În Evul Mediu, lepra a afectat toată Europa. Pacienții nefericiți au fost obligați să își trăiască zilele triste în izolare completă - a fost foarte ușor să se infecteze. Această nenorocire nu i-a scăpat pe cruciații războinici: deja pe teritoriul Palestinei, au apărut mulți leproși, fiind tratați într-o colonie de leproși în afara zidurilor Ierusalimului. De aici începe povestea ciudată a unui ordin ciudat de cavaleri leproși, care au insuflat frică în inamic prin înfățișarea lor.
De la spital la luptă
În 1098, cruciații din Palestina au fondat una dintre cele mai neobișnuite ordine din istoria unor astfel de organizații. Cert este că Ordinul Militar și Ospitalier al Sfântului Lazăr din Ierusalim a fost inițial cel mai obișnuit spital pentru leproși.
Ciudate războinici
De fapt, acel spital se afla sub jurisdicția Patriarhiei elene, după cum au arătat reprezentanții Sfântului Scaun cavalerilor autoproclamați. Doar acei cavaleri care au contractat lepra au fost admiși în rândurile Ordinului Sfântului Lazăr - de fapt, pe câmpul de luptă, astfel de războinici nu aveau nimic de teamă.
Video promotional:
Necunoscut sub cruce
Până în 1255, Ordinul, care a urmat „ritul Sfântului Augustin”, nu a fost recunoscut de Sfântul Scaun. Cu toate acestea, regii europeni au favorizat leproșii, dar nu cavalerii ruși: capitolul ordinului a dobândit treptat putere în Țara Sfântă.
A treia cruciadă
Ordinul și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în lucrări pașnice. Abia după ce Saladin a capturat Ierusalimul în 1187, cavalerii Sfântului Lazăr au început să ia parte activă la ostilități. S-au păstrat multe documente conform cărora cavalerii leproși au intrat în mod repetat în bătălii în timpul celei de-a treia cruciade.
Măcelul Forbiei
La 17 octombrie 1244, Ordinul și-ar fi putut încheia existența. Bătălia de la Forbia a fost mai mult ca un masacru fără milă: cruciații au suferit o înfrângere zdrobitoare, dar Ordinul Sfântului Lazăr a lăsat pe câmpul de luptă, în general, toți cavalerii capabili să lupte - inclusiv stăpânul însuși.
Înviat din Cenușă
Cu toate acestea, comanda a fost restabilită. În timpul celei de-a doua cruciade, Ludovic al XVII-lea i-a înzestrat pe bravii leproși cu bunuri și venituri în Boigny. Aici, după expulzarea cruciaților din Palestina, a fost fondat un nou scaun al Ordinului.
Cruciați moderni
În 1608, francezii au preferat unirea cu Ordinul Maicii Domnului din Carmel - acum Spitalierii s-au numit singuri Ordinul Regal al Maicii Domnului din Carmel și Sfântul Lazăr din Ierusalim. În această formă, ordinea a existat până în 1830. De fapt, organizația (care și-a recăpătat deja numele), există și astăzi. Ordinul Sfântului Lazăr are reședințe în 24 de țări și este angajat în activități caritabile.
