După cum sugerează un studiu din California, activitatea creierului uman se schimbă în funcție de direcția câmpului magnetic. Dacă rezultatele sunt confirmate, aceasta va fi o adevărată descoperire și ne va apropia creierul de creierele animalelor atât de sensibile la câmpul magnetic, încât îl pot folosi pentru orientarea în spațiu. Le Monde vorbește despre posibile ipoteze.
O persoană are o adevărată busolă în ochii lor. Ei bine, sau cel puțin în creier, potrivit unui studiu realizat de California Institute of Technology, publicat pe 18 martie în revista „eNeuro”. Oamenii de știință au reușit să demonstreze că subiecții testului „simt” câmpul magnetic al Pământului. „Preferăm să spunem că creierul lor răspunde la mișcarea câmpului magnetic”, notează primul autor Connie Wang.
Dacă rezultatele sunt confirmate, aceasta va fi o adevărată descoperire și ne va apropia creierul de creierele animalelor atât de sensibile la câmpul magnetic, încât îl pot folosi pentru orientarea în spațiu: porumbei, pești, broaște țestoase, precum și unele tipuri de bacterii (chiar dacă nu au creier).
De-a lungul a trei ani, acest grup de oameni de știință, condus de geofizicianul Joseph Kirschvink, un cunoscut expert în domeniul său, a dezvoltat și testat un protocol original. Pentru aceasta, a fost creată o cameră cubică cu pereți de 2 metri, în care a fost instalat cablaj pentru a genera orice câmp magnetic slab, inclusiv cele similare cu cele ale pământului (35 μT în California). În plus, acolo puteți roti câmpul de la nord-est la nord-vest sau invers. Sau, schimbă nordul și sudul, ca și cum ne-am fi mutat într-o altă emisferă. Celule similare au fost folosite în trecut, de exemplu, pentru a studia comportamentul păsărilor migratoare.
Scăderea activității unor valuri
Participanții la experiment (în rezultatele publicate nu au existat mai mult de 30 dintre ei) s-au găsit timp de o oră în întuneric complet, în timp ce câmpul magnetic din jur s-a schimbat în cicluri de șapte minute. În același timp, o electroencefalogramă a fost înregistrată pentru a înregistra activitatea creierului lor. Un rezultat neașteptat a fost că atunci când câmpul s-a întors de la nord-est la nord-vest, a fost observată o scădere a activității unor valuri în raport cu perioada de odihnă în creierul unei treimi din participanți. Pentru unii, declinul a ajuns la 60%.
„Am găsit chiar patru oameni deosebit de sensibili și am reexaminat câteva săptămâni mai târziu pentru a ne asigura că nu a fost un accident”, spune Connie Wong. „Modelele de unde cerebrale sugerează că răspundem inconștient la stimuli geomagnetici”, subliniază oamenii de știință pe site-ul lor. În articol, ei observă că participanții la experiment nu au putut spune când a fost pornit câmpul magnetic și când nu.
Video promotional:
Pentru a îmbunătăți în continuare fiabilitatea protocolului lor, ei au solicitat sfatul iluzionistului James Randi, care a devenit faimos pentru expunerea mai multor fenomene presupuse paranormale. "Experimentul a fost realizat foarte bine, cu o abordare inginerească excelentă", spune Hervé Cadiou de la Universitatea din Strasbourg. „Așa cum se poate, va fi necesară o altă confirmare.” „Am făcut cunoștință cu detaliile, dar încă nu am decis ce cred despre asta. Experiența are o metodologie clară, dar trebuie replicată de alte echipe independente”, spune profesorul de la Oxford, Peter Hore. El își amintește că au existat deja o mulțime de știri de mare anvergură în acest domeniu, care au fost ulterior respinse.
Una dintre aceste descoperiri este remarcată într-un articol al Institutului Tehnologic din California. În 1980, Robin Baker de la Universitatea din Manchester a scris că studenții care au fost legați cu ochii și luați cu autobuzul departe de baza lor se simțeau spre nord. Oricum ar fi, experimente similare din 1981, 1986 și 1987 nu au confirmat acest lucru. În anii 2000, unii experți au susținut că au găsit cristale de oxid de fier în ciocurile porumbeilor care ar putea captura un câmp magnetic. Oricum ar fi posibil, în 2012, alți experți au negat această concluzie.
În cele din urmă, în 2016, mai multe grupuri de oameni de știință au raportat deodată că au găsit proteine sensibile la câmpul magnetic, dar ulterior un alt specialist a dovedit că aceste substanțe nu au proprietățile fizice necesare.
„În acest domeniu, repetabilitatea este foarte importantă datorită gamei de interferențe potențiale și a complexității experimentelor”, rezumă Peter Hoore.
Câteva ipoteze
Studiul prezentat are și câteva puncte slabe. Astfel, numărul de participanți este mic, deși publicarea rezultatelor cu electroencefalograme în astfel de grupuri nu este neobișnuită. În plus, diferențele dintre indicatori de la persoană la persoană sunt foarte mari. Intensitatea câmpului magnetic nu s-a modificat, pentru a înțelege dacă acest lucru ar provoca o reacție la cei care nu au reacționat la acesta la același nivel. Un alt punct îngrijorător este că efectul depinde de direcția de rotație: apare atunci când treceți de la nord-est la nord-vest, dar nu invers. „Acest lucru se poate datora asimetriei senzorului de câmp magnetic uman”, sugerează Connie Wong. Adică, printre oameni pot fi „magnetici” dreptaci și stângaci. În cele din urmă, nu știm dacă acest răspuns al creierului se reflectă în comportamentul uman.
Oamenii de știință spun că ar dori să efectueze experimentul în alte condiții, în special cu voluntari din emisfera sudică. De asemenea, au încercat să înțeleagă cum creierul ridică un câmp magnetic. Pentru a face acest lucru, ei se bazează pe una dintre cele mai cunoscute lucrări ale lui Joseph Kirshvink, care a fost publicată în 1992 și vizează descoperirea cristalelor de oxid de fier în creier. Aceste particule se comportă ca un ac al busolei și sunt sensibile la direcția absolută a câmpului. Se știe deja că ajută bacteriile să navigheze.
Experții au considerat, de asemenea, o ipoteză despre rolul criptocromului, care reglează ritmul circadian în corpul uman, dar este insensibil la câmpul magnetic. Experții californieni au refuzat-o folosind teste, deși există numeroase argumente cu privire la fiabilitatea sa printre alte animale. „Nu există niciun motiv pentru toate animalele să folosească aceleași sisteme”, remarcă Peter Hoore, specialistul în criptocrom. „Această lucrare merge prea repede în interpretarea rezultatelor”, spune Hervé Cadiou.
În plus, studiul a ieșit la doar o lună după o altă experiență care pare să-l respingă complet! Experții sud-coreeni au publicat în februarie în PLoS One un studiu similar cu o schimbare arbitrară a câmpului magnetic, dar rezultatele sale, mai degrabă, se joacă pe mâinile ipotezei criptocromului. Au arătat că bărbații (dar nu și femeile) sunt sensibili la direcția câmpului magnetic, dar numai la lumină și dacă mănâncă (după o grevă a foamei). Aceste date nu fac decât să încurce în continuare experții.
David Larousserie
