu părțile tratatului.
Ce sa fac
Problema este că a trecut o jumătate de secol de la semnarea acestui tratat, iar oamenii de știință încă nu au ajuns la un acord cu privire la modul de respectare a acestuia. Este clar că, dacă ne vom împiedica brusc de oameni verzi și chiar dotați cu arme, vom încerca să rămânem departe de ei, cu excepția cazului în care schimbăm ambasade, blocate în mod sigur de influența extraterestră și, cel mai probabil, așezate pe cei mai apropiați sateliți, lipsiți de orice aspect al vieții. Cu toate acestea, vorbim în primul rând nu despre această ficțiune științifică, ci despre protecția microorganismelor terestre de extratereștri și invers. Prin urmare, poluarea la care se face referire în Tratatul privind spațiul exterior este împărțită de oamenii de știință în două categorii - contaminarea directă a micro-vieții extraterestre de către microbii noștri (contaminarea înainte) și inversă (contaminarea din spate).în care este posibilă infecția biosferei Pământului de către organisme extraterestre.
Video promotional:
Astronautul Neil Armstrong le aruncă un sărut fiilor săi de la carantină din Houston după ce s-a întors de pe lună pe 27 iulie 1969.
Subliniem: pentru tot timpul călătoriilor noastre spațiale, nu au fost găsite încă urme de organisme unicelulare extraterestre, astfel încât este posibil ca acestea să nu fie deloc. Cu toate acestea, pe baza unor considerente generale, ar trebui totuși să presupunem că există și în abundență, deci nu putem exclude posibilitatea poluării directe și invers.
De asemenea, este posibil ca, dacă există un pericol de poluare, atunci acesta este mic - chiar dacă un microb străin, spor străin sau bacterie ajunge în condiții terestre, atunci printre multitudinea de microorganisme necunoscute împotriva cărora nu are protecție, străinul cu un grad ridicat de probabilitate va muri, așa cum s-a întâmplat cu străinii strălucitori marțieni din Războiul Lumilor din HG Wells. Cu toate acestea, dacă totuși supraviețuiește și începe să se înmulțească, situația se va întoarce cu capul în jos și va deveni deja o amenințare fatală pentru viața de pe planeta noastră. Același lucru este valabil și pentru microorganismele terestre care ajung la alte planete, unde, probabil, pot avea propria viață și, prin urmare, trebuie respectat cu strictețe principiul „nu se infectează”, cu toată probabilitatea probabilă de apocalipse unicelulare.
Poluarea inversă
Oamenii sunt preocupați în primul rând de poluarea inversă: este important să înțelegem cum să evităm invazia mortală din exterior. Deoarece nu s-au găsit încă microorganisme extraterestre, oamenii de știință lucrează cu bebeluși terestre - extremofile care sunt capabile să trăiască și să se reproducă în condiții extreme - la temperaturi foarte ridicate, în spațiu rece, la presiuni excesive, radiații ridicate. Nu se știe dacă extremofilii existenți în țara noastră sunt capabili să distrugă biota unei planete întregi, care nu este pregătită pentru atacul lor, dar faptul că acești ucigași teoretici trebuie să fie extremofili este fără îndoială. Și astfel de extremofile, se pare, sunt destul de multe pe Pământ.
Și vorbim nu numai despre bacteriile care pot trăi în spațiul adânc sau în interiorul reactoarelor nucleare cu milioane de radiații - organismele sunt chiar mai complexe, rezistente la „extreme”. De exemplu, Institutul de Probleme Biomedicale din Moscova al Academiei Ruse de Științe efectuează experimente pe ISS timp de aproximativ zece ani, timp în care containerele cu diverse organisme sunt instalate pe suprafața exterioară a stației și păstrate acolo timp de luni sau chiar ani. Drept urmare, s-a dovedit că, pe lângă sporii bacteriilor - campioni în supraviețuire - în vid și schimbările de temperatură de la minus 90 la plus 90 de grade Celsius, unele spori de ciuperci reușesc să supraviețuiască, chiar și după 31 de luni larvele de țânțari prind viață, ridiche de ridichi și vârfuri de orz.
Microorganismul se încordează de la Stația Spațială Internațională.
Problema protecției împotriva re-infecției din teoretic s-a transformat într-un plan practic în anii 60, când astronauții americani au vizitat luna și s-au întors cu probe de sol lunar. La acea vreme, oamenii de știință nu știau dacă există viață pe Lună (desigur, sub formă de bacterii, nu de oameni verzi), iar protecția împotriva presupușilor locuitori lunari era foarte greoaie și serioasă, deși principiul său principal era simplu: „la plecare, spălați-vă mâinile și șterge-ți picioarele. În timp ce erau pe lună, cosmonauții au încercat să nu aducă praf cu ei în modulul de reintrare și să nu-i permită să se așeze pe suprafața navei spațiale. Revenind, membrii expediției lunare au fost în carantină timp de trei săptămâni, iar probele au fost studiate într-un laborator special din Houston, luând toate măsurile de precauție până s-a dovedit că nu conțineau niciun microorganism lunar.
Metodele NASA de protecție împotriva contaminării împotriva posibilei livrări de probe de sol de pe Marte pe Pământ sunt și mai grave. Principiul „ruperii circuitului de contact” va funcționa aici, în care orice echipament care a avut contact direct sau indirect cu Marte nu se va întoarce pe Pământ. Înainte de a urca la bordul navei, probele de sol vor fi ambalate într-un recipient special, iar pe Pământ vor fi studiate în conformitate cu precauțiile care sunt utilizate astăzi atunci când se lucrează cu virusul Ebola. Până în prezent, laboratoarele echipate în conformitate cu aceste cerințe, potrivit reprezentanților NASA, nu există și nu se știe când vor fi create.
Adevărat, mai este timp. În primul rând, nu există microorganisme pe suprafața lui Marte: multe sute de milioane de ani de supradoză ar fi trebuit să le distrugă. Dacă au supraviețuit, era adânc sub suprafață, unde apa era păstrată și, potrivit oamenilor de știință, la acele adâncimi ne așteaptă surprize uimitoare. În al doilea rând, încă nu se pregătește o călătorie de întoarcere pe Planeta Roșie, deoarece astăzi o astfel de vizită va fi prohibitivă.
Inginerul de zbor Donald Pettit (ISS Expediția 6) colectează probe de apă pentru analiză (încălzitor de apă în modulul Zvezda).
Și aici oamenii de știință se confruntă cu un paradox. Pe de o parte, chiar și astăzi, măsurile de precauție imediate nu oferă o garanție de 100% a protejării Pământului împotriva unui virus ucigaș extraterestru, deoarece pur și simplu nu știm cu ce va trebui să ne ocupăm. Pe de altă parte, dacă nu putem aduce nimic viu pe Pământ, atunci, în consecință, nu suntem capabili să studiem acest lucru viu. Astfel, sistemul suferă atât de incompletitudine cât și de redundanță.
Poluare directă
Nici poluarea directă nu este ușoară. Deși această parte a Tratatului spațiului exterior se bazează pe o dorință nobilă de a nu dăuna altor lumi, oamenii de știință sunt mai îngrijorați de un alt aspect al contaminării biotei extraterestre cu microbi terestre. Se tem de dificultățile asociate cu o astfel de poluare cu căutarea microorganismelor marțiene sau cel puțin a urmelor chimice ale metabolismului lor. Bacteria terestră este puțin probabil să aranjeze un masacru pentru locuitorii Planetei Roșii, dar, după ce a pătruns în pământ, se poate muta, adaptându-se la noile condiții de viață, iar atunci când se găsește, este posibil să nu fie recunoscut și greșit pentru un rezident local.
Procedura, care ar trebui să prevină contaminarea directă, este sterilizarea. Înainte de început, NASA încălzește toate părțile navei spațiale la 110 grade (deasupra punctului de fierbere al apei), ceea ce distruge majoritatea microorganismelor. Acele părți care nu pot fi încălzite sunt spălate cu alcool. Specialiștii noștri, care se pregătesc pentru zborul către Marte, care nu a avut loc niciodată în 1994, au expus toate componentele navei spațiale (cu excepția electronicelor) radiațiilor gamma. Dar nici această măsură și nici „sterilizarea” suplimentară în timpul trecerii navei prin straturile dense ale atmosferei nu pot distruge toți microbii de pe suprafața sa. Se crede că o navă poate fi plantată pe o planetă dacă nu au mai rămas mai mult de 500 de spori pe un metru pătrat al suprafeței sale după prelucrare. Și ce dacă? Deci dezinfectarea nu funcționează?
Dacă coloniștii apar pe Marte, atunci fiecare ieșire a lor la suprafață va fi însoțită și de sterilizare, a cărei procedură va fi similară cu cea folosită atunci când se lucrează cu virusul Ebola menționat deja. Acest lucru crește semnificativ costul misiunii deja scumpe a viitorului și complică foarte mult activitatea cercetătorilor.
Recent, în comunitatea științifică a izbucnit o controversă în acest sens. În 2013, Dirk Schulze-Makuch, astrobiolog la Universitatea din Washington, și astrofizicianul Alberto Fairén de la Institutul SETI a publicat un articol intitulat „Supraprotejarea Marte” în Nature. Oamenii de știință și-au propus revizuirea procedurii costisitoare pentru sterilizarea navei spațiale, deoarece „impune interdicții inutile căutării vieții pe Marte”. Câteva săptămâni mai târziu, aceeași revistă a publicat un articol al lui Catharine A. Conley și John D. Rummel, astrobiologi de la NASA, intitulat „Apărarea Marte în mod prompt”, unde au justificat această apărare. „Putem găsi ceea ce căutăm doar dacă nu infectăm Marte cu viața adusă de pe Pământ”, au spus oamenii de știință.
Trebuie să presupunem că, spre deosebire de poluarea inversă, de la care va exista întotdeauna protecție, protecția împotriva poluării directe poate deveni o măsură temporară, acceptabilă doar în etapa studierii lui Marte. Dar, întrucât umanitatea nu numai că va studia alte planete, ci și le va popula, în acest stadiu coloniștii nu vor mai fi la curent cu sentimentalismul cu privire la microlife ucise. Astăzi, ideea de a stabili alte sisteme planetare pare un basm, întrucât astăzi nici măcar nu suntem în stare să ajungem la ele, iar așezarea lui Marte ni se pare o ficțiune științifică îndepărtată și irealizabilă. Dar oamenii de știință serioși construiesc deja planuri de lungă durată pentru a transforma Planeta Roșie într-un al doilea Pământ. Și atunci, poate, de la a proteja viața altcuiva, oamenii vor continua să o atace.
În general, este clar despre Pământ, dar există o altă opinie despre Marte
Nu are sens să protejăm Marte de contaminarea cu microbii terestre și să cheltuim fonduri mari pentru sterilizarea minuțioasă a sondelor automate marțiene - microorganismele terestre au ajuns pe Planeta Roșie în urmă cu miliarde de ani cu meteoriți, scriu astrobiologii americani într-un articol publicat în revista Nature Geoscience.
Încă de la începutul epocii spațiale, oamenii de știință au luat cele mai severe măsuri pentru a proteja „ecosistemele” extraterestre împotriva contaminării potențiale de microorganisme terestre. Această practică este consacrată în tratatul din 1966 privind principiile activităților statelor în explorarea și utilizarea spațiului exterior - prevede evitarea poluării dăunătoare a Lunii și a altor corpuri cerești. Măsurile pentru „antiseptic” interplanetar sunt dezvoltate de Comitetul internațional pentru cercetarea spațială (COSPAR).
Cerințe deosebit de stricte sunt impuse pe sondele de aterizare care merg pe Marte - pe această planetă, după cum consideră oamenii de știință, viața microbiană poate exista, iar coliziunea sa cu „oaspeții” pământeni poate duce la consecințe imprevizibile. În plus, se crede că apariția microbilor terestre ar putea face inutilă încercarea de a descoperi viața „primordială marțiană”.
Cu toate acestea, astrobiologii Alberto Fairen de la Universitatea Cornell și Dirk Schulze-Makuch cred că aceste precauții nu au sens de câteva miliarde de ani.
„Credem că viața pe pământ a fost transferată deja pe Marte. Viața a existat pe Pământ de cel puțin 3,8 miliarde de ani, așa că a existat suficient timp pentru ca procesul de transfer să se producă în mod natural - prin impacturi de meteoriți … În plus, în trecut, frecvența căderilor de meteorit a fost mai mare decât azi , scriu oamenii de știință. …
Ei observă că, în acest moment, poate fi considerată dovedită posibilitatea transferului de microorganisme cu meteoriți „care trec”. Procesul de transfer interplanetar începe cu impactul unui corp spațial mare pe o planetă locuită - acest impact poate elimina în spațiu resturi de rocă suficient de mari, în interiorul cărora pot exista microorganisme.
Apoi, aceste resturi pot cădea pe Marte - pe măsură ce meteorii marțieni și lunari cad pe Pământ. Șansele de supraviețuire ale „pasagerilor” sunt crescute din cauza atmosferei marțiene relativ subțiri, în care meteoriții, la cădere, se încălzesc mai puțin decât în pământ.
Fairen și Schulze-Makuch recunosc că microorganismele terestre care au venit pe Marte cu miliarde de ani în urmă, când condițiile de pe această planetă erau mult mai favorabile, ar fi putut să dispară până acum. În acest caz, nu are sens să vă faceți griji cu privire la contaminarea din sondele spațiale. Dacă viața de pe Marte a apărut independent de viața pământească, aceasta s-a ciocnit cu „oaspeții” pământeni în urmă cu miliarde de ani. Microorganismele marțiene, dacă mai există, nu vor vedea nimic neașteptat atunci când vor întâlni microbi aduși de stații automatizate.
Puteți salva
Oamenii de știință cred că, cu un grad foarte mare de încredere, Marte poate fi considerat deja „cucerit” de microbii terestre. "Prin urmare, este deja prea târziu pentru a apăra Marte … și putem slăbi în siguranță măsurile de protecție planetară", spune articolul.
Autorii săi consideră că măsurile de sterilizare vor fi necesare doar în cazurile în care sondele automate vor explora mediul în care viața marțiană poate exista acum - și apoi, numai pentru a nu confunda microorganismele aborigene și cele aduse cu ele.
"Deoarece cercetările interplanetare din întreaga lume se confruntă acum cu reduceri bugetare severe, este esențial să se evite cheltuielile inutile și să redirecționeze banii contribuabililor către misiuni care pot aduce cea mai importantă contribuție la explorarea planetară", scriu oamenii de știință.
Aceștia consideră că măsurile de protecție împotriva contaminării potențiale pot fi anulate pentru sondele orbitale și revizuite serios pentru rover și pentru aterizatori.
Vladimir Pokrovsky
