Cercetători religioși, sociologi și psihologi ai lumii au studiat pentru prima dată în detaliu psihicul ateilor și al altor necredincioși și au risipit câteva stereotipuri despre „atei”. Au vorbit despre acest lucru în cadrul unei reuniuni a Consiliului Pontifical pentru Cultură din Vatican, iar versiunea completă a raportului lor a fost publicată pe site-ul web al Universității din Kent.
Antropologii, sociologii și psihologii studiază de mult timp diverși factori care influențează tendința unei persoane de a crede în forțele și ființele supranaturale. De exemplu, în aprilie 2012, oamenii de știință au arătat că oamenii cu o mentalitate analitică sunt mai puțin susceptibili să creadă în forțele și fenomenele supranaturale decât cei care se bazează pe intuiție pentru a rezolva problemele.
Astăzi, mulți cercetători sunt de acord că religia ar fi putut să apară și să se înrădăcească în grupurile strămoșilor noștri din simple motive evolutive - credința în zei și faptul că aceștia pot pedepsi pe vinovați, au ajutat la menținerea ordinii în grupuri și la întărirea legăturilor dintre membrii grupurilor lor. Acest lucru a ajutat astfel de grupuri religioase să supraviețuiască și să își continue cursa.
Din același motiv, aceste grupuri ar putea dezvolta o neîncredere instinctivă față de necredincioși, deoarece lipsa de teamă în fața lui Dumnezeu sau a zeilor a permis acestor indivizi să se comporte imoral și să profite de membrii credincioși ai unei triburi sau familii. Mulți critici occidentali ai ateismului gândesc în mod similar astăzi, spunând că lipsa de credință subminează fundamentele morale ale societății și duce la dezintegrarea ei.
Lanman și colegii săi au testat toate aceste stereotipuri ca parte a proiectului Understanding Unbelief, lansat în urmă cu câțiva ani de mai multe universități britanice de frunte și fundația americană John Templeton, care susține în mod tradițional cercetările controversate la granița științei și religiei.
În cadrul său, principalii sociologi, savanți religioși, psihologi și antropologi ai lumii au încercat să înțeleagă ce unește și separă diferite grupuri de necredincioși și cum diferă de reprezentanții diferitelor confesiuni. În plus, oamenii de știință au fost interesați de modul în care ateii, agnosticii și alți „atei”, precum și credincioșii, se raportează la astrologie, pseudociență, viață după moarte și alte fenomene metafizice.
Oamenii de știință au efectuat aceste observații nu numai în Marea Britanie, ci și în alte țări unde istoric s-au răspândit sau au accentuat părerile religioase creștine tradiționale, de exemplu, în SUA și Brazilia, și diferiți oameni de știință păgâni, agnostici și atei, inclusiv în Japonia, China și Danemarca.
După cum arată aceste sondaje, ideile în general acceptate despre comportamentul și psihicul „atei” nu prea aveau nicio legătură cu purtătorii reali ai unor astfel de credințe. De exemplu, majoritatea non-credincioșilor din toate cele șase țări nu s-au numit atei sau agnostici și au spus pur și simplu că nu există religie în viața lor.
Video promotional:
Interesant, mulți dintre ei s-au considerat creștini, musulmani, evrei sau budiști, asocindu-se cu normele și tradițiile acelor comunități religioase din care au făcut parte anterior sau unde au crescut. În plus, lipsa religiei în viața lor nu a împiedicat mulți atei și agnostici să creadă în extratereștri, în viața de apoi, în astrologie, în Bigfoot și în alte fenomene supranaturale.
În același timp, mulți necredincioși s-au dovedit a fi mai puțin încrezători în ideile lor despre absența unui singur zeu sau a mai multor zeități decât reprezentanții mărturisirii dominante din țara lor sau a tuturor credincioșilor în general.
După cum remarcă Lanman, această caracteristică nu depindea de absența sau prezența credinței în rândul respondenților, ci de naționalitatea lor. De exemplu, ateii și credincioșii americani erau la fel de puternic convinși de dreptatea lor și erau mai activi în apărarea credințelor lor decât locuitorii din Japonia sau Danemarca.
De asemenea, proporția de atei care credeau că nu există niciun sens în existența universului și în propriile vieți a fost destul de scăzută și nu s-a diferențiat prea mult de prevalența generală a acestor idei între toți locuitorii țării lor.
Mai mult, setul tipic de valori personale și sociale superioare s-a dovedit a fi aproximativ același atât pentru credincioși, cât și pentru non-credincioși. Toți aveau „familie” sau „libertate” în primul rând, urmate de concepte precum prietenie, natură, empatie, gândire pozitivă sau egalitate.
