Primele săpături arheologice într-un loc numit Cerro de Los Santos (în apropierea municipiului spaniol Yecla) au fost efectuate în vara anului 1860 cu acordul proprietarului terenului, marchizul de Valparaiso.
Cercetătorii au fost atrași de poveștile că odată a existat un templu antic în acest loc, rămășițele lor fiind în cele din urmă demontate pentru materialele de construcție până la începutul secolului XIX.
Descoperirile nu au durat mult, deoarece silueta clădirii antice era încă vizibilă pe platou.
În primele zile, arheologii au reușit să descopere temelia unui templu antic și a zeci de sculpturi și figurine misterioase aparținând unei civilizații necunoscute.
Dar a fost surprinzător mai ales că nu au fost găsite resturi umane, arme sau obiecte de uz casnic în jurul templului. Ceea ce ne-a făcut să ne gândim la un anumit rol exclusiv al acestui loc în timpuri străvechi.
O serie de săpături efectuate cu o intensitate de invidiat au dezvăluit peste 400 de sculpturi antice și figurine realizate din piatră și bronz. Dar templul în sine a fost distrus în sfârșit, iar cercetătorii moderni nu pot fi mulțumiți de informații cu mai mult de o sută de ani, lăsate de colegii lor nu cei mai exacti.
Dar ce simbolizau statuile?
Video promotional:
Și cel mai important, ce cultură a aparținut templul antic?
Doamna din Cerro de Los Santos.
Datorită absenței oricărei surse scrise și referiri la acest loc, este destul de dificil să judecăm adevăratul scop.
Însă majoritatea cercetătorilor familiarizați cu această problemă sunt înclinați să creadă că templul aparține civilizației iberice.
Templul este considerat a fi unul dintre principalele sanctuare în care au fost prezentate încarnări fizice (statui) ale tuturor zeilor cunoscuți ibericilor.
Studiul materialelor obținute ca urmare a săpăturilor arheologice a permis stabilirea faptului că cele mai vechi statui datează din secolul al IV-lea î. Hr. de exemplu, iar cele mai recente au fost făcute mai mult de 500 de ani mai târziu.
Asta nu face decât să se minune de fermitatea credințelor și de respectul pentru sfinții din timpuri străvechi.
Se crede că lăcașul de cult era un analog al Acropolei ateniene și a rămas sanctuarul tuturor zeilor cunoscuți, până la distrugerea ei (probabil s-a întâmplat odată cu sosirea creștinilor).
În același timp, se știe foarte puțin despre civilizația iberică în sine.
Primele mențiuni ale ibericilor au fost făcute de greci în secolul al VI-lea î. Hr.
Au fost destul de activi în comerțul cu alte popoare din Mediterana, lucru cunoscut datorită produselor ceramice găsite în Franța, Italia și chiar Africa de Nord.
Se știe că într-o perioadă scurtă a Primului și celui de-Al Doilea Război Punic, ibericii au fost subordonați Cartaginei și chiar au participat la armata reînnoită din Hanibal.
Ulterior, romanii au cucerit Pirineii, după care orice urmă a poporului iberic dispare.
Nu mai puțin misterioase sunt statuile de la Cerro de Los Santos.
În ciuda numeroaselor studii, oamenii de știință nu au reușit să stabilească exact ce zeități simbolizau și dacă erau zeități, de ce numărul lor este atât de mare. Și cel mai important - în această legătură, aproape toate statuetele înfățișează femeile.
