Epidemiologii au descoperit un virus similar cu cel care a provocat SARS în 2002. Studiul a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Un virus numit WIV1-CoV este capabil să se lege cu aceiași receptori ca virusul SARS care a provocat SARS. Oamenii de știință de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill spun că noul virus găsit în lilieci se reproduce bine în țesuturile artificiale ale tractului respirator uman, ceea ce înseamnă că teoretic ar putea infecta multe persoane.
"Pentru a fi sincer, acest virus poate să nu ajungă niciodată la oameni, dar dacă o faceți, WIV1-CoV ar putea începe o nouă epidemie cu consecințe grave asupra sănătății umane și a economiei globale", spune Vinet Menakeri, liderul studiului.
Anticorpii utilizați anterior împotriva SARS s-au dovedit a fi eficienți împotriva noului virus. Cu toate acestea, vaccinurile existente nu vor ajuta la prevenirea WIV1-CoV din cauza diferențelor mici în structura coronavirusurilor.
Primele cazuri de infecție cu virusul SARS au apărut în China, virusul a infectat aproximativ 2002 de aproximativ 8 mii de persoane, din care aproximativ 800 au murit. Virusul a fost transportat de picături aeriene. A afectat plămânii unei persoane, provocând insuficiență pulmonară și a slăbit sistemul imunitar.
