Pentru prima dată, contele Zeppelin a văzut un balon în 1863 în America, fiind acolo la datorie și urmărind cursul Războiului Civil. El a reușit nu numai să examineze aeronava, ci și să facă un zbor aerian asupra acesteia peste Mississippi.
O întâlnire
Această întâlnire va schimba definitiv viața unui ofițer german care își dă seama clar: acestea sunt mașinile din spatele cărora viitorul, puterea Germaniei sale natale! În timpul participării la războiul franco-prusac, colonelul Zeppelin a privit nu numai corespondența, dar și militarii au fost scoși din Parisul asediat în baloane. Aeronavele i s-au părut ideale pentru recunoaștere și utile în timp de pace ca vehicul eficient. Dar viitorul, credea Zeppelin, nu era pentru baloane, ci pentru dirijabile uriașe. Din 1874, Zeppelin a început să muncească din greu la implementarea propriilor sale idei de proiectare și proiecte de avioane.
Am o idee
Zeppelin a văzut o perspectivă incontestabilă în ideile austriacului David Schwartz, care a proiectat un aparat cu un corp de metal. Adevărat, aeronava lui Schwartz s-a prăbușit în timpul testului. Zeppelin a decis nu numai să folosească ideea lui Schwartz, ci și să o aducă la perfecțiune. El a înlocuit carcasa rigidă cu pereți subțiri utilizată anterior cu un cadru din aluminiu, care nu a fost ieftin la vremea respectivă. Camerele de hidrogen au fost amplasate astfel încât, în caz de deteriorare a unora dintre ele, restul ar putea susține mișcarea aparatului.
Video promotional:
Prima clătită este plină de forță
În 1887, contele Zeppelin a trimis un rege regelui Württemberg cu gânduri despre crearea de aeronave care pot fi utilizate atât în aviația militară, cât și în cea civilă. Dar primul eșec îl așteaptă pe inventator: proiectul nu se ridică la critici și cu formularea „frivolă” revine autorului, care este curând demis. Revenind în patria sa, locotenentul general creează o societate pe acțiuni, investește fondurile proprii și în 1900 prezintă publicului prima aeronavă cu o structură rigidă de coajă, construită de o echipă de ingineri talentați.
Motoare insuficient de puternice vor permite colosului de 127 de metri să rămână în aer doar 18 minute peste Lacul Constanța, lângă Friedrichshafen, dar pentru Zeppelin a fost o victorie! Aventura sa a avut puțini susținători. În district, el a fost considerat deloc „excentric”, neînțelegând cum să irosim fonduri familiale pentru întreprinderile dubioase. Primul zbor nu a fost impresionat de acționari, care au cerut returnarea fondurilor investite. A doua navă aeriană, construită în 1906, a suferit, de asemenea, un recul, deoarece motorul său s-a stricat pe drum, iar uraganul care a urmat a distrus aproape complet mașina.
Victorii, dezastre și minuni
Următoarea aeronavă „Z1”, construită în toamna anului 1906, nu numai că trece cu succes testele, dar, în cele din urmă, atrage atenția militarilor, care în cele din urmă cumpără dispozitivul. Următoarea victorie a lui Zeppelin este și mai impresionantă: în dirijabilul „LZ4” din vara anului 1908, numărul de șaptezeci de ani zboară prin Elveția și se întoarce înapoi în Germania. Întreaga lume vorbește despre triumful Zeppelinului, dar catastrofa cauzată de explozia de gaz distruge aparatul și pune de fapt capăt visului inventatorului - Zeppelin nu are bani pentru a construi o nouă aeronavă. De data aceasta soarta decide să arate milă: oamenii care au aflat despre dezastru din ziare decid să sprijine „excentricul” inspirat. Banii provin din diverse părți ale țării și, în consecință, fondurile primite permit lui Zeppelin să continue să lucreze.
„Dirijabile germane”
Desigur, aeronavele au fost construite înaintea lui Zeppelin. De exemplu, în 1899, Santos-Dumont a zburat în jurul Turnului Eiffel într-un astfel de vehicul. Poate că Zeppelin a devenit primul care a reușit să-și transforme hobby-ul într-o afacere. În 1909 a fondat prima companie aeriană din lume, aeronavele germane, iar un an mai târziu aeronava sa deja făcea zboruri interne regulate în toată țara. Zeppelinii au devenit un simbol al noului secol - fiecare zbor al lor a devenit, dacă nu o senzație, atunci a provocat o mare emoție. „Zeppelinele” în formă de trabuc au impresionat nu numai prin dimensiunile lor grandioase, ci și prin confortul lor interior în timpul călătoriei. Contele însuși s-a concentrat pe siguranța zborurilor pe mașinile noi și, într-adevăr, din 1909 până în 1914, nu a fost înregistrat niciun singur accident major care a implicat dirijabile.
Element principal de venit
Afacerea contelui Zeppelin a început să înflorească atunci când a reușit în sfârșit să obțină un mare ordin militar. În timpul Primului Război Mondial, Germania a fost cea care a avut cea mai puternică flotă de aeronave, care au fost folosite în principal pentru recunoașterea pe teritoriul inamic. Militarii au dat preferință „zeppelinilor”, deși navele aeriene „Schütte-Lanz” erau de asemenea în serviciu. Doar mașinile contelui Zeppelin au îndeplinit standardele declarate: viteză - cel puțin 15 metri pe secundă, durata zborului - 38 ore, încărcarea bombei - 300-400 kg și, cu siguranță, manevrabilitate ridicată. Fabricile Zeppelin nu s-au oprit nici un minut în timpul războiului. Dacă la începutul războiului, din ordinul armatei, Zeppelin a făcut o duzină de dispozitive, atunci până la sfârșit - numărul „Zeppelinului” a depășit o sută. Adevărat, până în momentul în care Germaniei învinsă i s-a interzis să elibereze dirijabile,iar restul vehiculelor au fost luate ca trofee de câștigători, Ferdinand von Zeppelin nu a supraviețuit.
Graf Zeppelin
Zorii epocii aeronavei au venit la sfârșitul anilor 20 ai secolului trecut. În 1929, "Graf Zeppelin", construit după moartea inventatorului, a făcut o călătorie de 21 de zile în jurul lumii, câștigând altitudine în Lakehurst și făcând opriri în Friedrichshafen, Tokyo, San Francisco și Los Angeles pe drum. Ziarele vremii numeau popularitatea „contelui Zeppelin” „mistic”: „oriunde a apărut, peste tot a făcut senzație”. Din păcate, principalul dușman al „zeppelinului” de la acea vreme a fost vremea: un vânt de uragan ar putea sfâșia dispozitivul în tăiere. Dezastrele care s-au succedat în America nu au oprit producătorii germani - au continuat să producă „Zeppelins” până în mai 1937, când moartea șocantă mondială a „Hindenburg”, care a pretins multe vieți umane, a pus capăt erei gigantilor aerului.
