Astronomii au descoperit un exoplanet gigant mai mare decât Jupiter, dar cu o masă extrem de mică pentru această clasă de planete. Dar, în primul rând, obiectul atrage interesul în sine prin compoziția sa, similară în densitate cu polistirenul, ceea ce a făcut să fie poreclit în glumă „planeta pufoasă”.
Echipa care a descoperit KELT-11b (numele planetei), a cărei orbită se află la aproximativ 320 de ani lumină de Pământ, spune că această lume „din toate punctele de vedere neobișnuită” este a treia cea mai densă dintre planete, care le-a determinat cu exactitate masa și raza. … Și această sferă ciudată din toate părțile este în măsură să ne spună mai multe despre cum apar și se dezvoltă astfel de exoplanete neobișnuite.
„E foarte umflată. La doar 1/5 masa din Jupiter, aceasta este cu aproape 40% mai mare, ceea ce o face ca densitate similară cu o spumă gigantă înfășurată într-o atmosferă densă , spune astronomul Joshua Pepper de la Universitatea Lehigh din Pennsylvania.
Pe lângă densitatea sa neobișnuită, planeta KELT-11b se distinge și prin faptul că orbitează steaua super-strălucitoare KELT-11, care se află în proces de transformare într-un gigant roșu. Acest lucru poate indica faptul că, ca parte a procesului termonuclear, steaua a început să ardă hidrogenul situat în afara miezului său. Oamenii de știință spun că în următorii 100 de milioane de ani, straturile exterioare ale atmosferei KELT-11 se vor extinde și, în cele din urmă, steaua va înghiți complet KELT-11b. Absorbția nu va dura mult, deoarece planeta este foarte aproape de stea. Exoplaneta face o revoluție completă în jurul stelei sale în mai puțin de 5 zile de Pământ.
Dar înainte de moartea sa, această „lume a spumei”, datorită luminozității stelei în sine KELT-11, va putea spune oamenilor de știință despre compoziția atmosferei sale. Astronomii notează că steaua acestui sistem este cea mai strălucitoare din cerul emisferei sudice dintre stelele cunoscute, în care planetele au fost descoperite datorită metodei de căutare a tranzitului.
Metoda de tranzit pentru căutarea de noi exoplanete este una dintre cele mai populare în rândul astronomilor. Într-adevăr, datorită trecerii planetei între stea și telescoapele noastre, luminozitatea stelei observate scade. Acest lucru indică oamenilor de știință că în acest moment un exoplanet ar putea fi în fața stelei. Cu toate acestea, în cazul stelei superbright KELT-11, scăderea luminozității sale în timpul trecerii planetei a fost atât de nesemnificativă, încât astronomii nu au putut confirma imediat prezența planetei folosind KELT (Kilodegree Extremely Little Telescope) - două telescoape robotice care operează la unison și sunt situate în Arizona și Sud Africa.
„A fost destul de dificil să-l deschid. Observația inițială a stelei cu KELT a arătat doar o ușoară schimbare a curbei de lumină din diagrama”, a declarat Pepper anul trecut Phys.org, când astronomii au anunțat pentru prima dată descoperirea lor și așteptau analiza critică a cercetărilor lor din exterior.
"Deoarece tranziția a avut un impact atât de mic (luminozitatea stelei a scăzut sub 0,3 la sută), a fost dificil să obțineți date verificate și complet validate din aceste observații."
Video promotional:
Cu toate acestea, noi observații au fost în măsură să confirme existența exoplanetului KELT-11b în acest sistem, iar acum acei parametri ai luminozității stelei, care inițial a îngreunat demonstrarea prezenței sa, pot fi folosiți pentru a determina atmosfera sa. Folosind aceste date, cercetătorii intenționează să afle de ce această lume „spumă” are o dimensiune atât de umflată. Este aproape de două ori mai mare decât s-ar fi așteptat, având în vedere masa și distanța sa de la stea.
„Cred că KELT-11b ne oferă o mare șansă de a înțelege mai bine mecanismele care determină umflarea planetelor atât de mult”, spune Pepper.
"În plus, având în vedere că steaua sistemului se află în starea sa de tranziție, pe baza acestor date, intenționăm să înțelegem mai bine comportamentul sistemelor planetare, ale căror luminare sunt la sfârșitul ciclului lor de viață."
NIKOLAY KHIZHNYAK
