În apropierea satului de pescuit Moeraki din regiunea Otago din Insula de Sud a Noii Zeelande, pietre rotunde imense - Moeraki Boulders - sunt împrăștiate de-a lungul plajei Koekohe. În total, pe teritoriul cu o lungime de 300 de metri, există aproximativ o sută din aceste bile misterioase cu un diametru de 0,5 până la 2,2 metri.
Unele dintre sferele de piatră se află pe plajă, altele sunt situate în mare, unele dintre ele s-au împărțit în bucăți de-a lungul anilor. Suprafața bilelor este eterogenă: unele sunt netede, altele sunt aspre cu modele și aproape toate sunt crăpate.
Primul care a descris și a făcut schițe cu pietrele misterioase în 1848 a fost exploratorul Walter Mantell. Aceste schițe sunt păstrate la Biblioteca Alexander Turnbull din Wellington.
În timpul cercetărilor, s-a constatat că bolovanii din Moeraki sunt compuși din nisip, lut și silt, ferm cimentat cu calcită. Gradul de cimentare din interiorul bolovanilor este relativ mic și crește mai aproape de suprafața lor exterioară.
Video promotional:
Există multe versiuni diferite care explică originea și utilizările acestor pietre rotunde.
Potrivit oamenilor de știință și cercetătorilor, formarea bolovanilor a început în paleocenul erei Cenozoice (acum 65,5 - 56 de milioane de ani). Cea mai mare parte a bolovanilor s-a format, probabil, aproape de suprafața fundului mării, din lut negru și nămol marin. Acest lucru este indicat în special prin prezența izotopilor stabili de oxigen și carbon, precum și de magneziu și fier în bolovani. Forma lor sferică indică faptul că sursa de calciu a fost distribuită masiv în fluxurile lichide suspendate.
După coalescența rocilor și mineralelor, în suprafață s-au format fisuri, cunoscute sub numele de "septaria". Fisurile au început să se umple cu calcită, dolomit și cuarț. Ulterior, procesul de cimentare a suprafeței pietrelor a fost finalizat cu ajutorul apei proaspete la scăderea nivelului mării. Potrivit oamenilor de știință, formarea fiecăruia dintre bolovanii Moeraki a avut 4-5,5 milioane de ani.
Conform legendei tribului Maori, bolovanii Moeraki nu sunt altceva decât dovleci, cartofi și coșuri de mâncare petrificate, care s-au turnat pe țărm după prăbușirea miticii canoe Arai-te-uru. Canoe a derapat în apele stâncoase superficiale ale Punctului Shag, unde și-a pierdut o parte din aprovizionare. Apoi canoe s-a spălat pe tărâm pe plaja Koekohe, unde se ridică un promontoriu stâncos înalt, în care s-a transformat corpul căpitanului.
Cercetătorii paranormali cred că bolovanii sunt capsule extraterestre lăsate de străini. Poate că au considerat Pământul planeta prea dură și au scăpat în zbor pe navele supraviețuitoare.
Sferele similare din piatră în diferite modificări se găsesc pe tot globul: în Costa Rica, Israel, SUA, Canada, Rusia. Chiar și în Noua Zeelandă, sunt în alte două locuri - acestea sunt „bolovarii Koutu” de pe Insula de Nord, lângă orașul cu același nume și „bolovani Katiki” de pe coasta Shagului, aflată la 12 km de Moeraki. Bolovanii Katika au o formă mai diversă: sunt plate, asemănătoare, ovale) și sunt cunoscuți pentru oasele mosasaurelor și ale plesiozaurilor găsite în ele.
