Un virus recent identificat care provoacă diaree și vărsături incontrolabile la porci ar putea reprezenta o amenințare potențial mortală pentru umanitate.
Agentul patogen are o asemănare cu virusurile mortale responsabile de Sars (Sindromul respirator sever acut) și Mers (Sindromul respirator din Orientul Mijlociu), care a pretins mai mult de o mie de vieți simultan, deși coronavirusul delta nu a fost asociat cu boala atunci când a fost detectat pentru prima dată la porcii din China.
Numai în 2014 s-a constatat că acest virus a fost cauza apariției diareei la porcii din Ohio, SUA. De atunci, a apărut la porcii din întreaga lume și a fost cauza mortalității mari în rândul purceilor.
Cercetătorii au arătat că virusul țintește o moleculă de receptor specifică pe suprafața celulelor care aliniază căile respiratorii și tractul digestiv. Blocarea unui receptor pentru o enzimă multifuncțională numită aminopeptidaza N permite virusului să obțină acces la gazdă.
După ce au efectuat o serie de experimente cu culturi de celule luate de la animale domestice cu care oamenii vin cel mai des în contact, oamenii de știință au descoperit că virusul asociat cu blocarea receptorilor se dezvoltă nu numai în culturile de celule de porc, așa cum era de așteptat, ci și la pui, pisici și oameni. Desigur, toate aceste animale sunt departe de om, dar, cu toate acestea, toate culturile celulare au fost infectate cu deltacoronavirus porcin.
În plus, există similitudini tulburătoare între virusul porcin și virusurile Sars și Mers, potrivit cercetătorilor. În 2002 și 2003, focarul Sars, care a început în China, a provocat 774 de decese în 37 de țări. Ulterior, oamenii de știință au aflat că virusul Sars a apărut mai întâi printre lilieci și abia apoi s-a răspândit printre oameni.
Se crede că virusul Mers s-a răspândit la oameni din cămile. Până în prezent, focarul Mers din Arabia Saudită a dus la peste 1.800 de infecții și 708 de decese.
Studiul a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Video promotional:
Serg zmeu
