Când Barbra Streisand a declarat pentru revista Variety că și-a clonat câinele pentru 50.000 de dolari, mulți au aflat pentru prima dată că copierea animalelor de companie și a altor animale este reală. Da, nu greșești: poți plăti să clonezi un câine, un cal sau un taur pentru animale de companie și să primești o copie live în câteva luni. Povestea care îmi dă în continuare goosebumps este despre Monnie Mast, un fotograf din Michigan, care a plătit pentru clonarea lui Billy Bean, un regizor Labrador deținut de fiica ei cea mai mare Mia.
Acum 10 ani, Mia s-a sinucis. Pentru Mast, clonarea unui câine în vârstă înseamnă păstrarea memoriei unei fiice vii, „protejarea” ei.
În timpul procesului de clonare, Mast a primit actualizări, inclusiv sonograme ale cățelușului în creștere. Cronologia era plină de coincidențe ciudate. Veterinari au înregistrat bătăile inimii clonului de ziua de naștere a Miei, 11 octombrie. Catelul s-a nascut in noiembrie, aceeasi luna in care Mia s-a omorât.
„Este un semn. Pentru mine, acesta este un semn că Mia este implicată în toate și știe totul”, a spus Mast.
În acest moment, clopotele de alarmă ar trebui să vă sune în cap. Mast nu clonează doar un animal de companie. Încearcă să-și salveze copilul pierdut. Acest scenariu este înfricoșător de clonarea reală a omului, în care un părinte afectat de durere încearcă să-l înlocuiască pe prețiosa sa fiică, care a murit devreme.
Deci, ar trebui să începem să ne facem griji pentru clonarea umană? Jose Cibelli, care studiază clonarea animalelor la Universitatea din Michigan, este de părere. Încrezător da.
Mai departe - povestea jurnalistului MIT Technology Review.
Video promotional:
Învață și se cutremură
L-am cunoscut pe Cibelli acum 15 ani, în culmea hype-ului de clonare. Atunci i s-a părut posibil să creeze o copie a unei persoane în orice moment. Au existat declarații de renume ale unui medic italian pe nume Antinori care ar fi încercat să facă acest lucru, iar cultul OZN - Raelians - care ar fi creat compania de clonare umană Clonaid. Mass-media nu a făcut distincția între farsă și realitate, așa că povestea creării unui bebeluș clonat, pe nume Eve, s-a scurs în conștiința publică. În 2002, Academiile Naționale au emis un raport de urgență pe acest subiect.
Dar clonarea umană nu s-a întâmplat niciodată. Motivul este evident în retrospectivă. În centrul unei proceduri de clonare similară cu cea folosită pentru a crea Dolly oile în 1996, oamenii de știință au luat o celulă adultă și au introdus-o într-un ou, legat de propriul ADN. Rezultatul este un embrion cu clonă.
Dar acest proces este extrem de ineficient. Printre multe animale, doar unul din o sută de embrioni clonați pot supraviețui. Unii embrioni mor chiar și pe vasul FIV. Alții încetează să mai existe în pântece. Dintre cei care s-ar putea naște, mulți mor din devieri.
Te-ai „zgudui” pentru a ști ce s-ar putea întâmpla dacă oamenii ar fi clonați cu metode moderne, scrie într-un articol din 2001, New York Times.
Cu toate acestea, clonarea bovinelor și a câinilor domestici este în curs de desfășurare. Deoarece oul poate fi colectat în cantități suficiente pentru ca companiile să se ocupe de ineficiențele interne ale tehnologiei. Clonele eșuate sunt doar cheltuieli de afaceri.
Clonarea este astăzi mult mai bine înțeleasă decât a fost atunci. Pentru ca o celulă de piele să fie o celulă de piele, nu are nevoie de un set complet de gene. Prin urmare, mulți lipsesc pur și simplu. Motivul pentru care clonarea funcționează deloc se datorează faptului că oul are o capacitate uimitoare de a readuce gene în procesul de reprogramare. Dar oul are doar câteva ore pentru a face acest lucru, iar unele gene rezistă.
Aceste gene de rezistență, care sunt blocate și nu pot juca un rol în dezvoltarea embrionului, sunt considerate „responsabile pentru dispariția clonelor”, spune Chibelli.
Cum s-a schimbat clonarea în douăzeci de ani?
Chibelli sărbătorește munca lui Yi Zhang, un biolog de celule stem de la Spitalul de Copii din Boston. El spune că Zhang a luat substanțe chimice care, atunci când sunt adăugate la un ou, ajută la eliberarea genelor blocate.
În mâinile lui Zhang, adăugarea acestor „modificatori” a dus la o îmbunătățire semnificativă a clonării - eliminarea barierelor prezente în celulele adulte. Zhang le-a testat pentru prima dată pe șoareci. Potrivit acestuia, în loc de 1% embrioni clonați care au crescut înainte, acum există deja 10%.
„Câștigarea eficienței este uimitoare”, spune Zhang, care, desigur, și-a brevetat descoperirea.
Zhang a testat apoi acest proces pe ouăle umane. În 2015, echipa sa a angajat patru femei care și-au donat ouăle din ovare. Celulele pielii altor persoane au fost injectate în ele.
Fără moleculele care eliberează gena, embrionii clonați nu s-ar dezvolta corect. Cu modificatorii, aproximativ un sfert dintre ei au făcut-o. „Am încercat să dărâmăm barierele din celulele adulte”, spune omul de știință. „Linia de jos: altfel am fi eșuat”.
Pentru a fi foarte clar, Zhang nu va face copii. Scopul său este de a clona embrioni cu dimensiuni de speck pentru celulele stem ale acestora. Așa-numita „clonare terapeutică” este o modalitate de a crea celule stem embrionare puternice, care sunt identice genetic cu cele ale unui adult - să spunem, ca țesut de înlocuire.
Clonarea terapeutică nu este o idee nouă. Cibelli însuși a fost primul care a încercat-o (și a eșuat) în urmă cu cincisprezece ani. După revenire, oamenii de știință au apelat la alte modalități de a crea celule stem prin reprogramarea celulelor pielii din laborator. Totuși, dintr-o dată, clonarea celulelor stem nu a fost atât de dificilă. Dacă este suficient de eficient, medicii le-ar putea folosi pentru a crea țesuturi pentru persoanele care au nevoie de acesta, spune Zhang. El a creat NewStem, o companie care a început să vândă celule stem clonate.
„Teoretic era posibil, dar trebuia să folosești o mulțime de ouă, ceea ce nu este practic”, spune Zhang. „Acum, datorită eficienței, a devenit o realitate”.
Clone de maimuță
Putem clona perfect embrioni umani. Ar trebui să mergem mai departe și să creștem bebelușii din acești embrioni? În ianuarie 2018, oamenii de știință chinezi au clonat frații noștri de animale - maimuțe - pentru prima dată în istorie. Imagini cu două primate drăguțe, Chong Chong și Hua Hua, s-au răspândit rapid în întreaga lume.
De ce China a reușit acolo unde toți ceilalți au eșuat? Răspuns: Au folosit moleculele care sporesc eficiența lui Zhang.
Cu toate acestea, nu toate problemele au fost rezolvate. China a fost capabilă să creeze animale începând cu celulele pielii unui făt maimuță avortat. Dar alte două clone, făcute din celule animale adulte, au murit la scurt timp după naștere. De ce au murit cele două maimuțe, nimeni nu dezvăluie. Există însă o mare probabilitate ca aceasta să se datoreze reprogramării incomplete a celulelor adulte.
Potrivit lui Zhang, ar fi înțelept și practic (și ilegal) să încerci să clonezi un om. În ciuda eficienței sporite, echipele chineze au folosit 63 de mame surogat și 417 ouă pentru a face două clone maimuță. Imaginați-vă doar câți surogati va lua printre oameni și donatorii de ouă.
„Nici o societate nu va face acest lucru”, spune Zhang. „Pe de altă parte, dacă mă întrebați: este posibilă creșterea eficienței și mai mult, voi răspunde da. Răspunsul meu este că, în cele din urmă, din punct de vedere tehnologic, clonarea umană va deveni posibilă."
Motivarea clonării
Crearea unei clone umane nu este doar o problemă tehnică. Acest lucru necesită un motiv, experți care vor fi gata să ajute și un sponsor.
Atragerea miliardarilor poate fi cea mai ușoară piesă a puzzle-ului. În martie, CBS a difuzat o poveste despre La Dolfina, o echipă de polo argentiniană ai cărei jucători călăresc replici ale aceluiași cal. Antreprenorul care a avut ideea de a clona un cal, omul de afaceri din Texas, Alan Meeker, a declarat că „cei mai bogați oameni de pe această planetă s-au apropiat de el cu o cerere de a clona o persoană”. Meeker a refuzat. Cauză? Nimeni nu i-a spus de ce au vrut clona.
Dar știm un motiv. Poate cel mai puternic dintre toate. Când am vorbit cu fotograful Mast, ea a vorbit despre devastările asociate cu sinuciderea fiicei sale.
Mast a rămas cu câinele Mia, Billy Bean, și a decis să o cloneze când câinele urma să împlinească 14. „Mi-a fost teamă că totul mă va conduce să o uit pe Mia, că sunt gata să o uit”, spune Mast. „Am crezut că sunt pe cale să pierd câinele și eram complet disperat. Și apoi mi-a răsărit: Doamne, eu o clonez! Eram disperat”.
Mastul s-a dus la un medic veterinar care a luat o mostră de pielea câinelui și l-a trimis la PerPETuate. Pentru 1.300 de dolari, PerPETuate a pregătit o serie de celule de piele canină și a depozitat celulele în azot lichid pentru clonare ulterioară. Acest serviciu este, în esență, un mod ieftin de a păstra ADN-ul animalului în cazul în care decideți să scoateți 50.000 de dolari pentru clonare. Fondatorul PerPETuate, Ron Gillespie, spune că ține țesutul înghețat de câini, pisici și chiar un leu de la o grădină zoologică mexicană. Mast nu este singurul care a clonat un câine aparținând unui copil decedat, spune el. Cu toate acestea, compania nu păstrează celulele umane. Fără rude decedate, nimeni altcineva.
Billy Bean și clona sa Gunny.
„Avem o mulțime de solicitări”, spune Gillespie. „Îi răspund că nu facem asta. Și când oamenii mă presează, întrebând unde o pot face, îi răspund că nu știu. O resping complet. Cel mai mult ne îngrijorează că acest lucru poate duce la clonarea oamenilor, iar oamenii sunt foarte răi dispuși în acest sens, inclusiv eu."
Celulele lui Billy Bean s-au dus la ViaGen Pets, o companie de clonare din Texas. În septembrie 2017, Mast a aflat că embrionii clonați de Billy Bean fuseseră transferați unui câine-surogat. După două luni, a ales un nou cățeluș. Câinele „avea un suflet adevărat și tot ce avea fiica mea - distracție, prietenie, bunătate, oamenii erau atrași de ea”, spune ea. "Simt că există o legătură tactilă, nu doar una spirituală."
Și în cele din urmă am întrebat-o pe Mast: ar clona pe Mia dacă i se va oferi șansa?
Ea a spus că nu poate răspunde la această întrebare. „Când copilul tău moare, ești neliniștit. Nu poți lua o decizie rațională."
De fapt, recunoaște că oamenii au crezut că „a trecut linia” când a decis să cloneze câinele. „A fost o încercare disperată din partea mea. Celelalte fiice ale mele credeau că sunt nebună. Dar a funcționat”.
Ilya Khel
