Gordon Moore, cofondatorul Intel, a susținut că numărul tranzistorilor de pe un circuit integrat se va dubla la fiecare doi ani. Și, după creditul său, această regulă a fost îndeplinită în perioada 1965 - 2015, până când legile fizicii au început să interfereze. Acum cercetătorii din Carolina de Nord consideră că nu ar trebui să ne concentrăm pe o miniaturizare suplimentară a tranzistorilor pentru a face cipurile și mai eficiente. În schimb, au apelat la teoria haosului, în speranța că structura mixtă va ajuta la crearea de performanțe pe care Intel nu le poate realiza.
Cercetătorul principal Benam Kia explică că „s-a atins limita fizică a mărimii tranzistorului”. Dacă ascultați prezentările Intel, veți observa că fiecare nou proces de fabricație devine mai dificil de implementat. Nu este atât de ușor să începeți producția în masă de jetoane perfecte de 14 nm și, prin urmare, compania a fost nevoită să amâne producția de jetoane de 10 nm de mai multe ori. Dar Kia și colegii sunt de părere că obsesia pentru dimensiune a umbrit un fapt cheie în ceea ce privește proiectarea microcircuitelor moderne.
Într-un cip tipic, există o serie de circuite tranzistor, fiecare dedicat unei funcții specifice. Vă puteți imagina o fabrică în care fiecare circuit este un angajat cu un calculator în mâini, care rezolvă constant aceeași ecuație în fiecare zi. Primele jetoane au avut câțiva angajați, dar, pe măsură ce a trecut timpul, zidurile au fost demolate, calculatoarele au devenit mai mici, iar angajații au pierdut în greutate. Aceasta înseamnă că acum mai mulți angajați se pot îmbrăca în aceeași clădire, dar fiecare dintre ei poate îndeplini cea mai simplă sarcină matematică atunci când este necesar.
Cu alte cuvinte, un număr mare de tranzistoare sunt în stare latentă, creând un potențial imens neutilizat în sistem. Kia explică faptul că noul cip folosește „teoria haosului - neliniaritatea inerentă a sistemului - pentru a utiliza circuite tranzistorii programabile pentru a efectua diverse sarcini”. În metafora lucrătorilor, fabrica va abandona noii angajați și, în schimb, îi va antrena pe cei existenți pentru a face operațiuni multiple. În felul acesta se poate face mai multă muncă / calcul cu același număr de tranzistori / angajați și se pare că nu este atât de dificil de implementat.
Cercetătorii consideră că, deși ideea lor este încă pur teoretică, crearea de circuite tranzistorii programabile nu va fi prea dificilă. În opinia lor, aceste cipuri reconfigurabile pot fi realizate folosind aceleași instrumente pe care le folosește în prezent Intel pe liniile sale de producție. Dacă acesta este cazul, atunci ne putem aștepta la o creștere a performanței procesorului, dar deocamdată va trebui să așteptăm ca oamenii de știință din material să învețe cum să facă cipuri viabile cu o dimensiune mai mică de 5 nanometri.
